&”
& & &“管人家是不是現編的。&”杏遙見這副模樣，自知是對喬清池有幾分好了，于是愈發慫恿道，&“沖著這份心意，那也比說些花言巧語的要強得多呀。&”
& & &“這倒是。&”明霜憧憬地看向窗外，喃喃自語，&“是好的&…&…&”
& & 杏遙試探地問道：&“那老爺夫人若是問起，您會嫁麼？&”
& & 笑著遲疑：&“這個&…&…&”
& & 姚嬤嬤輕輕一嘆，拿手著黑發，明霜趁勢往懷里一拱，撒著喚了一聲阿嬤。因為自小沒有母親照料，習慣把當做娘親一樣看待。
& & 姚嬤嬤手摟著，眸中慈：&“我一向沒什麼愿。只盼著小姐您能安安穩穩的過一輩子，如今能有個這樣的人真心待您，我瞧著也放心了。&”
& & 明霜的年紀越來越大了，過了今年，就是二九，姚嬤嬤一直憂慮著的婚事。雖說現在有個鋪子，足以過好下半輩子，但一個姑娘家在生意場上打滾，有多辛苦自不必提，若是再無人能夠相守一生，那這一世又該有多漫長？
& & 說到底，還是想有個人照顧，慣著，由依賴，不必吃苦。人是朵花，就該讓人在手心里捧著才是。
& & &“對，咱們家小姐也是有人要的。&”杏遙得意道，&“看葉夫人往后還能說什麼。&”
& & 夜深，明府上下皆已熄燈。
& & 這一晚，江城睡得并不好。
& 第41章 【斬】
& & & & 過了沒幾天，這日明霜剛用過早飯，葉夫人忽然上門來瞧，眉眼間略帶喜。
& & &“子怎麼樣？看你氣不錯，好些了麼？&”
& & 明霜倒了杯茶水遞給，淡笑道：&“早就好了，多謝母親關心。&”
& & &“咱們娘倆還客氣這個做什麼。&”葉夫人端起茶杯，放了一會兒也沒喝，往手背上拍了拍，&“我今天來是有件事想要問問你的。&”
& & 輕輕頷首：&“您說。&”
& & 葉夫人笑地著：&“你也老大不小了，錦兒嫁了之后，家里都擔心你的親事，正不知該如何料理。&”
& & 明霜邊笑意未減。
& & &“這回喬三公子救了你，你又在他府上住了好些天，盡管是出于照顧病人的考慮，可到底于理不合，那外面早有人議論了，本來我就有幾分打算。&”葉夫人握住的手，&“今天喬家嬸子找上門來，說是要提親，我和你爹爹都很高興。但是想著這是你自己的人生大事，所以特來問問你的意思。&”
& & 果然是為這個而來的。挲著杯盞沉默未語。
& & &“你怎麼看呢？這個喬家也算是三代為。&”葉夫人抿了口茶，&“就是近來，喬大人同張閣老有些誤會，被革了職。但不要，喬清池此人人品是不錯的，屆時讓他跟著你爹爹，往后可大有出息。你嫁過去也算是門當戶對了。&”
& & 知道是門當戶對，也知道喬清池人品不差，但心中卻莫名的惶惶難安。
& & 明霜不經意朝門外了一眼，隨后只低頭飲茶，淡淡道：&“容我再想想。&”
& & 葉夫人見這反應有些奇怪，不由道：&“怎麼？是覺得他哪里不好？&”
& & &“沒有，樣樣都好。&”
& & &“那你猶豫什麼？&”葉夫人顰起眉來，眸一沉，語重心長道，&“霜兒，不是我刻意提醒你，你這子可再難尋到這麼好的人家了，機不可失失不再來&…&…&”說到一半，忽然狐疑道：&“莫非你有心上人了？&”
& & 明霜微微一怔，頓了一下，才然搖頭：&“沒有的事。&”
& & &“我只是覺得&…&…這親事來得太突然了，一時間不知怎麼是好。&”
& & 聽這麼說，葉夫人臉才稍稍緩和，&“也是，頭一回麼，總是有些手忙腳。不妨事，時候才長著呢，你慢慢想，喬家人也說不急，等你幾時想通了告訴我一聲便是。&”
& & &“好。&”
& & 春天已經到了，滿樹綠，今日的蒼穹卻是沉沉的，不久將有大雨來臨。
& & 江城抬眼看了看，提劍走進院子里。
& & 未晚捧了個小水壺一溜煙兒地跑出來，尚早正蹲在地上看螞蟻搬家，挨到邊歡喜道：&“喬家來人提親了，咱們小姐要嫁人了！&”
& & &“真的？&”
& & &“不騙你，方才我去里面拿東西，聽到夫人在問小姐。這事兒八/九不離十。&”
& & &“那好呀。&”尚早偏過頭，&“咱們小姐若訂了親，看這府里誰還敢再在背后說三道四！&”
& & &“可不是麼，自打喬家來提親，連夫人都對小姐好了不&…&…方才還給了一串碧綠剔的玉鐲子。&”
& & 問：&“有賞你什麼沒有？&”
& & &“哪兒能有我的份&…&…江侍衛早。&”未晚打了聲招呼，他回眸來略略頷首。
& & 剛走到門外，葉夫人就被一群丫頭婆子簇擁著從屋里出來，余瞥到他，微覺不妥地皺了一下眉。
& & 江城波瀾不驚地朝施禮，裝作沒看見。
& & 屋里，明霜坐在椅上發呆，杏遙和嬤嬤都不在，拿著那串鐲子出神，冰涼的毫無溫度。正要放下，妝奩旁躺著的那個小面人映眼簾，五彩斑斕的，像極了夜市里閃爍的花燈。
& & 閉目想了許久，兀自搖椅出去。
& & 院子里那個人還在，暗的天把他的背影照得很模糊，蕭索得有些陌生。
& & 明霜落寞地盯著他背脊看，說不清是從什麼時候開始，他們倆變得這麼疏遠，連開口要說什麼都顯得很尷尬。