太皇太妃熬得臘八粥爛香甜，一口下去薏米、紅棗、蓮子、花生、桂圓、紅豆的香味全在舌尖綻開，姜言意幾人都說好喝。
楚惠寶最喜甜食，喝了三碗，若不是太皇太妃怕撐壞肚子，讓別喝了，怕是還得盛第四碗。
不過也因為這般捧場，太皇太妃很是開心，賞了楚惠寶一對金蝴蝶珠花，讓們幾姐妹有空常來府上。
離午飯還有一個時辰，太皇太妃似有些乏了，讓一個老嬤嬤帶著們去府上的梅林轉轉。
楚淑寶一到梅林就咋咋呼呼帶著兩個妹妹跑沒了蹤影，姜言意沿著們的腳步找了半天也沒尋著人。
轉過一片假山石林，瞧見梅林高出建了一座八角亭時，姜言意想也沒想就轉走人。
亭子里傳來一道低醇的嗓音：&“我又為你作了一幅畫，你不看看再走？&”
姜言意假裝沒聽見，繼續往回走。
封朔嗓音里的笑意更多了些：&“你走遠了，我得再大聲些你，你才能聽見了。&”
這是赤🔞的威脅，若是引來楚淑寶們，二人雖說婚期在即，可私底下見面被瞧見，姜言意還是怪難為的。
轉過面無表往亭子里走去。
封朔好笑看著：&“這撅得都能掛壺了。&”
姜言意白他一眼：&“不是忙麼，今日怎得閑？&”
封朔提起泥爐上的茶壺給沏了一碗熱茶，聞言挑了挑眉梢：&“我這不有個賢助幫我擺平了陸學士麼，接手京城順利了不。&”
姜言意接過茶并不喝，放到矮幾上：&“我得去尋跟我一道過來的姐妹們了，王爺是忙人，想來也沒空理會我這閑人。&”
這后半句，可算是封朔聽懂在鬧什麼小脾氣了，他回京后一直尋不到機會找，書信也沒寄過一封。
他神有些無奈，拉住微涼的手在泥爐旁幫著手骨取暖，&“你當一直跟在你邊的兩個護衛是干什麼吃的？你舅舅如今見了我，就沒個好臉，我回京第一天就寫了信給你，被你舅舅截下了。&”
在西州時，外人面前他們一直都是守禮的。到衡州后，封朔時不時就當眾拉個小手，大半夜還去姜言意院子外瞅瞅，跟說幾句話啥的。
楊岫上不說，懷里揣的小本本上卻是記了一筆又一筆，回京后就給了楚昌平。
楚昌平虎目一瞪，覺著自家乖乖巧巧的外甥怎麼可能不守禮，把帳全算到了封朔頭上。
姜言意聽他這般解釋，一想到楚昌平知道了這些，好笑又有些難為：&“那你還敢我過來？&”
封朔用手背了凍得微紅的臉頰，眼底劃開一抹他自己才懂的笑：&“我得親口告訴你，我以這江山作聘，來娶你了。&”
朝臣們都讓他先登基，再商議立后之事，他偏不。
這江山，是同他一道打下來的，應有的殊榮，不應該在他稱帝之后才得到。
他萬民景仰，百朝拜時，理應站在他側，同他共這一切殊榮。
寒風刮過亭子，他那副剛做好的畫被卷風卷落至姜言意腳邊，俯去撿畫時，才發現他作給的是一副千里江山圖。
隨著婚期愈來愈近，楚老夫人怕姜言意沒了親娘，沒人教親要注意的事，在一天早晨小輩們去請安時獨獨留下姜言意，給了幾冊花花綠綠的小冊子，讓拿回去自己個兒翻看。
&“你邊的兩個丫鬟，也就沉魚還勉強眼，那個蒹葭的小丫頭，面上一大片胎記，自家人是不會說什麼，但你當陪嫁丫鬟帶過去會人笑話的。祖母給你備了幾個好使喚的，你且帶過去吧，邊有能用的人，你嫁過去了萬事才方便。&”
楚老夫人說完，就讓邊的林媽媽去把那幾個小丫鬟帶了進來。
姜言意瞧著幾個丫鬟模樣水靈的水靈，嫵的嫵，大抵也猜到了楚老夫人的意思。
了手絹道：&“祖母，王爺待我極好，我新婚就帶幾個貌丫鬟過去，這不是寒他的心麼？&”
楚老夫人嘆了口氣：&“你這孩子，在上同你母親一樣一筋。罷了罷了，你要嫁的也不是尋常勛貴，且隨你了。&”
從楚老夫人院子里回來，姜言意面上就籠著一層愁。
霍蒹葭問：&“東家有煩心事？&”
姜言意看著霍蒹葭澄澈純粹的一雙眸子，道：&“快親了，心底總是有些忐忑的，蒹葭你隨我去祠堂給母親上柱香吧。&”
霍蒹葭點點頭，聽話跟著姜言意一道去了祠堂。
姜言意點了三炷香，對著姜夫人的靈位拜了三拜，把香進灰爐里，才問：&“蒹葭，你先前同我簽訂賣契，說跟我十年，可想過十年后去哪兒？&”
霍蒹葭道：&“據跟我爹共事的鏢師說，我還是個嬰兒時，我爹就前邊挎著我，后邊掛著酒葫蘆走鏢。我這輩子沒見過我娘，東家若是不需要我了，我唯一想做的事，大概就是把我爹走過的這條路一直走下去。我若闖出點名堂來了，得自己開個鏢局，讓我爹在那頭也能有向人吹噓的資本。