提起角，接過紅玉手里的牡丹，親自抱著，言笑晏晏進了門。&“為了皇上賞的幾盆秋，滿宮的嬪妃都紅了眼。誰又能想到，這些名貴的花兒，進了永和宮大門竟都禿禿地了姐姐的杯中了！&”
沈明聞聲抬眼，見是蕭承徽，快步迎了上去。親近道：&“怪不得今早便聽喜鵲嘰嘰喳喳個不停，原來是有貴客要來。&” 全然不見嫌隙。
&“看來&…今兒我這禮是送到姐姐的心坎上了？&” 蕭承徽見廊下花團錦簇擺著牡丹，而一旁的秋殘花零落，慘慘戚戚。將牡丹到畫手里，對沈明笑語：&“這花，權當是謝姐姐前日送我的胭脂！&”
&“折煞我了，&” 沈明也道了謝，引著蕭承徽去向主殿。&“你我如今同在妃位，論資歷也該是我你一聲姐姐！&”
&“那我便卻之不恭了！&” 蕭承徽也不推辭，環顧主殿雕細刻，便知皇上對永和宮的用心。留著挪開眼，開門見山道：&“我今日來，是有兩樁事兒要與妹妹說。&” 揮揮手，紅玉退下。
&“姐姐請講。&” 前幾次相見，蕭承徽皆是鋒芒畢的樣子，今日倒有幾分真意。
&“頭一樁，是我對不住妹妹，前幾日是奴才不懂事，見我頭風發作，竟到這來攪了皇上與妹妹的晚膳。&” 蕭承徽竟起微微福了一禮，誠懇道：&“我心里過意不去，今日特來給妹妹陪個不是。&”
沈明見能屈能，將姿態放得如此之低，倒是有幾分刮目相看。&“姐姐這是說得哪的話，如今頭風可都好了？&”
&“還有一樁&…&” 蕭承徽若有所思，泣下沾襟，似是下了極大的決心。見門窗皆是閉著，才了語氣，安心與道：&“我今日來，是與妹妹投誠的。&”
作者有話說:
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24.姑母
&“投誠？&” 沈明聽了的話，猝不及防怔了片刻，猶疑道：&“我竟不解，姐姐此話何意？&” & 后宮有太皇太后撐腰，前朝有蕭家支持，不日將封妃，正是春風得意的時候，何故與聯手？還用了投誠，這樣低聲下氣的說辭？
云里霧里，心里琢磨著，昨日有自怨自艾的蘭昭儀到這演了一出《借東風》，那頭花臉還未及卸，今日又迎來了哭哭啼啼的蕭承徽&…好戲連臺，哪里深宮寂寥了？
&“話既說到這了，我也不怕妹妹笑話&…&” 蕭承徽眉眼寂寥，說悲訴慘，抬手拭去面上的淚，與沈明印象中志得意滿的樣子大相徑庭。&“我已是棄子，蕭家&…不日將送我庶妹蕭媛宮。&”
聽著蕭承徽的話，心里有了幾分亮。
若其言為真，蕭家走這步棋，并不意外。
江南秋闈出事，皇上雷霆大怒接著便是褒贊重賞，加封蕭氏卻未收回袁溫孤南下的旨意，恩威并施一遭讓朝野不清新帝對蕭家態度。
而蕭家，退回江南日久，要時于朝中能說得上話的人并不多。蕭承徽不得寵，天子近前唯有太皇太后可用。可太皇太后年歲已大，蕭家小輩又不出挑，短時間難以在朝中出頭，這便是困境。
解法倒也簡單，未雨綢繆，趁著太皇太后健在，再扶持一個得皇上心意的寵妃，一朝誕下皇子便是來日倚仗。
在家族眼里，蕭承徽進宮兩年，如今雖得了高位，可后宮的人一茬送一茬老，不得圣心、無子，便難有前途。還不如趁著封妃，眼下能在皇上跟前兒說上句話，幫著太皇太后提拔蕭媛上來，發揮點余熱。
世家大宅中，嫡庶之差更甚于云泥之別。且看蕭承徽這子&…想來在家時也沒磨庶妹。一旦新的蕭氏踩著出了頭，蕭家的資源傾斜，便再無出頭之日。眼前能求到這里，倒像是真的走投無路之下，棄家族而選了自個兒的前程。
父親此番南下便是奉圣意調查蕭家的，在后宮與蕭氏對上是遲早的事。
百足之蟲，死而不僵。相較于蕭家的基，秋闈這陣風，還是太弱了。一朝新人進宮，得了蕭承徽與太皇太后一心扶持，來日還真是不好說&…
但若蕭家在后宮耗呢？
&“姐姐可是多慮了？&” 沈明遞了盞熱茶到手里，安道：&“到底是親姐妹，進宮來互相扶持是好事啊！&”
&“妹妹是不信我？&” 蕭承徽這時候倒是反應快，急道：&“我若不是走投無路，豈會不顧臉面求到你這&…要我如何說，妹妹才肯相幫？&”
&“我只是不明白，縱是蕭媛宮，姐姐還是蕭家的嫡，在妃位，何懼之有？&”
&“何懼之有？蕭媛那個賤人！便如同蟄伏在暗的毒蛇，一旦被咬住便不死不休！&” 蕭承徽說起庶妹，聲音陡然尖厲，含著恨意道：&“只有七歲的時候，便懂得借刀殺👤，換了催產藥，害死我的母親和弟弟。在我進宮的前一夜，更是企圖放火燒死我取而代之&…&”
&“你既知這些，為何不告知家主以懲戒之？&”沈氏祖上有規矩，正室七年無所出，才可納妾，并將庶子養在正室名下，斷不可生嫡庶齟齬。