&”
& & 錦人寬他：&“聘禮了下了能有什麼岔子，你別多心。&”
& & &“但愿如此。&”
& & 見他眉間似有憂愁之，錦人遂出聲問：&“這次真是委屈你了，娶了個瘸子。&”
& & 喬清池聞言，將才到邊的杯盞擱下，笑意濃濃，&“還好吧&…&…其實，我倒覺得明霜這個姑娘，蠻有意思的。&”
& & 錦人詫異了一瞬，隨后才道：&“&…&…沒難為你就好。&”
& & 是夜，剛至亥時，明府上下已然一片寂靜，春蟲潛在窗外低鳴，氣候愈漸寒冷。
& & 杏遙早就睡下了，明霜點了盞燈，還伏在案前翻話本子看。忽然聽到院子里有些聲響，似乎有誰在朝這邊走，腳步淺淺。
& & 驀地，半途又冒出來一個人，輕微的打斗聲即刻響起。
& & 明霜忙將窗戶打開，燈一照，正見江城兩指扣著喬清池的咽，劍眉微凜。
& 第42章 【徒嗟嘆】
& & & & 沒料到外面會是他們倆，怔了一下，忙他住手，&“是自己人，別傷到了。&”
& & 饒是江城心中甚覺不快，聽到明霜這話，手勁還是略輕了一分。他瞪了喬清池一眼，半晌才狠狠松開他。后者淡笑著理了理襟，&“多謝江侍衛，手下留。&”
& & 他冷著臉并無言語。
& & 喬清池側去，有意無意地補充了一句：&“真是想不到，這麼晚了，你還在霜兒門外。我是該夸贊你盡忠職守呢，還是該說你&…&…&”后半截留了個長長的尾音，卻沒道明。
& & 江城回眸看向他，寒聲道：&“留得晚，不正好逮你這樣夜里翻墻的人麼？&”
& & 他聞言也不惱，反而輕輕一笑：&“可別監守自盜就好。&”
& & 知道他二人不和，明霜訕訕地出聲打斷道：&“小江夜里守到子時，這是來的時候爹爹定下的，那一陣我剛好被人推到水里，擔心還有小人作祟，所以他一直待得晚。&”
& & 喬清池邁開步子，從他邊過去，&“人抓到了麼？&”
& & &“抓到了，是個伙夫，已經讓爹爹料理了。&”
& & 他作自然地從窗戶里翻了進去，拉了椅子在對面坐下，&“這種人，背后定還有主使，你可人去查了？&”
& & &“查不查都那樣&…&…&”明霜笑得無奈，&“你怎麼來了？咱們已經定了親，按規矩是不能見面的。&”
& & &“離親還有小半年呢，這麼久的時間，不讓我見你一面怎麼行？&”他失笑，開口打趣，&“我的霜兒這麼好，萬一被人拐跑了我可怎麼辦？&”
& & &…&…
& & 說話間他不經意把窗掩上，院中的那個人便在視線里慢慢消失。
& & 燭火映照著的屋兩道人影，江城在原地里站著，冷風習習，靜默了良久終覺意趣了了，于是生生扳過子，頭一次提早離開。
& & 的房間擺滿了話本子，都是外頭或買或租的，高門里的日子清閑又難熬，卻是最會懂得怎麼打發自己的人。話本、小說、雜記，除了針線，不時還做些小玩意。
& & &“《白娘子永鎮雷峰塔》，原來你喜歡看神怪話本？&”喬清池隨手翻撿，&“早說我今兒就帶幾本來了，我那兒倒是放了不，回頭讓人給你拿&…&…&”說了半日，見深思有些散，訥訥地盯著窗看，不由拿手揮了兩下。
& & 明霜回過神，淺笑道：&“好，那你取些給我吧，正好我也要看完了。&”
& & &“嗯&…&…方才在想什麼，這樣迷？&”
& & &“沒想什麼。&”不自在地攪著垂于前的青，言語里帶著敷衍。
& & &“是怕我不知分寸，做出輕佻的事兒來？&”喬清池將書放下，手握住手背，眉目溫，&“放心，我只是來看看你罷了。在親之前，我絕不會強求你。&”
& & 這承諾來的莫名其妙，明霜嗯了聲，不著痕跡地將手回來，含笑道：&“對了，我正好有件事要麻煩你。&”
& & &“什麼事，你說。&”
& & 歪了歪頭：&“你會畫花樣子麼？&”
& & 喬清池微怔一瞬。
& & &“會。&”
& & 過了不久，喬府來送來的信里就多幾張致的白描花鳥圖。
& & 鋪子里正好缺繡樣，明霜即刻讓杏遙把畫紙給趙良玉拿過去，約等了七八日，錦緞才繡好。
& & &“好鮮亮的構圖啊。&”展開那匹布，過上面的繡紋，&“想必能賣不錢。&”
& & &“可不是麼，我就沒見過這麼巧的花樣。&”杏遙說完，卻又搖頭，&“不過小姐啊，往后你嫁到喬府，也算是三夫人，何必還做這個營生，怪累的。&”
& & &“不行。&”笑容淺淡地垂下眼睫，&“我心里&…&…總是沒底。&”
& & &“啊？&”杏遙聽著奇怪，&“為什麼？&”
& & 不回答，余看到江城，忙笑著喚他：&“小江！&”把錦緞揚起來給他看，&“瞧瞧，這個好看麼？&”
& & 江城轉過眸，輕輕說了聲好看。
& & 明霜即刻就笑了：&“回頭小姐給你做件長衫，你喜歡什麼樣的？我讓清池單獨給你畫。&”
& & &“多謝小姐，屬下的裳夠穿。&”他恭敬地行禮，&“不必麻煩。&”
& & &“來回就那麼幾件。&”明霜展打趣道，&“咱們小江天生俊朗可不能浪費了，你不對自己好一些，怎麼會有姑娘看上你呢？&”
& & 知道是有意沒事找話，若換做從前，他心中必然覺得窘迫，此刻卻無暇起波瀾，反倒作痛，他平靜回了聲&“謝小姐好意&”，隨后施施然退出去。
& & 明霜笑意漸漸凝在角，舉著那綢緞緩緩放下，心復雜的抿了抿。
& & 他現在和從前完全不一樣了。
& & 無論用怎樣的語氣，如何調笑如何打趣，皆是一副沒所謂的表。