不論寒冬炎夏, 不論暴雨大風, 只要夜至，狼嚎一定會出現, 從夜到凌晨, 或遠或近、或稚或沙啞。
而在這一夜，杭絮居然沒有聽見狼嚎, 明明在白天的時候, 還聽見過。
意識到這一點之后，又凝神聽了一刻鐘，確定附近沒有一聲狼嚎，至在能聽見的范圍。
一般的狼嚎能傳二三十里遠，但杭絮能聽見的范圍會更大一些，因此，以駐地為中心，周圍至六十里沒有狼嚎。
草原上的狼群都有固定的領地, 按說絕不會離開, 但為何周圍的狼群, 會在半日之間消失不見？
猛地坐起來，將邊人搖醒, 對方甫一驚醒，尚帶著些朦朧，但當看見杭絮凝重的神后，立刻清醒。
&“怎麼了？&”
-
聽完杭絮的講述, 容琤的神也凝重起來，兩人匆匆穿好，從帳子里出去，數堆篝火早就燃盡，只剩一點火星在發著微弱的赤，守夜人抱著刀鞘坐在火堆旁，眼鏡合上，腦袋一點一點。
一陣夜風拂過，連那一點最后的火星也消失了。
沒了布料的阻隔，連容琤也發現了不正常。
周圍實在寂靜得過分，就算在科爾沁這個熱鬧的部落，當夜深人靜時依舊能聽見遠方此起彼伏的狼嚎，而這里，竟然什麼也聽不見。
&“阿絮是說，周圍至六十里沒有狼？&”
&“不錯。&”杭絮對自己的聽力非常自信。
&“草原上狼群遍布，各自有各自固定的狩獵場地，這塊地方不算貧瘠，按常理說，不可能沒有狼群出沒。&”
這也是為何要在夜間安排人守夜的緣故，并非防人，而是防狼。
&“除非&…&…&”
杭絮接道：&“除非有人把這一片的狼殺了，其他地區的狼還沒來得及進。&”
&“有人在白天，把狼給殺了。&”
&“為什麼要殺狼？&”杭絮似在反問，又向在問自己。
&“因為礙事，還是因為缺糧食？&”
&“都有可能。&”
杭絮返回帳篷，在背囊里拿出一份地圖，在膝上展開。
在地圖上點出兩，&“這里是科爾沁，這里是烏穆沁，我們在科爾沁正北，離駐地還有五十里。&”
&“所以&…&…&”的手指上劃，停在一，&“我們在這里。&”
指著科爾沁正上方的一地方，在地圖上，它被用淺黑的斜線填充，代表這地方沒有部落長居。
容琤傾，從那向外延，&“北方，烏穆沁；南方，科爾沁；東方，克諾依。&”
&“不可能是這些方向。&”
他們都沒有機暗中潛伏，特別是科爾沁和克諾依，這些大族絕不許自己的部落周圍有盜匪游，而烏穆沁，他們的隊伍就是從北方而來。
&“只剩下西方。&”
他向西劃出一條淺痕，&“那些人，來自西方。&”
&“西方嗎？&”
杭絮在地圖上辨認西方部落的名字，&“塔克、林、拉特、阿拉善、諾黎&…&…&”
的指尖移到塔克族，丈量著兩地間的距離，正好一拃長，&“會不會是他們？&”
&“太遠了。&”容琤搖搖頭。
地圖上一拃寬的距離，在現實中就是四五百里。
&“最有的可能的，只剩下這兩個。&”
杭絮點點距他們所在地只有一個指節寬的兩個部落，林和拉特。
他們一個偏北、一個偏南，離科爾沁只有一兩百里的距離，離隊伍駐扎的地方，那就更近了。
&“他們為何會襲？&”
&“或許是烏穆沁和這些部落起過沖突。&”
容琤頓了頓，繼續道：&“又或許，與我們此行的目的有關。&”
杭絮將圖紙折起來，&“通商嗎&…&…&”
若是普通的草原匪盜，在看見他們一行人沒有帶金銀糧食后，早該收手，絕不會跟蹤到夜間潛伏。
搶了他們、或殺了他們，對盜匪來說，除了耗費人手和力氣，得到幾塊在草原上常見的皮外，沒有任何好。
但對于烏穆沁來說，這次滿懷期待的旅程半路夭折，對他們將是極大的打擊。
&“不管如何，先去醒他們，再做決定。&”
收起地圖，&“我們分頭行。&”
容琤頷首，朝帳篷走去，杭絮隨后，來到篝火旁時，瞥了眼呼呼大睡的守夜人，朝他踢了一腳。
&“狼群來了！&”
&“狼來了，在哪里，我去通知大家！&”
守夜人歪倒在地上，驀然驚醒，趕把腰間的刀出來。但看見的只有一堆燃盡的篝火和遠去的背影。
兩個人分別醒了阿布都、特木爾和蘇德，把自己的推斷告訴他們。
這些人在草原上長大，對狼群的習比兩個中原人悉多了，他們屏住話語氣息，認真停聽著原野上的靜，待發現真的一聲狼嚎也無，神凝重。
&“我們昨日駐扎的時候，外面的狼嚎沒有停過。&”
特木爾起得急，外大咧咧地披在上，此刻正把手往袖筒里面套。
&“雪化的時候，狼群忙著狩獵，靜最大，絕不會這麼安靜。&”
阿布都也說道，他思索一會，忽然道：&“我騎馬去西邊看看，你們待在這里，隨機應變。&”
說罷，他把帳篷里的心腹手下醒，一齊上馬，朝西奔去，不一會兒，馬蹄聲消失不見。
剩下特木爾和蘇德留在原地，兩人把地圖攤開看著，特木爾苦苦思索，&“我爹跟西邊從沒起過沖突，到底是誰要襲隊伍？&”