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姜言意嚇了一跳，連忙上前扶起洪師傅：&“您這是作甚？&”
洪師傅老淚縱橫：&“田記面坊是老爺一輩子的的心，若不是東家您買下了面坊，怕是爺走投無路，只能把面坊抵給賭坊，這可不就是被徐記面坊給吞并了？&”
徐記面坊是如今西州最大的面坊，姜言意自然也有所耳聞。
聽洪師傅絮絮叨叨把自家面坊跟徐記的恩怨說了一遍。
早些年田記面坊才是西州最有名的面坊，后來徐記一開張，就挖走了田記好幾個老師傅和大多數伙計，田記從此一直走下坡路。
面坊老東家怕自家面坊的人再被挖墻腳，這才一直用有賣契的伙計，但田記始終是大勢已去。老東家過世后，徐記一度想吞沒田記，可到底瘦死的駱駝比馬大，徐記一時半會搞不垮田記，但田記東家是個爛賭鬼，徐記便聯手賭坊牙行，一度將田記面坊至絕境。
田記東家想賣房子賣家仆，可惜牙行跟徐記關系匪淺，只愿以低十倍的價格買，田記東家自然不愿，愁得天天買醉，正巧上姜言意想盤下面坊，這才尋到了出路。
在洪師傅看來，面坊就算落旁人手中，也比被徐記面坊吞并強。
聽完這段糾葛，姜言意也有些唏噓。
回去時，同邴紹道：&“我現在能用的人不多，等面坊這邊一開工，你就到這邊當一段時間的管事，幫我看著些。&”
外聘一個管事，姜言意信不過。
雖然方便面的制造工藝早晚是瞞不住的，但前期還是能瞞一會兒是一會兒，邴紹做事踏實，又會武功，有他在面坊那邊鎮著，面坊出不了子。
楊岫更機靈些，在店里能幫辦更多的事。
邴紹一貫是個面癱，得了姜言意的話，悶了一會兒，才問：&“東家，那一日三餐我還能來店里吃嗎？&”
姜言意哭笑不得，道：&“自是可以的。&”
邴紹一聽，便爽快道：&“那我去那邊當管事。&”
楊岫給了兄弟一個白眼，邴紹故意落下半步，一腳踩掉了楊岫的鞋。
姜言意走在前面，對二人的暗中斗法一概不知。
路過馬屠戶的鋪子時，馬屠戶立馬吆喝上了：&“姜掌柜，店里有新鮮鴨脖，您要嗎？&”
姜言意沒料到自己只買過一次，馬屠戶這里就把鴨脖備上了，道：&“過稱吧。&”
正好上次的鴨脖店里的人都沒吃過癮。
馬屠戶就喜歡更這樣爽快的客人做生意，趕把鴨脖過稱，&“三十三文錢，零頭給您抹了，給三十文就。&”
姜言意給了錢，馬屠戶道：&“您若是還想買什麼，知會一聲，我保管給您備著。&”
姜言意想了想道：&“爪吧。&”
這個時代的鴨似乎都是整只賣，自己想單買爪鋪里都不太方便。
但泡椒爪、虎皮爪實在是香啊！
馬屠戶只覺這位姜掌柜喜歡買的類都奇奇怪怪的，鴨脖、爪，都是沒什麼的部位，想不通怎麼有人好這口。
他十分糾結地應下了：&“若是有人不愿要爪，我便砍下來留給您吧。&”
姜言意道了謝，這才帶著楊岫邴紹二人回店里。
在火塘子旁烤火，凳子都還沒坐熱，府的人就找來了。
&“姜掌柜，勞煩您跟我們走一趟。&”為首的差板著臉道。
姜言意一頭霧水：&“不知是因何事要帶我去衙門？&”
差道：&“興順賭坊東家的兒子死了，興順賭坊東家認定是田記東家欠債不還殺的人，我們在田記東家上搜出了大把銀票，田記東家說那銀子是把面坊盤給你的錢，勞煩姜掌柜去公堂上做個證。&”
姜言意沒料到自己盤個面坊竟然牽連上了人命司，店里快到中午了，生意正好，姜言意便讓邴紹留下幫忙，只帶了楊岫一人前去衙門。
到了衙門，作為人證，先在公堂外等了一陣子。
田記東家和賭坊老板都跪在公堂上，田記東家約莫是被人狠揍過一頓，臉上青一塊紫一塊的，賭坊老板則跪在一旁哭天嗆地。
圍觀的百姓你一句我一句說得熱火朝天，姜言意從們只言片語中把事經過聽出了個大概，今早有人在煙花巷子里發現了賭坊老板兒子的尸💀，正好昨晚田記東家有了錢，又去狎，為了個花娘跟賭坊老板的兒子大打出手，結果賭坊那邊人多勢眾，他被揍了個豬頭。
坐在公堂上的那位大人姜言意不認得，但瞧著頗威嚴，有行伍之氣。
底下的人稟報證人帶到后，他朝外看了一眼，&“宣。&”
姜言意這才得以進公堂。
宋錄事問姜言意：&“堂下便是姜記古董羹的東家？&”
姜言意不卑不道：&“正是民。&”
同在封朔手底下做事，宋錄事知道姜言意是楚昌平外甥，如今又過繼在楚昌平名下，并未為難，只公事公辦問：&“昨日你何時同田升接面坊的？&”
&“民昨日辰時一刻去的田記面坊，談妥價錢后，又一道來了府衙過戶地契文書，回去時已是午時。