我此時才真真切切到離別的氛圍，下次見面，不知是何時了。
手在頸間了，將我從小戴到大的小金鎖掏出來，踮起腳尖掛進了元朗脖子里：「這長命鎖我日日戴著上，從來也無災無難。現在我將它送給你，希它也保佑你平安。」
「你有你的責任和抱負，我不會去阻礙你。你不能冒險行事，千萬要保重自己。我在外面等著，等著我們下次相見那日。」
元朗看看脖子上被我掛上的什，將其藏在了脖子里，聲道：「我記住了，放心吧。出去之后聽徐兄的話，最好哪里也別去，此地實在危險......」
一聲嘆息之后，元朗將我摟住了：「對不起，你在這里擔驚怕了好幾日。出去之后，別想這里的事兒了，也用不著擔心我，我做事一向穩妥。」
我抱著元朗，眼底潤了：「我最近特別喜歡二虎，二虎可千萬千萬不能有事啊。」
「二虎不會有事的，元朗保證。」
「好，那我們回去吧。」
元朗：呃.....
好像是在嫌我煞風景。
略顯委屈的一道聲音響起：「盈盈，三日后是我的生辰。」
我怔住了，頓時覺很是愧疚，我還不知道他的生辰。
「那等你回來，我陪你補過一個生辰。」
「那你親親我，就當作是生辰禮了。」
這人怎麼都不會害臊的呀。
我紅著臉向元朗的，踮起腳尖吻了上去。
「盈盈，生辰禮，多給點吧。」年臉頰染上了紅暈，眼睛漉漉的，讓人無法抗拒。
「都是你，去歲我進士及第宴會上，你對我做了那樣的事，后來晚上，我總會夢見你......」
「你不許再說了呀。」
我被他按住親了又親，他總算肯讓我回去。
這死鬼，怎麼每天都要親親抱抱啊！
（三十二）
筵席結束后，席上眾人心照不宣，側都跟著一位姑娘。
早是一繩子上的螞蚱，白給的人，不要白不要。
跟著大哥哥離開時，周婉憂心忡忡地過來，仿佛我是要往泥坑里跳。
我噔噔朝跑過去：「夫人，謝謝你這段日子以來的照顧，我跟著徐大人會很好的。」
「你是不是個傻子？妾就是可以隨便被換玩弄的東西，你看看趙彥明，縱是他的妾，也沒有好下場的。」
「小英子，如果你不想走，我再去求求趙彥明......」
「夫人，我是去過好日子的，您保重。」我朝行了個禮，轉朝大哥哥奔去了。
回頭瞥見后不遠的元朗，我輕輕揮了揮手。
周婉以為我是在同道別，也朝我揮了揮手絹。
馬車悠悠駛離永安伯府，大哥哥才道：「這位夫人倒是個至至之人。對了，你同元弟好好道別了嗎？」」
我嘆了口氣：「嗯。」
「怎麼，這時候就又想他了？」
「誰想了他了，大哥哥你別瞎說。」我捂著臉問：「朝廷新來的人什麼時候才到啊，你說元朗一個人多危險啊。」
「你放心，元弟不是急躁冒進的人，他有分寸的。祖父當初選他來，也是因為如此。」
我有些想不通：「你們早料到事這麼危險，為什麼還讓我也跟著來？」
「還是不是因為你自己。祖父一早相中了元朗做孫婿，還沒等同你說，你便自己先相上了個梁懷申。最后也沒能，祖父一直耿耿于懷，這不瞅著機會便讓你跟著來了。祖父想著，我們這麼幾個大男人，總不能讓你一個人死在外面，干脆一不做二不休，賭上你的命......」
干脆一不做二不休，賭上我的命？？！！
「別擔心，他不會有事的，你好吃好睡一陣子，他便也回來了。」
我采納了大哥哥的建議，好好吃飯，好好睡覺。
一無所事事，我就又矯造作起來。
日日拿著我的小鏡子照來照去。
穿著最漂亮的子在院里走來走去。
半個月之后，朝廷親封的騰州按察使終于到了，這人竟是溫以瀾的父親，參知政事溫華。
有了專業的團隊，調查工作如火如荼地進行著。
