此有山有水，風景如畫。
我們開了家云端閣，賣些筆墨紙硯。偶爾有寫得好的字，畫得好的圖，也拿去閣里賣賣，換點銀錢。
我笑眼著秦端，問道：「若是我當初跟靖王爺走了，你可就賠了夫人又折兵啊。這般虧一波，你怕是余生都得裹在被子里哭著過。」
「大丈夫拿得起放得下，自己選的路，自己擔著，與人無尤。」秦端蠻不在意，又白我一眼，「最不濟，也就偶爾想想你這負心人，順帶再罵幾句。」
「那，若靖王爺要殺了我呢？或者執意要帶走我尸呢？」
「你絕對不會有事。但他會死，所有人都會死。」
秦端聽了這話，方才暖呼呼的神一掃而，出了久違的令我深悉的暗狠。
「他若了此念，不等他傷你，碧桃就會先一步殺了他。院子外，包括他帶去的親信里都有我的人。總之，他不會活著走出那道門。」
在逃亡途中，我才知道碧桃含巧都懷絕技。們原是死士暗衛中的佼佼者，從一開始，秦端就把們放在我邊保護我。
「之后呢？」
「該殺就殺，該反就反。華太后會死在反賊靖王爺手上，我繼續輔佐傀儡皇帝。以后的事以后再說，起碼十年我依然權傾天下。」
我抱住秦端，頭靠在他肩上。我不喜歡他這副狠戾模樣，看上去很累很疲憊。
「幸虧一切都順利，幸好，你還活著。」
秦端咧笑了，下頂在我頭頂，「嗯，都好的。就是日子過得大不如前，沒權沒勢又沒錢。還得仰仗夫人多賣點字，養我這個沒用的男人。」
我朗聲而笑，墊腳親了秦端下一口。
「沒用的小端子，還不趕快去把被子全抱出來曬著。曬完了陪我去王屠戶那邊買些回來，晚上給你做好吃的。」
「遵命。」
秦端低聲應了一句，在我額頭落上一吻，比江南隆冬里的還溫。
我摟著秦端的胳膊，他挎著菜籃，兩個人慢悠悠走在喧嘩街道上。
我們還有很多個攜手買菜的日子，歲歲年年，暮暮朝朝。
抬頭眺，天朗，氣清，云卷云舒。
云端之下，唯有他是我的天堂。
秦端番外
1
皇后說要將扶風賜給我時，我心臟猛然一跳，第一反應是難道自己的心思被人悉？
所謂做賊心虛，不過如此。
皇后只不過是想賣華貴妃一個面子，安貴妃這些氣焰囂張，借機出口惡氣。更重要的是，皇帝不行了，臥床等死，得為自己謀算，討好討好我。
「聽說扶風是個伶俐丫鬟，伺候安貴妃這麼多年還全須全尾，有點兒厲害。一般人您也看不上，得讓個聰明點兒的伺候。督公意下如何？」
皇后慈眉善目，話說得好聽。
誰不知道宮里安華二妃水火不容，我發家于華貴妃宮里，扶風是安貴妃手下第一人，明擺著是把扶風的命送給我。
「奴才謝恩。」
一切都很明了，我施施然謝恩。
平時我嫌棄皇后宮里那只聒噪八哥，此時卻慶幸那小畜生不分場合得歡快。
這樣，我極快的心跳聲就會被掩蓋。
「干爹，今兒咋這麼開心啊？有啥好事兒嗎？」
出了皇后宮門，我終是繃不住自己的笑，連小德子都看出來了。
「我開心嗎？」
「開心啊，多年沒見您這麼笑過。」
小德子見我笑，也跟著傻乎乎笑。
「都咧到耳朵兒啦。」
我斂了笑，冷著張臉盯著小德子，問：「我開心嗎？」
小德子的笑逐漸凝固，緩緩消失。
「不，不開心。」
我還是忍不住，輕笑一下，將皇后的懿旨遞給小德子，轉大步流星出宮去。
人生第一次發覺，紫城的空氣如此清新，冬天也不那麼冰冷。
三天后，扶風就會嫁過來。
小德子忙里忙外，做事妥帖，整個秦府張燈結彩，紅幔遮天。
我在府里散步，細細打量。
這里曾為一京城大的府邸，因貪污被我帶著東廠抄了家。那老東西喜歡養雛兒，鎖春園就是他的歡樂窩。
