去往延風城，容琤自然跟隨，杭景和阿娜爾也吵著要去，他們一個常年被擋在延風城之外，只能著它堅固的城墻恨得牙；一個從小默默期待，好不容易來北疆一次，卻只是驚鴻一瞥就離開了，有了機會，自然要去好好看一看。
至于容攸，沒有說話，只是默默牽住了杭絮的角，只有特木爾，抱著酒罐拒絕了，他要留在這里，和多年不見的朋友敘敘舊。
寫了封信，派人送往科爾沁，隊伍再次啟程。負重減，天氣又好，他們行進得很快，地面由松黏膩變堅干燥，只用了兩日有余就來到了延風城。
這座寧國邊境的城池呈鐵灰，如一道壁障，扎大地，直天際。
杭絮微仰著頭，在落日的余暉中注視著延風城，鐵灰的壁障同橙紅的晚霞、綠的春草，一同構一副和諧的畫面，而后，忽地笑了起來。
&“我小時候，經常騎著馬跑出城，躺在山丘上看太落下，直到夜深了才跑回去。&”
視線轉向容琤，指著他背后的一座山丘，&“就是那里，那個草甸的位置最好。&”
容琤也轉頭去看，或許是背向杭絮，他的聲音輕輕的，&“我也躺在那里看過夕。&”
杭絮一怔，&“我帶你來過。&”
這話本該是疑問，又不知怎的變了陳述。
&“我&…&…不記得了。&”
容琤微不可察地嘆了一口氣，但杭絮的聽力何其靈敏，怎麼可能聽不見。
的心里涌起了些許愧疚。得知自己忘記了和容琤的過往之后，特意去問過爹爹，對方證實容琤當年確實在延風城居住過。
那是大約十一年前，舊君已死，新君未立，中原大。太后隨當今的皇帝四奔波，不忍讓容琤跟隨，便把他送往北疆，那里雖也常有戰爭，但總比中原安全。
容琤在延風城留了將近一年，待到新帝登基后被接回去。此后十年，一人長居北疆，一人留在京城，兩人再也沒有見過，直到崇元十年三月初三，杭絮嫁瑄王府那夜，在后花園里，才第一次看見背而來的高大影。
或許兩人是見過的。杭絮一年有兩個月待在京城，常有人來拜訪杭文曜，那些人中也許有過容琤的名字，但在那時的杭絮眼中，這個名字和另外的幾個陌生名字沒有任何區別。
看著容琤的側臉，起伏的廓在夕中被鍍上一層橙紅的暈，張了張，想說些什麼，對方卻率先開口了。
&“阿絮既然不記得，那我講給你聽也無妨。&”
&“那時我剛剛來到延風城，看著和中原完全不同的環境，心中十分害怕，時常哭泣。&”
&“你，流眼淚？&”杭絮發出疑問。
&“對。&”容琤微抿著，被余暉映紅的耳廓又加深了一點。
&“或許是遠離京城，我仗著沒有人，無人知曉，總是抑不住緒。&”
杭絮點點頭，沒說話，卻不知怎的想起常出現在自己夢里的那個小男孩。
&“我第一次見到阿絮，也是在圍墻下面。&”
&“阿絮問我是誰，為什麼從沒有見過我。&”
男人眼神放空，像是陷了回憶，又像在注視著那個一紅的孩，明明是小小的一個，卻像個大人的似的，一邊焦急地安自己，一邊踮腳給自己眼淚。
&“你說&‘不要哭了，我帶你去個地方，你一定會高興起來的。&’&”
容琤微微笑起來，&“我不會爬樹，阿絮就帶我從后門跑出去，我們跑了&”
&“阿絮帶我到了這里，我們待了很久，看了日落，看了晚霞，還看了星空。&”
&“那天我們很晚才回去，父親似乎找了我們許久，十分生氣，拿了鞭子要懲罰。&”
&“阿絮擋在我的前面，說要打就沖自己一人來，我只是被你騙出去的。&”
杭絮忍不住笑起來，這樣的行事確實跟時一樣，小時候他們一群人要是犯了什麼錯，一定會第一個上前，把錯誤都攬到自己的上。
&“后來呢？&”問道。
&“后來，&”容琤講出故事的結尾，&“父親將你拎到一旁，把我們一人打了四鞭。&”
對方嚴厲的話語過了許多年依舊在耳邊回，&“你是皇子，我原本無權懲罰你，但既然犯了錯，便要罰，你娘把你托付給我的時候，我立誓要保護好你，你要是出了什麼問題，讓我怎麼跟你娘親代？&”
&“這也很像我父親的行事。&”
不論杭絮把責任攬得多干凈，總瞞不過杭文曜的明察秋毫，往往犯事的一個都逃不過。
鐵灰的城墻越來越大，城門已近在眼前，杭絮回頭，那個草甸已被拋在后很遠，太落下，它在昏暗的天中只剩一個模糊的廓。
&“我六歲的時候，我娘生了一場重病。&”杭絮忽然道。
&“我知道。&”容琤頷首，他初到延風城之時，恰逢對方生病。
&“應該是水土不服的原因吧，的病斷斷續續，喝了很多藥，總好不了。&”
&“病了七八個月，突然嚴重起來，又過了兩三個月，娘親就去世了。&”
杭絮的語氣很平淡，&“去世的時候，我哭了很久，暈了過去，發了高燒。