這日，我找到溫伯伯，同他說了我到騰州的所見所聞。
「溫伯伯，您如今兼任按察使一職，是來整頓吏治的，商卻不歸您管。但是元朗是戶部的，他的查證重點卻是在稅務上，您在查騰州知州時，能否也在這方面留意一下。知州不僅是侵田占地、收賄賂，或許他還幫助永安伯匿稅......」
我局促不安地著手指，沒說幾句話便覺口干舌燥。
「耽誤您時間了，若是我說的不對，您就當隨便聽聽就好。」我生生出一個笑。
「無妨的。」溫伯伯和藹地笑了笑：「盈盈不必拘束，以后想說什麼同我說便是。」
我吞了下口水，得寸進尺試探道：「我猜測元朗在永安伯府定是要想法設法找賬本，您這次不是帶了許多武功高強的暗衛嗎？里應外合，事半功倍。您看能否......」
溫伯伯安道：「盈盈無須擔心，抵達騰州當日，伯伯便派了三名暗衛永安伯府，暗中協助小元大人。」
我不好意思地撓了撓頭：「原來是這樣啊。」
「看來今年盈盈好事將近了，也不知道以瀾什麼時候能家。」溫伯伯嘆了口氣。
我閉上了，不敢貿然去安。
溫以瀾那廝況特殊，誰知道他.....
(三十三）
元朗從永安伯府出來那日，是個雨天，我睡得昏天黑地，迷糊著出去醒神。
有個人等在廊下，一襲白，清雅溫和。
我眼睛，不可置信地喊了一聲：「元朗。」
他一愣，然后朝我張開雙臂，等我撲進他懷里，他抱著我轉了兩圈才將我放下：「盈盈，我回來了。」
「你沒傷吧。」我上上下下拉著檢查。
元朗忍俊不：「盈盈，姑娘家要自重。」
我狠狠掐了一把他腰間的：「你這個壞蛋，你要我親你的時候怎麼不說讓我自重呢！」
「啊啊啊，疼&—&—」
元朗拉著我到屋子里坐下，開始給我講八卦。
「兩年前，周婉和趙本是兩相悅，到了談婚論嫁時候，卻遭到了騰州知州的反對。永安伯的長子早夭，趙和趙烈又都是庶出，或許知州覺得趙配不上周婉，所以很是反對這門親事。」
「周婉和趙約好要私奔，當日，趙卻沒赴約。因為此事，周婉還被人恥笑了許久。」
「后來，永安伯來提親，便嫁了。」
我聽得津津有味，對趙十分不齒：「你說說這趙，明明是他不舍榮華富貴，還好意思做出一幅冤種樣！他要是肯私奔，哪里還有他爹的事兒。」
「騰州知州嫁之后，便為永安伯逃稅匿稅提供便利，兩人沆瀣一氣，大量斂財。騰州員上行下效，也做了許多傷天害理的事兒......」
「對了，你記得咱們以前在胡廣源的宅院中，徐方說道，有個憐兒被三公子看上了&—&—」
「我記得。」我來了興致，揪著元朗的袖子：「快，快告訴我。」
「那憐兒本來是胡廣源送給趙烈的，趙烈又送給了騰州通判，是以他才對騰州員做法睜一只眼閉一只眼，未行監察之職。」
元朗繼續道：「通判大人的妻子是他的養媳，他們夫妻多年，和順，卻總是覺和妻子說不上話。而那憐兒，年輕貌，琴棋書畫樣樣通，通判大人干涸的心靈重新煥發出活力，可謂是枯木逢春，一發不可收了。」
「你太損了！」
我想起周婉，不免有些擔憂：「你說周姐姐，會怎麼樣？」
元朗緘默了許久，臉變得很難看：「盈盈，我是不是忘了告訴你，，死了。」
「當日，我悄悄潛進書房里的道查探，要不是機敏，及時在書房拖住了永安伯，怕是我也死了。」
「在永安伯府兩年，暗中收集了不證據。爹寫給永安伯的信，永安伯開設的地下賭場,永安伯在異地置辦的宅院地址......很多事都是告訴我的。」
「將證據整理好給我，當晚便服了毒。」
「永安伯是真的，之前他沒在騰州，是因為去了江南，以的名義買了一座宅子，留下了萬貫家財。因此，賬本上沒什麼大額的錢財了。」