鎖春園&…&…這名字寓意不好，束縛囚之，扶風會不會不喜歡？
我記得，說過喜歡梅花。
我回到書房，提筆寫字。
扶風一手極為漂亮，我曾托人讓抄了本詩詞集。我雖然視若珍寶，但翻了多年，卷邊糙必不可免。
我會寫字，得益于我娘。關于我娘，我記憶并不多。
模模糊糊聽提過，家里曾為商賈大戶，牽連全家貶為奴籍，流離失散。本也是個知書達理的小姐，卻淪落風塵，遭紈绔玩弄拋棄，不得善終。
我娘對我很好，有空就教我識字。我雖年，學東西卻極快。
可惜，沒等到我識得千字，便去了。
四歲，我第一次見到人死去，我抱著我娘冰涼的尸💀痛哭，老鴇給了我一掌，將我扔到一旁，嫌惡地捂住口鼻，讓下人拖走。
在那之后，我再未哭過。
眼淚阻止不了死亡，留不住我的人。
我扔了一屋子廢紙，終于寫出一張滿意的字。
梅苑。
我看著這幅字，以后，扶風就住在這兒。
我抬眼了窗外一眼，這里竹子多，順帶改個名，就竹苑吧。
梅竹為伴，寒冬也不足為懼。
我將兩幅字遞給小德子，讓他趕找師傅刻好掛上去。
「扶風那邊兒有何消息傳過來？」
宮里各都有我的眼線，安貴妃宮里也不例外。
小德子滿臉的喜氣了，細微，但被我看了出來。
「說。」
小德子被我一嚇，笑不出來了。
「就&…&…興許是賜婚太突然，聽說夫人這幾日胃口不大好，送去的吃食沒，也不怎麼出門溜達。」小德子極力圓場，「夫人是人，嫁人嘛，難免有些害怕見人。」
「知道了，你去吧。」
小德子正要走，我又住他。
「傳我話，都不準夫人，就，依舊稱姑姑。」
我拿起筆，墨點滴在宣紙上，洇開，像是誰的眼淚。
扶風，會不會哭？
我出門在院子里信步而走，熙熙攘攘的工匠師傅忙著裝點。
我一把拽掉剛掛上去的紅幔，瞬間滿園寂靜，都看著我。
「石柱上留幾朵絹花，其他都撤了。」
滿目的紅，喜慶熱鬧。
太刺眼了，不會喜歡。
嫁給一個自己討厭的閹人，得到夫人這個稱呼。
太刺耳了，不會喜歡。
2
扶風嫁給我了，如夢似幻。
「扶風姑姑，沒想到時隔多年，我們二人獨是在此種境下。」
我不知該如何稱呼，笨拙而無措。
我輕輕掀開額前紅紗，我的新娘，伊人紅妝，是這世間最好看的姑娘，但是姑娘的眼角泛紅，面冷漠，偶爾給幾個圍觀變態的眼神。
我余瞥到托盤，玉勢皮鞭&…&…小德子個混蛋，這下我有一百張也說不清。
「奴婢也很意外，督公大人紆尊降貴，竟然肯答應皇后的賜婚，娶了奴婢。」
扶風以為掩藏得很好，不悲不喜，實則的怨恨和嘲諷溢于言表。
對我向來如此，表面恭敬，實則連個正眼都不肯給我，不知是出于鄙夷還是畏懼。
我扣住的下顎，看著我。
我想告訴，如果我不想，皇后算老幾？當今天下誰都不了我。我娶你，不是因為任何人，只因為我喜歡你。
只是因為，我傾慕你許多年。
但同對視那一刻，我輸了。
害怕我，怨恨我。不見一欣喜，視死如歸。
善讀人心讓我爬上高位，也讓失去自欺欺人的幸運。
「皇后是主子，主子的命令，我一個奴才，可不敢違抗。」
又來了，我們總是這樣，一個比一個執拗，不肯低頭。
好好的新婚之夜，被我徹底毀了，劍拔弩張。
罷了，我秦端也不是什麼好人，就欺負你怎麼著吧。我把推上床，打算剝服&…&…我裝得狠，看明明害怕卻死撐的可憐模樣，終究下不去手。
我放棄了，在托盤里找了兩節蠟燭。
更怕了，拔出簪子，要死要活。
難道以為&…&…？我，我真不是個變態。
啊，小德子你去死吧你。
