眉宇之間出幾分颯爽的風采，明艷照人，與眾人笑道：&“不怕說句托大的話，后宮和各府的眷都算上，怕是也沒有一人騎功夫能比得上本宮的！&” 自小便有怯寒之癥，父親為了讓強健魄，便請了師傅專門教導與二姐姐的騎功夫，幾年下來，弓馬嫻還是當得起的。
&“那今年秋狝可是熱鬧了！&” 蘭昭儀看著沈明這副模樣，眼中流出幾分欣賞羨慕來。
&“皇&…皇后娘娘，&” 看著眾星捧月的沈明出神許久的樂令儀，一張帕險些在手中碎。猶豫了許久，秀面紅，吞吞吐吐道：&“臣妾&…想請個師傅學&…騎。&”
&“呵！如今看來，嫡庶還是不同的！&” 愉昭媛顧忌著前些日子在豫泰伯府的事端，今日耐著子，伏低做小生怕有人再提。如今總算是逮到機會，想著蕭媛與沈明的過節，故意開口為難道：&“我記得賢妃的騎也是得皇上贊過的，怎麼同是出蕭家，樂令儀還需要請個師傅呢&…&” 話落，期待看向沈明，希以此能賣個好兒。
&“原不是多大的事，請個師傅就是。&” 皇后娘娘恍若未聞愉昭媛的話，倒是與沈明說笑起來。&“你嘗嘗這八仙茶如何？本宮懷著孕不能飲茶，倒是饞得&…&”
&“臣妾于家中時也常煮茶，卻從未嘗過這一味。&” 沈明將手邊泡久了的茶盞給滄伈，又換了盞溫度時長剛好的，搖蓋輕呷，回甘清甜。眼睛一亮，笑道：&“娘娘的東西果真是極好的！&”
&“是你有口福！這味八仙據說是新品種的烏龍茶，若是在我這兒放上十個月，豈不是糟蹋了好東西。待會兒你略等等，我著人將茶包好都給你帶回去。&”
&“如此，臣妾便卻之不恭了！&” 沈明爽朗應下。
又說了幾番閑話，眾人見皇后娘娘興致缺缺，便都起請辭，殿中只余沈明與皇后二人。
&“你不問問，我留你何事？&” 皇后見沈明不言不語，只緩緩品著茶，一副醉心其中的模樣。
&“臣妾謝娘娘賞茶。&”
&“唉&…&” 皇后咬了咬邊，猶豫著道：&“那日&…你送我的香囊，何解？&”
&“聽說清遠伯府送來位姑姑照顧娘娘孕？&” 沈明不答反問，顧左右而言它。
&“你果真知道&…&” 聽見這話，皇后幾日以來的虛心吊膽，忽覺落定。收斂了笑意，言語中帶著孤注一擲的意味問道：&“你要什麼？&”
沈明這才放下茶盞，煞有介事地環顧這正宮金碧輝煌的主殿片刻，目停留在椅上。饒有興致笑道：&“臣妾若是想要坐坐這把椅呢？皇后娘娘可舍得？&”
&“你若想要，憑永靖侯府的權勢，皇上未必不會給你。&”
&“我進宮之前便覺得奇怪，為何當年讓京城貴搶花了臉的太子妃之位，會落到清遠伯這個落敗侯爵府里，名不見經傳的二姑娘頭上。&” 沈明這話說得直白，打量著皇后清滟的面龐。
&“臣妾自不喜詩文，不通經世學問，通最擅丹青，尤好人。&” 掃了一眼皇后抖的手，起添了些溫水到的瓷盞中。&“丹落水那日，見了慧妃未著黛的樣子，又見了娘娘，心里的猜疑才算是落了定！&”
&“娘娘&…&” 清遠伯府送進宮來的那位姑姑從屏風背后走出來，跪在沈明腳下。&“娘娘想知道什麼&…只要不為難皇后娘娘，奴婢&…知無不言。&”
&“皇后娘娘面上總是清清淡淡的，慧妃日日盛裝，就是為了遮掩二位是同父異母姐妹的事實吧？&” 沈明拿出自己的繡帕，信手扔在在茶盞里沾，輕笑著探掐住跪在腳下的那位姑姑的下顎，親力親為一下又一下地將人面上以作掩蓋的鉛去，出清麗絕倫的一張臉。
&“二十三年前，江南名余迢迢與時任江南總督的易殊大人，有段為人所不知的水緣&…&” 沈明看向不知何時已然淚流滿面的皇后，轉頭打量著自己手里的這張染了風霜卻仍然艷絕的一張臉，問道：&“我說的對嗎？余迢迢&…&”
&“你&…你怎麼會知道，知曉這件事的人屈指可數&…&” 余迢迢不曾想過，姓埋名二十年，這樁舊案卻還是被人翻了出來。&“懿妃娘娘！此話&…此話若是讓旁人聽了去，皇后娘娘便毀了啊！&”
&“阿娘，起來吧&…&” 皇后日日夜夜擔心的事，一朝被人破，反而如釋重負，示意余迢迢坐在邊。
&“沈家三老爺年累月在外跑船，恐怕也不止是行商吧！&” 皇后娘娘雖然子溫和無爭，但能陪著尉遲暄一路從東宮走到現在，自然也不是個任人圓扁銼的無能之輩。&“沈三爺，是在外為沈家收集報吧&…&” 沈氏能屹立百年不倒，并非只靠著一味的忍退讓，自然要有讓帝王心服的本事的。
沈明不置可否，神意自若。&“先帝為何選皇后娘娘做太子妃，恐怕皇上都是一知半解...&”
&“皇上多疑，又素與先皇不睦，加之我這些年小心翼翼，所以只以為先帝是忌憚他勢大震主，才選了清遠伯府這個于他并無助益的落魄門戶。