姚廚子一想到今日這簍子是那姓金的幫自己堵住的，雖然愧疚自己的意氣用事，但也更憋屈了些。
他正準備回后廚，東家邊的小廝就從樓上下來了，&“姚師傅，掌柜的找您。&”
姚廚子心知東家找他必然是為今日撂挑子的事，也做好了被訓斥的準備，跟著小廝一道上樓。
來福酒樓的東家在一間包間里等著，小廝把姚廚子領過去后，就退了出去。
&“東家，您找我。&”姚廚子在酒樓里做了十幾年，說話自然也沒有旁人那些客套話。
來福酒樓的東家姓徐，是個中年人，板干瘦，咋一看氣質儒雅，細辨就能發現藏在眉宇間的明，好似一只黃鼠狼。
&“老姚啊，來福酒樓能有今天，這麼些年，多虧了你。&”徐掌柜撥著算盤道。
姚廚子不擅說這些，心中的憤懣一過，再聽這話，愧疚更重了：&“東家哪里話。&”
徐掌柜道：&“我知道你在酒樓呆的時間長，威信重，底下的人也都敬著你，在后廚你一向是說一二不二。金師傅一來，因著人家祖上是廚，傲氣重，跟你多有齟齬&…&…&”
姚廚子算是聽明白了，徐掌柜覺得他在廚房稱王稱霸，針對金廚子，只是因為金廚子有自己的傲骨，不像其他人一樣對自己尊敬有加。
姚廚子打斷他的話：&“東家，天地良心，是那姓金的瞧不上咱西州這小地方，一口一個京城如何，我看不慣他端起碗吃飯放下碗罵娘，偶爾才跟他懟幾句。但他轉頭就拿我祖傳的菜刀去砍大骨，這口氣我確實忍不了！今早打了他，我不后悔！但扔下席面不管，這一點我確實有愧，損失了多，我都賠給東家您。&”
徐掌柜道：&“賠償的問題姑且不談。你總說金師傅的不是，但今日金師傅被你打了，你扭頭就走，金師傅卻連醫館都顧不上去，第一時間想的是怎麼把今日的席面給做出來。&”
姚廚子滿腹憤懣又升上來：&“東家，您這話說得可就真我傷心了，我在來福酒樓這麼多年從沒出過岔子，就因為今日這頭一回，你就覺著只有那姓金的是全心全意為酒樓好，我這十多年就是白干了？&”
徐掌柜道：&“來福古董羹一開起來，是礙了誰的眼，我想你也清楚。姜記掌柜聽聞是西州大營李廚子的徒弟，你跟李廚子又是穿一條子的。上次你們在韓府辦席就見過了，今日你前腳離開酒樓，后腳就跟姜記掌柜在鐵匠鋪子了面，是不是太巧合了些？&”
姚廚子怒道：&“整個西州城就馮鐵匠打鐵的手藝最好，我那把刀被姓金的毀了那般模樣&…&…&”
徐掌柜不耐煩打斷他的話：&“別老拿你那把菜刀說事了，你要多把，我找人重新給你打多把，能賠你那把菜刀了麼？你是我這酒樓里的老人，下邊的人都拿你當半個掌柜，但是&…&…老姚，我才是這酒樓的東家。&”
他是個生意人，生意人注定要比旁人多好幾個心眼，今日姚廚子扔下席面不管，又正好在鐵匠鋪子跟姜言意見面，實在是太巧合了些。
平日里姚廚子仗著自己資歷老，對酒樓的管理也時常指手畫腳，徐掌柜心中對他早有不滿。
徐掌柜那句話一說出來，姚廚子好久都沒做聲，好一會兒后才道：&“所以東家您今日把我過來，不是怪我沒做完今日的席面，而是覺得我跟姜掌柜有什麼勾結？這些年酒樓里的跑堂小二耍，我看到了便訓斥兩句，您嫌我管得寬了？&”
如果說之前姚廚子還對他心懷愧疚，眼下就只剩下失了，他苦笑一聲道：&“今日在鐵匠鋪子，姜掌柜聽說我祖傳的菜刀被人砍大骨砍毀了，倒是為我不平，想邀我去店里做事。&”
徐掌柜一聽這話，瞬間變了臉。
姚廚子接著道：&“但我念著在來福酒樓做了十五年的分，回絕了！我這一回來東家你就知道我見了何人，想來東家是一早就不放心我了，派人跟著我的罷。&”
徐掌柜想從姚廚子口中套話，只道：&“并非如此，只是有人恰巧看到了。你既說沒應姜記東家，我且問你，在鐵匠那里打的那些鐵皮盒子是拿去作甚的？&”
姚廚子那時候全程心疼自己的刀，哪里記得問姜言意打的是什麼東西，他搖了搖頭，失至極道：&“我沒問姜掌柜，也不知那是拿去做什麼的。&”
徐掌柜的神明顯不信。
姚廚子卻也沒有再多言的意思，他取下腰間一大串鑰匙，放到徐掌柜桌上：&“這是庫房的鑰匙，東家，您當年對我有知遇之恩，但后來不管酒樓到多艱難的境地，我都沒生出過離開的心思，在酒樓干了足足十五年，也算是還清了您那份知遇之恩。&”
徐掌柜雖然早有培育新人取代姚廚子的意思，但眼下他這舉，卻還是讓他慌了，喝道：&“老姚，你這是做什麼？&”
沒了姚廚子，他這酒樓辦席的業務，一時半會兒找誰接手去？
但姚廚子離開時頭也沒回：&“我不干了，東家您聘請高明吧。