我把蠟燭塞給扶風，怕我怕魔怔了，不做點什麼不會消停，說不定能把自己嚇瘋。
先跪一晚冷靜下吧。
我躺在床上，跪在那里，離我那麼近，鬼才睡得著。
曾讓我跪過整晚，此番跪了，我們兩不相欠。
后半夜，腦袋一點一點地，我知道貪睡，為此沒挨安貴妃罰。我的腦子讓我別管，卻格外不聽使喚。
我悄悄下地，吹滅蠟燭，點了的睡，將抱上床。孩子的子骨真，我輕手輕腳將放到床上，明知不會醒，卻連呼吸都不敢重一點兒。
我坐在床邊著，手想上的臉頰，想了想，還是收了回來，只替掖了掖被角。
我從未奢過，此生還能有機會名正言順接近扶風，而此時，由皇后賜婚，就躺在我面前。
以我如今的權勢，只要我想，天下間任何人我都能得到。
可唯獨扶風不行，唯獨不行。
只因，我許多年。
是小心翼翼，如履薄冰。
3
天微亮，我囑咐候在門口的碧桃含巧別打擾。
碧桃含巧都是我收養的孤兒，經過訓練后，為我最手下鋒利的刀。
這樣的刀，我還有許多。
他們幫我除去了不明面上不了的阻礙，比如安貴妃未出世的孩子，比如想跟我爭權的吏，再比如想對扶風下手的老太監，以及玩弄拋棄過我娘的畜生爹。
我錙銖必較，睚眥必報。
以虧欠我者，必定以償之。
這些事我不希扶風知道，但或多或，聽聞過些許。
那時候我殺一儆百，特意選了離安貴妃宮殿最遠的浣局，沒料到扶風還是上了。
我該怎麼解釋？
不可否認，我是個劊子手，但我絕不會傷害你。
誰跟我說這話，我肯定不會信，所以，扶風也不會。
我知道怕我，看到我就如炸的貓。既然如此，我便在眼前晃。
可是，我還是想多看看，克制不住地，想看看。
宮中政務繁忙，鉤心斗角，我常年有一頓沒一頓，嫁過來了，我每天最期盼的就是晨昏兩頓飯。我娘是南方人，吃魚，我也喜歡。卑賤時吃不起，后來能吃了，我頓頓都不了。不過扶風在吃魚上笨得很，為免想起來難堪，我便讓廚房撤了這道菜。
其實，若是喜歡吃魚，我可以幫挑去刺。
夜里扶風來找我說歸寧之事，著了海棠衫。
「你穿這件子，很漂亮。」
沒說話，跑掉了。
我又說錯什麼了嗎？
早年間華貴妃經常夸我會說話來著，難不太多年沒哄人，退化了？
第二天來伺候我穿，看得出已經適應了嫁給我的事實。
扶風很厲害的，在安貴妃手下都能討生活，適應督公府是遲早的事。但我不希把自己活得辛苦，這輩子都不需要再給人當為奴為婢。
我希，可以把這里當自己的家；把我，當的親人。
柳家之行后，我才知活得比我想象中還不容易。是扶搖而上的扶云，不是弱柳扶風的。頂著別人的名字，承著不該承的苦難。
失去母親的心痛，我比誰都懂，從今以后，我會陪著，保護，至還有我。我愿意為唯一的親人，即使不我。
號啕大哭。哭了好，哭過，就不會再痛。
扶云被人劫走，我派出錦衛東廠死士三勢力去找。
知道是被靖王爺劫走時，我先是放下心，而后揪心。
放心的是，我知道靖王爺喜歡，不至于傷害，總比被我仇家劫走強。
揪心的是，靖王爺喜歡，多年前我就聽說過他想納為妾室。
靖王爺，風流俊。和他比，我一個殘缺之人說不自卑，那是假話。
可我的扶云，該像梅花一樣傲雪而立，天地間誰都不能困住。
遠走高飛的機會，我給。
我好些年沒這般喝酒，刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁。
是夢，就總有醒來的一天。
恍惚間我看到扶云的影，怎麼可能？我定睛一看，當真回來了。
什麼都知道了，笑著問我，坐到我懷里。我怕摔著，連忙抱住，腦子懵懵的。
