心頗好地問道：&“昨夜未睡？&”
哪里只是昨夜未睡，他這個月日日從鳴忙到人定，已是忘了家門朝哪開。這話他哪敢說，又繼續賠著笑臉道：&“謝皇上，奴才睡了，睡了！&”
&“下午換賈廉替你兩個時辰，回去歇著。&” 說完，尉遲暄又繼續專注于盤中余下的兩塊栗子糕上。
永和宮，正是熱鬧著，畫、觀棋、梅湘、安德海，四人在廚房忙了一個下午，才將懿妃娘娘從永靖侯府里帶來的寶貝們安置到位。
沈府離經叛道的三老爺沈庭沛肩不能挑、手不能提、詩文不、翰墨不通，卻偏商賈之道，于江湖之間結識妻子宋氏。
宋氏先祖曾為廚，家學淵源，連帶著沈府的二位姑娘也沾了兒。沈明與沈映姝，跟著宋氏，習得一手比之京城赫赫有名的虞樓師傅，有過之而無不及的好廚藝。
今日早間，沈明思慮良久，要如何再接再厲，將皇上引到永和宮來&…于是便有了栗子糕這一出。
&“畫，把三嬸嬸前些日差急腳遞送回來的清洲魚膾找出來，著水泡上。&” 沈明心頭盤算著晚膳做些什麼吃食，栗子糕油膩，晚間配些鮮甜清淡的魚湯，最是得宜。
&“奴才給懿主子請安！&” 書房的小太監找到了廚房里，恭敬著對懿妃娘娘道：&“皇上晚間過來用膳，請懿主子準備著。&”
沈明心間一，暗道：了！
作者有話說:
急腳遞：古代快遞，以馬送之，詳可參見《夢溪筆談》
12.君
&“今年倒是較往年時節雨水多些，天也悶悶的，不讓人舒坦。&” 鄭姑姑側進到仁壽宮中，將油傘給近旁侍候的小丫鬟，又拿冒著熱氣的滾燙香爐熏了熏上的氣，方才進到了室。
&“是福不是禍，是禍躲不過&…&” 太皇太后看著半空中滾的悶雷，淅淅瀝瀝下了半日細雨，薄薄的一層窗紗似乎已然擋不住漸重的氣，撲面而來。&“這雷，也不知什麼時候會掉下來。&”
&“這雷落到何，落到哪些人的頭上，都是各人的修行。&” 鄭姑姑站到太皇太后旁，一如往常著太后的心思。&“外面冷，主子離窗遠些吧。&”
&“皇帝在做什麼？&” 太皇太后問。
&“皇上正忙著，奴婢未見到。&” 鄭姑姑替太后斟了盞熱茶，又道：&“在書房召了左相和永靖侯議事，不得空，奴婢便讓宋誠將話帶給皇上。&”
&“可知所為何事？&” 能同時用兩位正一品的大臣，定然不是尋常政務。
&“奴婢約聽見，好像是為了江南秋闈的事。&”
&“你著前朝的人留意著，江南秋闈出了何事。&” 太皇太后握著茶盞的手抖了抖，微微灑出了些茶水到袖上。
&“待會兒皇上來，主子問問也好。&” 鄭姑姑將太皇太后的袖口水漬拭干，笑容可掬道：&“主子的這些孫輩里，數皇上是最為孝順的，對您從來都知無不言的。&”
轟隆！一聲悶雷滾下來，斬落了院中開得正盛的一枝油桐。
&“這天說變就變！&” 畫蹲在庫房里翻箱倒柜，才從一眾嫁妝箱子里翻出了沈明慣用的小手爐。向其中鋪了一層薄薄香炭，待手生溫時，才又再外面套了層的棉緞，放到了人手里。&“姑娘快先暖著。&”
沈明自便有個說不上是病癥的奇怪病，甭管是什麼時節，但逢天氣驟變，就遍生寒。
&“又喚錯了！&” 沈明接過手爐，就勢輕輕點了點畫的額頭。
&“姑娘、姑娘、姑娘！&” 畫見沈明并未當真氣，便借坡下驢撒起來。&“我只在私下里喚姑娘，在外面喚主子！&”
&“隨你！&” 沈明聞言睨了一眼，神寵溺放縱。畫、觀棋家里都是祖祖輩輩在侯府當差的家生子，自六歲起，同歲的二人便跟在邊，自是親厚不比旁人。
&“你差人去膳房，尋塊的鮮羊回來。&” 沈明看著晚來風急，想到于家中的雨時節，與沈宴濰常常在一炙羊吃，不由得有些饞。
&“姑娘可是惦記五公子了？&” 畫心里門兒清，沈家的小輩關系皆是親厚，不分遠近。可若論志趣相投，五公子是最能同姑娘玩在一的。
&“沈宴濰到哪了？&” 沈明只長沈宴濰月余，兩人皆是個隨心所的跳子，向來彼此私下只互稱名諱，不論姐弟。
&“三老爺一家趕慢趕，想著送姑娘出嫁，卻遇上了江南學子罷考鬧事，在路上耽擱了時日。&” 畫撇了撇，神皆是可惜。&“如今怕是還在江寧府呢。&”
&…&…
&“皇上，早些時候太皇太后邊的鄭姑姑到書房傳話，請您得空到仁壽宮一趟。&” 打量著皇上忙完了政務，上了轎攆準備到永和宮用晚膳，宋誠適時出言提醒道。
&“可又說了所為何事？&”
&“并未。&” 宋誠將鄭姑姑原話說與皇上，有低了聲音補充道：&“今日早些時候，榮貴太妃宮見了太皇太后。為此，太皇太后還免了各宮主子的請安。&”
尉遲暄想起前兩日宮外的奏報，裕親王日日到西郊大營隨眾將演武，甚至同寢同食，心下有了計較。