正在花叢里，只不過茂盛的草木掩蓋了下半，看不出是站著，還是坐著。
& & 大約是上回那副畫引起傷心，杏遙特地囑咐過，這次的畫便格外多了些許心思。
& & 杏遙忙在旁夸贊道：&“喬公子的畫技果然湛，瞧瞧，這多傳神啊，簡直和咱們家小姐一模一樣。&”
& & 微微一笑，并不見多高興，也看不出不喜歡，抬頭時驟然發現江城就站在面前，定定地盯著自己。
& & &“呀，小江。&”明霜笑地把畫收了，朝他出手去，&“我的禮呢？&”
& & 說得理所當然，神里分明帶著期盼。
& & 江城聽到此言，看著手上的畫卷，隨后微垂下雙眸，把掌心里那個劣的木雕掩到袖中，抱歉地拱手施禮：&“屬下&…&…不知近日是小姐生辰，忘了準備。&”
& 第43章 【君知否】
& & 見他一直站在門外，明霜萬萬沒料到會是這個回答，愣了好一陣子才低低地訕笑道：&“這樣呀&…&…&”
& & 雖說也沒有下人一定要給小姐送禮的先例，但聽他這般言語，杏遙頓時就來了氣，繞到他跟前跺腳道：&“江侍衛怎麼能這麼說啊？好歹小姐平日里也待你不薄，每天來來往往的都在談生辰的事，偏你不記得？你是有意不記得還是當真不記得？&”
& & 他自知理虧，立在原地不說話。
& & &“你&…&…&”杏遙愈發惱了，張口就要發火，明霜手攔住。
& & &“好了好了，我就開個玩笑，哪兒有人追著要禮的？&…&…沒事了。&”后半句是沖著江城說的，&“你下去吧。&”
& & 他中微哽，面上卻佯裝無事，垂首應了，仍舊退出門外。
& & 杏遙皺著眉死死盯他，這會兒才轉過來說道：&“我看您說的沒錯，他這哪兒像是為您考慮才答不理的？分明就是有意找茬麼！&”
& & &“是啊。&”明霜也發起愁來，&“幾時才有的？怎麼從前不這樣&…&…&”
& & &“想必是知道跟著您時間不會久了，討不到便宜了，才不上心。&”杏遙給倒茶水，&“您不用往心里去，反正他的脾氣就那樣。&”
& & 明霜捧著茶杯，點頭笑了一下，垂眸再看那手里副畫，嘆了口氣，只卷起來放在一旁。
& & 到了生日這天，葉夫人果真在院里搭了個小戲臺，請了戲班子來府上唱戲雜耍，吹笙吹竽，足鼎沸。
& & 盡管明霜一向喜歡熱鬧，但府上這些人素來是不待見的，因此玩得并不算愉快。于是趁著明繡看傀儡戲看得迷，早早的開溜了。
& & 將回院子之際，杏遙湊在耳畔嘀咕了兩聲，明霜微微訝然地抬起頭看，最后還是無奈地頷了頷首。
& & 西院人，到了春天，這草木就像發了瘋似的長得越來越茂盛。遙遙觀見一個瀟灑飄逸的背影，不知為何總到有些心累。
& & &“清池。&”
& & 喬清池聞言即刻轉過，折扇一收朝走來，含笑道：&“還以為你不來了。&”
& & &“母親和明繡在那邊看戲，我嫌太吵，就了閑&…&…你怎麼又翻墻了，這讓人看見怎麼辦？&”
& & &“我的手不擔心這個。&”他俯下去的頭發，&“往后我收斂些，但今日是你生辰，必須得來。&”
& & 對于他的這份，明霜一直覺得很奇怪，似乎來得突然，曾經想過也許是一見鐘，可是后勁兒也未免太大了些&…&…
& & 雖說是不反嫁給他，但好像&…&…也沒覺得有多喜歡。
& & &“我的禮，你收到了麼？&”
& & &“收到了。&”笑笑，&“很好看，謝謝。&”
& & 喬清池湊到額頭上蹭了一下，&“跟我還客氣這些作甚麼。&”
& & 下聘之后到親那日，按理說兩方是不能見面的，即便路上遇到也要掩面躲過，這是老祖宗定下的規矩，他們倆按捺不住要私會，不得找人把風。
& & 杏遙是明霜的心腹，這個重擔自然一肩扛起。不過想到西院是江城的地方，因而也順道拉了他來。
& & 墻角邊盛開了無數花草，因為無人修剪而愈加放肆，錦繡堆，卻比園子里養的花木還要來得鮮艷。
& & 明霜和喬清池正在百花之中，微風輕輕一吹，漫天卷起風，飄飛的花瓣如雪一般紛紛揚揚。
& & &“小姐和喬公子關系這樣好，今后嫁過去一定會夫妻和睦，夫唱婦隨的。&”杏遙由衷地松了口氣，眼了江城，見他靜靜僻在一旁，冷冷淡淡的不說話。
& & 心中不替明霜到不值，竟還為這樣的人出過力幫過忙。
& & &“大好的日子，你不也笑一笑，存心小姐霉頭不是？&”
& & 江城回眸看，&“是你我來的。&”
& & &“那又怎麼樣，你不高興過來？小姐可沒給你好，這麼快就翻臉不認人了？&”
& & 他覺得無奈，搖頭嘆氣：&“沒有。&”
& & &“哼，我知道心里在想什麼，盤算著等小姐嫁了，找別的高枝兒攀去，是不是？&”
& & &“不是。&”
& & 杏遙沖他翻白眼，也不理會，&“你們眼里，這明府是富貴榮華，錦玉食，可那明里暗里，槍舌劍的，一樣不比外頭輕松&…&…&”
& & &“小姐是吃過苦的人。&”杏遙靠在墻上，&“當年明家還有個周姨娘。年紀尚小，剛沒了生母，因為壞了，葉夫人又不愿養，就讓人把小姐帶了過去。&”
& & &“你是沒看見，我去接出來的時候，整個人都瘦得皮包骨了&…&…&”杏遙頓了頓，&“沒娘的孩子就像沒了，到底不是親生的，誰會好好對？&”