肯定，絕對，是因為酒。
再也不喝酒了，害人玩意兒。
送給我白玉扣，我再也忍不住，吻上的。
如果是夢，我寧愿永遠不要醒。
扶云紅著臉把玉勢塞給我時，我才意識到，居然是要真格的。
我&…&…我退了。現在這樣就足夠了，我同不能有子嗣，又何苦去污清白。
一句「夫君」，堵住了我所有的話。
要的是，疼得直哭的還是。我心疼不已，勸算了，咬了我一口，不依不饒，非讓我做，質問我人都殺過，還怕這點不？
不是&…&…這是一碼子事兒嗎？此非彼。
笑，問我以前是不是和華貴妃老皇帝有一。我又氣又好笑，真是什麼都敢說，胡鬧間倒是無意得了趣兒，同折騰了一宿。
后來累得睡著了，我撐著頭看著，直到天亮上朝。
我的扶云，虛張聲勢，又㞞又憨，怎麼能這麼可呢？
4
老皇帝駕崩，我扶持傀儡小兒，飛魚換蟒服。
此后兩年是段好時，因為有扶云。也是段壞時，因為有這個牽掛，我不再像以前那樣毫無畏懼。
從前我活一天一天富貴，做些有利于民的事，也不怕得罪人，死就死了，并不瞻前顧后。可現在，扶云日夜為我擔心，雖不常說，但我知道。
孟婉想見，是個機會，我順水推舟，之后兩年按計劃給靖王爺那邊寫信，將計就計，無論我是生是死，先給扶云留條退路。
黑云城城摧，王朝憂外患。靠著鐵手腕，我自信能繼續當我的權宦，旁人輕易不了我。
可是，我著在我懷里的扶云，睡著了還皺著眉，恐怕又在做噩夢。
罷了，遲早的事，與其等待將來，不如趁大勢在握時全而退。
我安排好一切，準備宮變。
「干爹，你真的要走嗎？你廝殺許多年，潑天富貴，全都拱手讓給靖王爺？」
小德子問我。
「舊的人離場，新的人才有機會上位。以后，就是你施展拳腳的時代了。」
小德子惶恐跪下。
「兒子從來沒有這份心！若有，天打雷劈，不得好死啊。」
我笑了，彎腰拍拍小德子肩膀，「你很幸運，不像我，得殺了自己的師父往上爬。這些你，我知道你盡心了。無論如何，替我做好最后一件事，從此，世上再無秦端。我的一切，未來都將屬于你。」
小德子久久不敢抬頭。
高不勝寒，周圍都是危機。
到了那天，我與靖王爺此生最后一次見面。
我肩背中了兩箭，狼狽不堪。
「你肖想太多不該屬于你的東西，早該死了。」
靖王爺一盔甲，風霽月，他眼里，恨意中摻雜著鄙夷不屑。
我捂著傷口，笑了，「王敗寇，多說無益。我以卑賤之軀走到今天這地步，不算輸。」
「活的贏，死的輸。」
他笑得猖獗，搭弓，出最后一支箭。
我借力落下懸崖，死士早已在下方備好藤網。
我常年練武，雖比不得專業殺手，但手不錯，只是刻意不讓人察覺，早年間我還親自刺殺過員。
還好，一切順利，我又見到了扶云。見一污，我一個老大不小的男人，差點落下幾滴淚，還好我忍住了。
選擇了假死藥，真是個傻姑娘。
幸好，我還活著。若我當真離開，這般重，我就算留了退路，不見得會獨活。
小城平靜安詳，我遣散了死士們。碧桃含巧不肯走，扶云給了們一人包了一大摞銀票當嫁妝，說們太漂亮了，得趕去嫁人，不要留下勾引我。
我笑了，我的心早就被燭下那個姑娘占據，半分容不得旁人。
冬日溫暖，我攜買了菜，在街道上散步。
若是沒有賜婚，若是那次扶云跟著靖王爺私奔了，我會是哪幅模樣？我低頭了旁的姑娘，不再去想，也不敢去想。
反正，我已得到了我想要的，無論什麼模樣，總歸勝不過當下這般。
人間于我，曾是地獄。因，化為天堂。
我只想與在這人間天堂里，緩緩而行，直到白頭。