楊岫邴紹二人都是跟著楚昌平出生死過多年的，知道但凡趕路，那就是天天只有啃干糧的份，出門在外怕出什麼意外，只要上的干糧還沒吃完，客棧的東西他們都很吃。
馬屠戶的鋪生意好，經常是一到下午好就賣完了，姜言意想做干，瞧不上剩下的那些邊角，只能去別的鋪轉轉。
沿途路過專賣干的鋪子，姜言意順便問了下價錢。
&“哎喲，姜掌柜，整個西州城，就找不著比我這店里味道更好的干了，全是羊后做的，您是稀客，按一錢兩斤的價賣給您，平日里我都是賣的一錢五！&”
十錢才值一兩銀子，這麼算下來，他這風干的羊干一斤得賣五十文。
姜言意自己店里每天都得買進好幾頭羊，對新鮮羊的價錢再清楚不過，馬屠戶那里的上品羊也才二十文一斤，做干價格翻了一倍多，這老板倒也不算坑自己。
姜言意道：&“我想嘗個味再看買不買。&”
&“您盡管嘗！我這羊保您挑不出半點不好來！&”老板信心滿滿，說著就用刀子在一尺來長的塊上切下一小塊遞給姜言意。
因為這些是自然風干的，佐料也只加了鹽，口干，很是考驗牙口，不過保存了羊的原原味，也別有一番風味。
老板很是熱，姜言意嘗了人家店里的東西也不好空著手走，想了想道：&“給我來兩斤吧。&”
&“！&”老板很快稱好干，裝進油紙里時，他多放了一塊食指大小的干進去，笑呵呵道：&“這是贈給您的。&”
&“多謝。&”姜言意給了錢。
老板一包好，后的楊岫便上前一步拿過。
不遠的干貨鋪子里突然傳來爭執聲。
&“這海參沙都壞了，聞著也一土腥味，拿回去做菜誰吃？如何買得！&”
&“從前店里也是進的這樣的海參，姚大師傅，您要是有氣，回去找東家撒去，別沖我發火，東家給的錢只夠買次品海參，您要買上品海參，就自己掏腰包補上！&”
&“個兒的，老子不在你們酒樓干了還不？用這等劣質東西做菜，敗老子名聲！&”
爭執的正是姚廚子和一個面生的小廝。
姜言意眉頭籠起：&“那是姚師傅？&”
西州城有名的廚子就那麼幾個，干鋪子的老板也認得姚廚子，一聽姜言意的話，便道：&“就是之前在來福酒樓做菜的姚師傅，不知怎的，現在沒在來福酒樓做事了，前不久才去了泰和樓。原本有不喜歡姚師傅手藝的人也跟去泰和樓嘗鮮，但吃過了都說姚師傅做菜的水準大不如從前。&”
姚廚子一直沒肯應到姜言意店里來，為了不討人嫌，姜言意也好一陣沒讓人去姚廚子那邊了，最近又忙，還不知他已到了泰和酒樓做事。
姚廚子被泰和樓的小廝氣得甩袖就走人，一轉臉瞧見站在對街的姜言意，神有些不自然打了個招呼：&“姜掌柜。&”
二人在街邊隨意找了個茶館坐著喝了碗茶。
姜言意看出姚廚子的拘謹，率先道：&“聽聞姚師傅如今在泰和樓高就。&”
姚廚子嘆了口氣道：&“可不是睜著眼都踩糞坑里去了。&”
先前姜言意為了請他去店里，不僅讓李廚子來當過說客，前前后后也往他家中送了不禮，姚廚子因為怕來福酒樓那邊搬弄是非，一直沒肯應。
他如今去了別的酒樓做事，當街撞見姜言意，心下難免尷尬又覺著愧對。
姜言意倒是表現得落落大方，似乎并未因他沒去古董羹店而生出半點芥，問：&“此話怎講？&”
姚廚子道：&“泰和樓東家想用我的拿手菜當招牌，可樓里采買的食材，就沒一樣是看得過眼的，用劣等食材做出來的菜，那些個達貴人舌頭刁著呢，真當人家嘗不出來！不怕您覺得我老姚自夸，自我到了泰和樓，不客都過來捧場，可用他店里那些食材燒出來的菜，我自己都覺著丟人！這份活計，不要也罷。我老姚做了這麼多年的菜，總不能在這把歲數還把名聲搞丟了。&”
不工減料是做一個廚子的原則。
姜言意聽了他這番際遇，道：&“姚師傅，我還是那句老話，您若愿意來我這小店幫襯，我給您之前在來福酒樓雙倍的工錢。&”
姚廚子離開來福酒樓后，找上門請他的人也不，他深思慮才決定了去名氣僅次于來福酒樓的泰和樓，怎料這地方外面看著鮮，后廚卻是得很。
別的館子連個鮮的外殼都沒有，后廚還不知是怎樣的。
姜言意自己也是干廚子這一行的，在做菜上不會有生意人那般多投機取巧的心思，在店里做菜必定是真材實料，不會遇上這等糟心事。
不是第一次這樣說了，誠意已經再明顯不過，姚廚子心下激，可又怕在來福酒樓那邊落人口實，猶豫道：&“多謝姜掌柜抬，我回去好生考慮考慮，回頭再給姜掌柜您答復吧。&”
前幾次他都說直接拒絕了的，姜言意一聽，就知道有戲，笑道：&“我等您的消息。