過了月門，面前是一條幽靜小道，白雪世界中已約看到紅梅點點。明繡腳步比快，急匆匆穿過石板道，眼前豁然開朗，說話聲談笑聲從不遠傳來。
& & 一園子梅花盛開，其中有不人站在雪中賞梅吃酒。
& & 明繡走在前面，有意無意地清了清嗓子，便有目朝此投來，一見到明霜坐著椅，立時住了聲。很快，場面驟然安靜，數十雙眼睛齊刷刷看向這邊。
& & 明霜頭一次覺得這樣尷尬。
& & 以往沒來過還好，總以為能和街上那些人一般，不會放在心上，看久了就習慣了，但到底是個十七八歲的姑娘，被同樣年歲的孩兒和男子用如此神打量，實在是難。
& & 忽然覺得，葉夫人不讓出席這些宴會也不是沒有道理的&…&…
& & 杏遙推著明霜跟在明繡后，眉眼低垂，余卻在那些人里看到一個悉的影，正搖著折扇，朝微微一笑。
& 第32章 【梅花香】
& & & & 有人眼尖，認出明繡來，趕上前來作揖：&“原來是明三小姐，郡主不肯說，還不知連你也來了。&”
& & 明繡笑容滿面地回了禮：&“公主能請我，是我有福氣。我眼界淺，還從沒見過開得這樣好的梅花。&”說完，便走到一干孩子跟前去，姐姐長姐姐短的打招呼。
& & 常在這些人里混，想必都是認識的。
& & 杏遙冷著眼睛瞪背脊，又怕明霜不自在，垂眸替將兜帽帶上，至這樣也暖和一點。就在此時，人群里宜春郡主邁著碎步跑過來，忽然挽著明霜的胳膊：&“你們也別傻站著，都來認識一下。這是明大人的二小姐，我閨閣中最好的朋友，可不許你們欺負。&”
& & 愣了一下，匪夷所思地偏過頭。
& & 自己幾時了的閨中至了？明明左右才不過見了幾回而已。
& & 明繡聞言也是狐疑不解，但也不好多問，只皺著眉回頭去看。
& & 從沒見過這明家二小姐的廬山真面目，雖然眾人多已經猜測到明霜的份，但礙于無人引見也不好開口。當下聽得宜春郡主如是而言，互相換了一下眼，也紛紛上前問好。
& & 子不便，只一一頷首，算是回禮。
& & &“明姑娘。&”
& & 視線里落進來銀白斗篷的一角，明霜往上一，正對著那人含笑的星眸，雙手抱拳，微微彎腰，&“喬某有禮了。&”
& & 神如常，輕聲應道：&“公子不必多禮。&”
& & 喬清池直起來，從旁邊走過，然后很隨意地停了停腳，折扇掩在邊，輕輕道：&“我清池。&”
& & 明霜仍看著前方，卻淺淺彎起角，微不可見地點了一下頭。
& & 互相認識了一番，宜春郡主便拉著同其他孩兒一塊兒逛園子，紅梅臘梅白梅，挨個挨個指給看。什麼時候種的，花齡多，了如指掌，侃侃而談，在外人眼中當真像是一對關系極好的姐妹。
& & 明霜一面隨口敷衍，一面暗自揣測。都說無事獻殷勤非即盜，莫非是因上回在明府輸給了江城，心有不快，故而此番特地來找自己的麻煩？
& & 郡主年紀同明繡相仿，也是個生慣養的千金小姐，真有這個打算不無可能，越想越覺得心里沒底&…&…
& & 明繡正走在后面，攪著繡帕直犯嘀咕。
& & &“繡兒。&”側的姑娘笑著打趣，&“原來你的姐姐和郡主走得這麼近？從前只知道世子妃和郡主好，原來這二姑娘也是。&”
& & 不提還好，一提就更來氣了。郡主待冷冷淡淡，起初還以為是瞧不起自己庶出的份，今日一見竟對明霜這麼好，心中登時不快。
& & &“哼，誰知道呢。背地里想必耍了不花招吧。&”撅撅，&“我也不稀罕。&”
& & 一干孩子素來知曉的脾氣，并不接話，掩著笑。
& & 郡王府的花園不比明府小，亭臺樓閣，梅花盛開，景如畫。
& & 姑娘家走在后面，這王孫公子們自在前頭賞花，不時品評一下，個詩，作個詞，陶冶。
& & 喬清池和幾位司直并排而行，其中一個悄悄往后瞥了一眼，低聲朝旁邊的人道：&“你從前可曾見過明家二小姐？&”
& & &“不曾，今日是頭一回。&”
& & &“我也是。&”他搖頭輕嘆，&“想不到竟是位絕佳人，可惜了&…&…&”
& & 那人嘖嘖幾聲，附和道：&“是啊，可惜了。&”
& & &“不過，也并無不可。&”另一人低聲音，&“馬上就到秋闈了，明大人是吏部尚書，有他在，這仕途必然一帆風順。而今想同三小姐說親的數不勝數，你我這等份是不用想了，倒不如去討二小姐歡心，不也一樣麼？&”
& & 話剛說完，喬清池冷眼掃向他，目里的寒意讓他不由自主打了個，低低道：&“你&…&…看著我干什麼，我又沒說錯。&”
& & 他輕哼一聲，并未言語，倒是旁人搖頭嘆道：&“話是這麼說，但我若是娶，老母親定是頭一個不答應的。哎&…&…升不升，也就看個機遇罷了，犯不著讓自己這委屈。&”
& & &“也是。&”
& & 走了半日，總算是把園子逛到了頭，府上便有下人前來傳飯，花廳中擺了酒上了菜，正對著梅園，一抬頭就能將園中景致盡收眼底。