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& & 明霜笑如春風：&“一定。&”
& & 宜春郡主撲了個空，自然沒有久留，茶水喝完就走人了。
& & 等回到房，明霜抄起桌上的杯盞就摔，乒乓一陣響，嚇得正煮茶的未晚渾一個激靈。
& & 這院子里的人幾時見明霜發過這麼大的火？周圍立馬寂靜下來。
& & 摁著桌角氣得咬牙。
& & &“這算什麼人，竟這麼早就開始算計我了？！&”如此一想，那日爹爹大壽，在家中不期而遇，后來燈會在街上邂逅相逢，統統都覺得是謀。
& & 明霜平生最嫉恨有人騙，無論是出于什麼理由，有什麼苦衷，騙利用，就是不對。枉對那人如此信任，想不到背后做了這麼多狡詐的事！
& & 未晚和尚早在角落里抱一團，瑟瑟發抖。還是杏遙跟最久，見得多倒不很意外，斟了杯茶小心上去試探。
& & &“小姐，您消消氣兒&…&…&”
& & 手拍桌子，惱道：&“這氣我消不了了！快被氣死了。&”
& & 江城抬眸看了一眼，低聲說：&“別氣了，當心子。&”
& & 明霜撐著額頭勉力平息，&“恨死了，替我殺了他。&”
& & &“好。&”他沒有多言，頷了頷首，抄劍就往外走。
& & &“誒&—&—&”明霜忙支起腦袋，滿口無奈地喚道，&“回來呀，我說笑的。&”
& & 江城側過，暗自好笑地緩步走到跟前。
& & 這會兒嘆氣也不是，發火也不是，人正氣得厲害，偏偏被他來這麼一出，明霜氣得發笑，哀怨道：&“你們都欺負我。&”
& & 見可算是笑了，杏遙才松了口氣。
& & 再怎麼惱也得注意分寸，到底是條人命，哪兒能說殺就殺，何況上次張毅的事，已經害江城被全城通緝了。雖說如今風聲過去，可還是不能太造次。
& & 明霜拿手挲著下發愁。
& & 喬清池不能殺，當然也不想嫁。心思這麼深的人，哪句話能信呢？今天是你的枕邊人，保不齊明天就能送你下地獄。
& & 揪著擺到膽寒。
& & 但是聘禮都收了，豈能說不嫁就不嫁的，現在手里什麼證據都沒有，僅憑江城一句話，誰會認？自然信他，可是喬清池肯定也有他的說辭。別到時候搞得兩家臉上都不好看。
& & &“小姐。&”江城打量表，淡聲問，&“想不想抓到上次那個劫匪頭子？&”
& & 明霜剛道了聲想，遲疑地看他：&“可以麼？&”
& & &“可以。&”只要想，天涯海角都能找到。
& & *
& & 馬行街南面的新封丘門外，一夜，十余里長街繁華又熱鬧，瓦子里曲聲清亮，酒樓旁菜香撲鼻。臨著河邊有間賭坊，三教九流皆聚于此，魚龍混雜，喧囂不斷。
& & 莊家拿了骰盅在手，等眾人下注。賭桌前，有人著疊籌碼，正遲疑是押大還是押小，對方開始不耐煩了，一面搖骰子一面喝道：&“有注的快押了！別磨磨蹭蹭的。&”
& & 那人挲下，剛想張口，冷不丁脖頸上吃了一記手刀，還沒等疼，兩眼一翻就仰后倒去。
& & 喬清池正在書房與人對弈，底下有人湊上前來在他耳邊傳話，他神微變，揮手他下去。
& & &“怎麼了？&”錦人放下棋子，抬手去端茶。
& & &“還能有什麼？鄭越來人讓我去一趟。&”他擰著眉冷哼，&“只怕又是要錢的事兒。&”
& & 錦人奇道：&“他都找咱們要了兩千兩了，還不夠他花麼？&”
& & 喬清池整整襟，袍起，&“人心不足蛇吞相，他的胃口，豈是這幾千兩能喂得飽的？&”
& & 錦人嘖嘖搖頭：&“這可不好，如此下去是個無底。更何況他貪財又好，這種人是最危險的，不，誰都能套出話來，留他是個禍害。你還是找個機會把他做了吧。&”
& & &“我正有此意。&”他取下外衫披上，&“擇日不如撞日，既然他請我過去，那就今天做個了斷。&”
& & 錦人頷首，又提醒道：&“你自己也要當心，別出什麼馬腳來。&”
& & &“我知道。&”
& & 晚上風大，喬清池出了門，迎面就被吹得睜不開眼睛，不知是不是被風吹的，他眼皮跳得有些厲害。
& & &“爺，車子備好了。&”車夫扶他上去，揚鞭一甩，朝馬行街的方向而行。
& & 面的地方仍選在風荷酒樓，一進門，店伙就引他往上走，最里邊的一間房藏有暗格，柜子后面便是一扇小門，這是他與人談事常用的雅間，絕對蔽。
& & 喬清池繞過屏風，屋中設了酒桌，一旁的帳幔低低而垂，鄭越就坐在桌邊，邊抖邊慢條斯理的喝酒。
& & &“喲，鄭大爺很有閑心麼？今兒這麼小口小口的抿酒。&”他把披風褪下，隨手仍在一旁，挑了個離門最近的位置落座。
& & 喬清池把酒壺一提，慢悠悠地給自己斟酒：&“說吧，又打算要多？&”
& & 鄭越顯得有些急躁，不停地拿手指敲打桌面，&“我&…&…我要出城。&”
& & &“出城？&”他眉頭一皺，&“為什麼？&”
& & &“我知道，這三天兩頭的找你們要錢，你們也厭煩我了。&”鄭越一連灌了好幾口酒，&“給我一筆錢，再準備一輛馬車，讓我走。我離開汴梁，去南邊，咱們各自眼不見為凈。&”
& & 喬清池怔了怔，舉杯喝了一口，淡笑道：&“怎麼無緣無故的，要說出城呢，在這兒住得不好麼？&”
& & 鄭越咽了口唾沫，拍桌道：&“當初咱們說好的，我替你綁明家二小姐，事之后給我一萬兩銀子。