夜幕低垂，星河如練，葉錦程匆匆離開靈丹閣，腳步輕盈卻急促。今日，是他最后一次踏這片靈草園，自門選拔臨近，他深知這將是最后的機會。與往日不同的是，他并未聽到李可軒那般放肆的聲音，或許那日在外門比武中他吃夠了苦頭，正沉溺于病榻之上，無法再興風作浪。

葉錦程心無雜念，徑直奔向靈草園深。他手握徐天翊令牌，心中底氣十足，如同闖無人之境，將一袋袋儲袋裝得滿滿當當。靈草園的靈草被他的貪婪一掃而空，所過之，一片禿。

“煉丹所需靈草繁多，非我之過。”葉錦程一邊裝儲袋，一邊自言自語，為自己的貪婪尋找借口。

夜深人靜，葉錦程的采草行仍在繼續。他飽滿的收獲使得每一個袋子都鼓脹起來，幾乎要撐破。終于，他拍打著自己的儲袋，滿意的放下了心。

“夠了。”葉錦程深吸一口氣，正準備轉離去。

突然，他的目停留在了靈草園深。那裏有懸崖，懸崖之下藏著某種神，令他的真火都心生懼意。此刻的他，好奇心再次驅使他踏上了前往地的路程。

第二次來到靈草園的盡頭，葉錦程站在懸崖邊，向下去，只見一片濃霧籠罩，宛如無底的深淵，讓人心生恐懼。他的碧波中的真火再次波，仿佛在瑟瑟發抖。

“這下面到底有什麼，讓你這般懼怕？”葉錦程對著碧波中的真火，不疑地撓了撓頭。

一陣微風拂過，帶來一寒意，葉錦程忍不住瞟了一眼四周，乾咳一聲，這地方太過詭異，真火的不安讓他渾涼颼颼的。

“此地不宜久留。”心中想著，葉錦程毫不猶豫地轉。

就在他即將轉離去之際，一強大而無法抗拒的吸力突然襲來，將他拖向懸崖之底。葉錦程心一凜，想要掙扎，卻發現被一奇怪的力量束縛，只能眼睜睜地看著自己急速下墜。

周呼嘯的風如同利刃，割裂著他的，真氣和說話的權利都被剝奪，只能任由那力量將他拖向深淵。

很快，葉錦程眼前一黑，仿佛跌了無盡的黑暗。他只覺到下墜的進了一座無底深淵，眼前只見一片漆黑，仿佛掉地獄。

天地間陷沉寂。

不知過了多久，葉錦程覺到自己雙腳平穩著地，上的束縛隨之消散。他迅速拔出赤霄劍，取出靈珠照明，警惕地環顧四周，漆黑的深淵底部給他一種骨悚然的覺。

“這裏是……”借著靈珠的亮，葉錦程終于看清楚周圍的環境。

這是一片死寂的世界，沒有生機，只有霧籠罩，腳下是松散的沙土，還能看到許多半埋的枯骨。除了這些，他還能看到一座破敗的祭壇，上面還有跡和古老的符文，他認不出這些符文的意義。

“我怎麼會被帶到這裏？”葉錦程心中充滿疑。

“這懸崖之底到底藏著什麼？”話音未落，他的目落在祭壇上，只見一個老人坐姿盤膝，上覆蓋著厚厚的灰塵，看起來像是一座石像。

忽然，一道蒼老而縹緲的聲音響起：“小友。”

“誰？”葉錦程猛地握赤霄劍，警惕地環顧四周，額頭上冷汗直冒，這裏太過詭異。

“在你后。”那聲音再次響起，充滿了歲月的滄桑。

葉錦程轉去，聲音正是來自祭壇上的那座人形石像。他驚訝地發現，那并非石像，而是一個人，只是灰塵太過厚重，讓人誤以為是一座石像。

老人緩緩睜開雙眼，葉錦程再次退后一步，因為老人的其中一只眼是空的，沒有眼珠，沒有瞳孔，只是一個黑，而另一只眼則是深邃無比，仿佛能夠穿一切。

“你是誰？”葉錦程瞇起眼睛，戒備地看著老人。

“薑太虛。”老人的聲音微弱，幾乎難以聽聞。

“薑太虛？”葉錦程轉著眼睛，十分確定自己從未聽過這個名字，至在大楚境沒有聽說過。

心中想著，葉錦程上下打量著薑太虛，只見他上的灰塵厚重，渾散發著死氣，蒼老不堪，就像是從棺材中爬出來的。

“你為何躲在我恒岳宗的懸崖之下？”葉錦程一邊打量著薑太虛，一邊盯著他，希能從他的話語中找到線索。

聽到這話，薑太虛笑了笑，“恒岳宗建派之前，我就已經在這裏了，一坐就是五千年。”

“五千年？”葉錦程瞪大了眼睛，無法想象這個數字。

五千年，對于修士來說，是一個天文數字。靈虛境的修士最多能活三百年，空冥境修士能活五百年，而傳說中的天境修士，壽命也只能達到千年。五千年，需要何等的修為才能維持？

“這老頭是從棺材裏爬出來的吧！”葉錦程再次打量著薑太虛，狠狠地咽了一口口水。五千年，王八都能仙了。

葉錦程的表變得富起來，能活五千年已經是一件逆天的事，而這位老人卻獨自坐了五千年，這更為嚇人。要知道，薑太虛所經歷的不只是歲月的滄桑，更是無盡孤寂的折磨。

心中的震驚讓葉錦程忘記了警惕，試探地看著薑太虛，“前輩，您真的活了五千年？”

薑太虛沒有回應，只是輕輕點了點頭。

“那您是什麼修為？”盡管打聽別人的修為是大忌，但葉錦程還是忍不住好奇心地問了一句話。