怎麼會這樣，真是世事無常。
的音容笑貌如在昨日，怎麼便死了呢。
元朗嘆息一聲：「人各有命，或許覺得活著太累了，死亡對來說，也許是一種解。」
語畢，元朗握住了我的手：「明日或者后日，我們啟程回京吧。」
「啊？事不是還沒辦完嗎？」
「剩下的事自有溫大人和你哥哥收尾。一起走，一路風餐宿，你又不適應。不如我們先走一步，路上也可停下逛逛，還讓徐方同我們一起。」
「真的可以嗎？真的嗎？我早就想我爹娘了。」
「當然。」
我、元朗、徐方三人率先踏上了回京的路途。
其間，元朗寫了一篇文章，題目是：為者，民之教化
一路上，他都在潤此文。
路上無聊，他還買了幾本雜記在馬車上給我讀。
這男人真該死，真他娘迷人。
謝天，謝地，謝我的老祖父！
「盈盈，前頭有個云深寺，你想去逛逛嗎？這雜記上說，寺廟下面有很多賣小食的攤子，其中灌湯包和魚餛飩為最佳，花餅次之，至于張婆豆腐，逐者甚繁，然味重，臭不可聞。」
元朗抬起頭，合上手邊書：「去看看嗎？」
「去去去。」
正值七月中，山路兩旁的合歡花開得繁盛，遠遠去，有一種如云如霧般的麗。
元朗牽著我往臺階上走，累得氣吁吁時，終于上去了。
「求個簽吧姑娘，很靈的。」
我跪在團上，虔誠地晃了晃，木筒子里掉出來一支簽：槐開十月花
找了許久解簽的僧人，遍尋不見。
「那算了，我們下去吃點東西，繼續趕路吧，徐方還在等我們呢。」我拉著元朗的手慢慢下臺階。
「求的什麼簽？」
「我不告訴你。」
「不是沒有解簽的僧人嗎？給我看看，也許我能解呢？」
我震驚了：「你連這個都會！！」
元朗一挑眉：「給我看看不就知道了。」
我半信半疑地攤開給他看了。
元朗瞄了我一眼，云淡風輕道：「這，求的是姻緣。」
我紅了臉沒有反駁，又聽他問：「槐樹十月能開花嗎？」
「不能&…&…」
「槐花十月算是晚開，但開花總是好的。此簽的含義是，你在合適年齡里遇上的姻緣不好，晚來些才是好的。就比如此時，邊之人便是你的真命天子。」
「你耍我是不是？」我蹙著眉頭瞪元朗，小拳頭呼呼啦啦往他上揮：「你竟敢騙我！」
「我哪里騙了？」元朗一本正經道：「不過，倒是還有另一種解法。」
元朗停住不說了，瞥我一眼明示：「我被你打了，沒有心，你親我一口，我便繼續給你解。」
什麼人呀！解不解！
「佛門凈地你都敢這樣！你討厭死了，你就不怕晚上做夢，佛祖罵你不知廉恥？」
「我們這不是出來了。」元朗清清嗓子：「另一種解法，槐樹象征著吉祥財富和功名就，象征著三公之位，寓意家中子孫步步高升，登科仕。樹為男人，則花為人。你既求得姻緣，那就是說你未來的夫君定然由科考中舉仕。」
「你又耍我是不是，你直接說我的真命天子就是你好了。」
元朗高深莫測地搖了搖頭：「這可不是我瞎說，全是簽文告訴我的，你若不信，我也沒有辦法。」
我看元朗這樣，覺得他說的好像有幾分道理。
如果他真的不會看，就應該會像我一樣，以為我十月有姻緣。
「十月嫁給我好不好？」元朗看著我，整張臉上張、期待、小心翼翼各種緒雜糅在一起。
「上天都在明示我，我們十月就親。」
「你生日在三月十五，你父親在京城說，要想娶你，得三百一十五抬聘禮。我娘早就準備好了，回京就親好不好？」
我在他灼熱的目中，輕輕點了頭。
見我點頭，他終于松了一口氣，心有余悸似的閉上眼，連著舒了幾口氣。
接著握著我的手，神很是愉悅：「真好，這樣就可以一起過冬天和下一個春天。」
