&”
&“我帶你們去見一見。&”
他帶著杭絮和容琤繞過一頂又一頂帳篷，來到最西邊的一塊地方，才停了下來，&“就是這里。&”
&“阿拉善部落的人數很多，蘇德干脆把他們全都安置在一個地方。&”
明明時值正午，正是吃飯的時辰，但幾個人站在原地等了好一會兒，也沒見到人，去掀帳篷，里面也是空的。
忽然&“吁&”的一聲，一匹馬從遠奔來，那馬后，數十匹大馬隨后而至，數量不多，蹄聲卻浩，馬隊一直減速，到了杭絮等人的跟前才停下來。
為首的那人下馬，從馬屁上拎出一只死兔子，向前走了幾步。才看見眼前的人。
&“阿布都將軍，您怎麼來了？&”
男人把死兔子別在腰上，招呼道。
&“你們上次說和部落失去了聯系，我給你找到了。&”
&“找到了&…&…你見到我們的族長了！&”
男人神立刻激起來。
阿布都橫移一步，指指杭絮，&“的事，還是問他們吧。&”
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這些來自阿拉善部落的人打獵回來，在空地上升起篝火，把馬后的獵取下來，去河邊🈹皮放，穿上樹枝，不一會兒，火上就飄起的香氣。
那個為首的男子把自己的獵丟給別人料理，自己拉著杭絮和容琤坐下來，要細談部落和族長的事，模樣十分急切。
&“使者大人，我們的族長到底在哪里?&”這人剛才從阿布都那里得知了兩人的份。
&“你的族長什麼名字，長什麼模樣？&”
杭絮明知故問。
&“他拉克申，個子高，臉上的，沒有胡子，也沒有紋&…&…&”男人手舞足蹈地描述。
趁這時候，杭絮抬目打量男子，發糾結，滿面胡須，看不出年紀，但出的部分皮潔，沒有紋的痕跡，他的服臟污破舊，似是久經風沙侵襲。
&“原來是他。&”裝出一副恍然大悟的模樣，&“我的確見過。&”
&“離此地三十里外的延風城，一個月前遇見了一批流民，他們自稱是阿拉善的人，為首的正是個年輕人。&”
&“時間太久，我差點忘了他的名字，聽你一提，終于想起來了，他就做拉克申。&”
&“真的是族長&…&…&”期得到證實，男人更激了。
&“那族長他怎麼樣了，有沒有傷，還有代欽，就是跟在族長邊的那個人，他也在嗎?&”
&“代欽&…&…那個腦子燒壞了的人，好像也在。&”
&“那就好&…&…&”男人神一怔，接著松了口氣。
&“你們當初是如何失散的？&”
男人惡狠狠道：&“都怪那些塔克族人！&”
&…&…
兩刻鐘后，他們告別男人，站了起來，一旁等待的阿布都上前。
周圍食的香味已經很濃郁了，他們離開這片阿拉善的駐地，向別走去。
&“問出什麼了？&”阿布都問道。
&“沒問出什麼。&”杭絮道。
雖然問了男人許多問題，但這些問題的回答都曾從拉克申的口中得知，這時再問不過是為了互相印證。
&“他說得和拉克申沒什麼差別。&”若有所思道。
不論是阿拉善的信息，還是逃亡的一些況，，拉克申與此人所說別無二致。
告別的時候，男人再三詢問，何時能與延風城中的族人見面，那神不似作假。
&“難道是我懷疑錯了？&”喃喃自語。
&“小將軍為何對阿拉善如此懷疑?&”阿布都忽然問道：&“他們的舉并沒有什麼異常。&”
&“確實沒有，&”杭絮慢慢道：&“我的懷疑，只不過出自直覺。&”
然而這出自直覺的懷疑，卻經久不散，讓憂慮。
&“還是要盡早讓任叔叔把延風城的阿拉善人遷到此。&”
那樣的話，就算他們心懷不軌，憑借飲水，也能將其控制住。
走出一段距離后，幾人后忽地發出驚人的喊聲。
他們回頭，那群阿拉善人不知何時聚集在一起，圍著一個巨大的篝火跳舞，歌聲震天。
那麼歡快的模樣，倒是和拉克申很像。
&“對了，&”杭絮倏地想起一個問題，&“延風城那邊的人數不，將近四百，這塊地方看著已經滿了，還有位置嗎？&”
還記得拉克申報出的數量，三百七十五。
&“當然夠。&”阿布都道：&“這些阿拉善的住在最西邊，邊上還有些空地，正好讓這些同族的人住在一起。&”
&“這里有多阿拉善的人？&”杭絮問道。
后的歌聲仍在持續，且越來越大了，是許多人合唱發出的，讓對他們的人數起了興趣。
&“大約有三四百人。&”阿布都回道：&“我沒有數過。&”
&“他們的隊伍很聚集，常常一隊就是四五十人，雖然只見了幾次，但人數是數一數二的多。&”
&“原來如此。&”杭絮正點頭，作卻忽地僵住了。
&“阿拉善&…&…似乎是個很小的部落。&”
&“不錯，他們的人數只有一千左右，經過上一個寒冬，恐怕還要再一些。&”
&“延風城里四百人，這里三百人，加起來七百人，其余的大約兩百左右，剩下的去哪里了？&”
&“也許是流落在別的地方。&”阿布都道。
&“不，我說的是，流落在外的人，不該只有這麼，剩下的去了哪里。&”
猛地轉頭，看向阿布都，&“你的地圖在哪里？&”
&“草原西的地圖在我的帳篷里。&”
阿布都很快反應過來。
&“帶我過去。&”
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阿布都的帳篷里，一張羊皮地圖平攤在桌子上，上面用很小的墨字標注了部落的名稱，連人數只有幾百的部落也沒有落下，詳細去看，那些部落全都屬于草原西部。