「還有下一個夏天和下一個秋天。」
「嫁你喜歡什麼樣的？」
「你先別說嫁。你說我爹要三百一十五抬聘禮的事兒是真的嗎？我爹，怎麼敢的呀？」
「當然是真的，否則你這樣漂亮，怎麼可能嫁不出去。」
「哎呀，沒有很漂亮，就一點點小漂亮。」
「胡說，時人總以清婉秀麗為，我卻不以為然，你這樣的盛世牡丹才是最漂亮的。」
「哎呀，別再夸了。」
「那你說說，嫁想要什麼樣的？」
&
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【番外：生辰】
十九歲生辰這日，盈盈乘了馬車來接我下朝。
婚之后，盈盈隔三差五就來接我下朝，在宮門惹了一眾紅眼。
和我一道的同僚酸得很：「你還真是有福氣。」
那是當然，用得著他說？
「先走一步。」我撇開他，快步朝著馬車去了。
掀開車簾，盈盈正靠著車壁打瞌睡，我輕手輕腳坐下，見眉頭微蹙，小微微張著：「不，不行，不能親那里&…&…」
看來昨日是放縱了些，我有些臉熱，將的頭靠在我的肩上，想讓睡得舒服些。
這一，卻是將人弄醒了。
盈盈八爪魚一般纏上來，閉著眼睛在我前打了個哈欠：「寶兒，生辰快樂。」
「我的禮呢？」
「嘿嘿。」這人大手一揮，解下了腰間荷包，往我手里一甩，「一千兩，今天你看中了什麼，隨便挑。」
我想了想說：「買匹汗寶馬怎麼樣，家里的踏月年紀大了，賽馬的時候總不盡興。」
方才還萎靡不振的人一下驚醒過來，猶豫了一下，小手指在我上摳來摳去：「這個，這個也不是很著急吧？有沒有別的？」
我又想了想：「那買個人榻放在書房如何？」
盈盈的臉一下紅了：「不要，不要那個，屋里不是有嗎？」
「那買個馬車吧，現在的這個太小了。」
「沒有的事兒，哪里小了？也不需要呀。」
「那你說，我需要什麼？」
盈盈眨眨眼，甜甜地朝我笑了：「我覺得，你需要一只新的筆。」
我頓時覺得意翻涌，雖然想要的都買不了，但盈盈終于想起來我上個月同說的筆壞了。
從滄浪閣買筆出來，我總覺得哪里不對。
仔細一想，噢，付錢付慣了，筆是我自己付的錢。
算了，這個傻子從來不記事。
「那等會兒去聚芳齋用膳吧。」
盈盈握著我的袖子晃了晃：「好夫君，可是我覺得宴樓的菜更好吃唉&…&…」
我頓覺心神漾，忍不住笑：「罷了，去哪里吃還不是一樣。」
到了宴樓，竟遇上一個不速之客。
溫以瀾見我們上樓，一甩筷子，神激憤地沖上來：「壞人，了婚就不出來了是吧。你有時間和他吃飯，沒空和我吃？我都被人甩了，你還不安我？」
盈盈躲在我后，對著溫以瀾指指點點：「壞人已經被抓了，現在你面前的是守德的好人，心中只有親親夫君一人。你沒夫君，我還有呢，別來煩我。」
渾舒坦，飄飄然如游太虛幻境，這我怎麼不喜歡，我恨不得摟住盈盈狠狠親上兩口。
「元弟，真是巧啊。」姐夫牽著著大肚子的姐姐出現了。
我心中頓覺不妙，姐姐和盈盈一見面，兩人誰也沒有好臉。
果不其然，我姐姐已經開始出言嘲諷了：「哎呦，我當是誰呢，原來是弟妹啊。等會兒多吃點，趕給我生個大胖外甥。」
說罷，還了五個月大的肚子，幽幽地看了盈盈一眼。
盈盈頓時如同炸了的貓：「你暗示誰不能生呢！你信不信我揍你，你不就是懷孕了嗎，又不是給我生孩子，我可不慣著你&—&—」
「盈盈，咱不跟計較。」我急忙將盈盈摟住了。
「李將軍，你還站著做什麼？」這人，沒一點眼力見兒，我當弟弟的不好說姐姐，他一個當丈夫的怎麼能看著妻子胡攪蠻纏呢。
元芝也是，懷孕之后，愈發刁蠻了。
「好啊元朗，娶了媳婦就當沒姐姐是吧。李煦，你別拉我，我偏要說，就是生不出&—&—」
姐夫飛快捂住姐姐的，將往雅間里拉：「弟妹，對不住，對不住。」
盈盈氣得直冒火，飯也不吃了，拉著我就往外走，眼淚刷刷往下流：「你看看，我都不想說，小心眼子，懷個孕給嘚瑟死了。」
我給盈盈眼淚：「咱們不理，這種事兒順其自然就好了，咱們倆開心比什麼都重要。」
盈盈小聲泣著：「不是生孩子的事兒，咱們現在開心的，我也不想要孩子。就是元芝太過分了，對我有偏見。我都嫁給你好久了，還不把我當一家人&…&…」
「以前喜歡表哥，表哥又只拿當妹妹，所以才嫉妒你，都是小心眼。」
不是我非要揭元芝的老底，實在是太過分了。
對不住了，下次給買點首飾彌補吧。
「啊哈，原來如此！就是，我說怎麼那樣有病！」盈盈臉上兩道淚痕還沒干，又因為住了元芝的把柄哈哈笑起來，「下次再怪氣，我就威脅，我要把這事告訴李煦！」
話音方落，突然噤了聲，像個做錯了事的孩子一般，看著我的臉：「我，我和你表哥明面上加私下里只見過八次。他很規矩，都不敢親我的，我們就拉了拉手。」
「我不在意你以前跟誰好過，總歸，現在你的夫君是我。」我朝盈盈笑了笑，了的臉，「那都是老黃歷了，再說咱們都婚八個月了，我從來不在意的。」
啊！該死！真該死！
說到這，又上頭了。
這該死的梁懷申，他不就是比我長得好看了些，怎麼元芝和盈盈都曾喜歡過他。
我深深吸了兩口氣，放平心態，放平心態。
管他呢，管他呢，他還不是一個也娶不上！
都二十五了，不是也沒娶上媳婦！
我承認我是一個虛偽的男人，我小心眼子，大醋缸子。
我在床上萎了一下午，連晚膳都沒吃。
一想起梁懷申曾拉過盈盈的手，我就嫉妒得要死。
他這人怎麼這般放浪輕浮，人家姑娘還沒嫁給他，他哪里來的臉去抓人家的手& ？
老男人手段真多！
該死的，我非要攢錢買一匹汗寶馬，下次賽馬我非要將他遠遠甩在后！該死！
「公子，夫人問您真不吃晚膳了嗎？」
「不必了，我不。」
丫鬟戰戰兢兢道：「夫人說，您要是真不吃，就去書房找一趟&…&…」
我穿上鞋磨磨蹭蹭去了，不能讓盈盈看出來我嫉妒梁懷申這事，否則定要多想，以為我介意跟梁懷申相好過。
書房里靜悄悄的，西邊的小案，不知何時被換了人榻。
盈盈乖乖在榻上躺著，像是睡著了。
我走到旁，想抱回去睡，不料卻盈盈勾住了脖子。
睜開眼，含帶怯著我，我霎時屏住了呼吸，只覺得腦子都不會轉了。
&…&…茸茸的&…&…
「別不高興了，馬兒我早就讓我二哥哥幫你瞧好了，只是得從西域運來，還沒運到。你說的小榻也給你買了。馬車不能買，咱們的那個已經很大了。還有筆的事兒，你上個月說筆壞了，我不是將我的筆墨紙硯和鎮紙都送到你這里了嗎？有那麼多了，我還許你買一新的，你還要同我生氣？」
「我沒有。」
「你就有。不過，看在你生辰的份上，我就原諒你一次。」
又笑了，近我聲道：「我都知道你要小榻沒安好心，還是給你買了。生辰就別不開心了，看看我的服好看嗎？」
我往上看了看，吻住了這張甜的小：「哼，大熱天的也不怕捂出痱子。」
唉，沒救了。
十九歲生辰這日，我許了一個愿。
愿我和盈盈長相廝守，永浴河。
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- 完 -
□ 一川煙草
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