&“這孩子&…偏托生到我這樣的娘親邊。&”
&“姐姐說什麼糊涂話！&” 沈明睨了一眼，起將殿門關上，坐在慧妃邊握著的手道：&“這些日子，我想了許多&…那日在玉秀宮是妹妹莽撞了，不該說那些劃清界限的話，惹姐姐傷心。&”
&“明&…&”
&“宮里的日子不好過，姐姐有無可奈何，我也有自己的非得已。&” 沈明拍了拍浸涼的手，真意切，聲道：&“永靖侯府與左相府，在前朝雖是政敵，卻并非仇敵，不是一定要拼個你死我活的&…我無意于皇上，姐姐亦然，所以，咱們還是要一起護著丹的。對不對？&”
&“是我不好！&” 這話便如同倒駱駝的最后一稻草，慧妃經歷了這些日子的煎熬折磨，終于忍不住痛哭道：&“是我害了丹！不配為人母親！&”
&“皇上知我與姐姐好，便借查丹落水之事，著意放出線索，我查到姐姐頭上。&” 沈明蹲在慧妃前，抬手拿著手帕替輕著眼淚。&“我與姐姐，但凡有一方心有不虞，就會因此事生了嫌隙。&”
&“我沒有&…我從來沒有不信過你！&” 尉遲暄借桂初之手將在蕭家錢莊換銀票的事牽扯出來，沈明后腳便遞話給，讓想法子應對。從那時起，便知道，沈明是在有意放水護著。
&“我知道，九年前我愿意將姐姐帶到永和宮見姑母時，便與姐姐心了。&”
這個世道，子的名聲更重過命，易深深當年為了不進宮，寧可裝作壞了子，毀掉自己的名聲。從東宮到玉秀宮，在宮里七年，每逢沈明進宮，二人總會借先淳賢皇貴妃掩護，在永和宮后院相見互訴心事。甚至&…易深深厭惡痛恨宮圍傾軋，連孩子都不想留下。
沈明記得當年剛有孕時，也是一如今日這般痛哭，同討落子藥，言猶在耳：&“我這一生落于泥污不得自由，是我沒得選，斷不會讓我的孩子再長于宮墻之中！&”
還是沈明考慮良久，覺得深宮之中有個孩子傍總是好的，再三相勸，才有了今日的丹。
沈明想起往事，見哭起來與丹一個模樣，忍俊不逗道：&“都是做娘親的人了還哭鼻子，待會兒要惹丹笑話了！&”
慧妃破涕而笑，與抱怨道：&“那日在長樂殿，丹說話沒遮沒攔，多雙眼睛盯著，我實在心驚膽戰，生怕出了變故。后來你讓我別急，我一顆心才落定。&”
&“前朝左相與沈家相斗已事實，若是咱們在后宮撕扯起來，豈不是再讓漁翁得利？&” 沈明見復又穩定了緒，拿出藏在袖中的紙條，遞給慧妃。&“姐姐此前有意提醒我左相府與蕭家的往來，我讓人去查過了。&” 巧秀死后，玉秀宮大都是左相府的人，那日二人在室說的話，半真半假打著機鋒，說給旁人聽，可該傳遞的消息也一點不曾落下。
&“們、還有你，都是心甘愿為家族前程宮，我與你們不同，明&…你知道的，我之所以還顧及著左相府，不過是為了我母親在府中能好過些。&” 慧妃并未展開字條，云淡風輕道：&“若我母親沒了，左相府是死是活，與我何干？&”
當年，那個名義上的父親強行將送進東宮，親手毀了的一生。宮之后，在邊安眼線，讓在犬狼環伺間如浮萍一般漂泊無依，徹底淪為左相府的傀儡。如同恨這道宮墻一般，恨毒了左相府。
&“你母親&…&” 沈明今日聽言語甚是消沉，心頭約浮起不好的預。
&“太醫去瞧了，不過是這幾日的事。&” 慧妃深吸了一口氣，又如釋重負般吐出，凄惶道：&“癡了一輩子，為了那沒心肝的男人，于妾室紛爭之間汲汲營營，甚至委屈將妾室的兒子養在膝下。又為了左相府的前途將捧在手心里的兒送到這里。如今&…油盡燈枯。&”
&“姐姐&…&”
慧妃拿起沈明從正宮帶回來的那罐八仙茶，玉手輕輕挲著，若有所思，苦笑道：&“你知道了吧&…還算是我的姐姐呢！多荒唐啊&…&”
&“姐姐，我悄悄派觀棋的師傅去左相府好不好，或許...還有得救。&” 沈明知道，慧妃的母親雖然并未阻攔左相送宮，可在府中時，這個兒如掌珠。
&“人何必與天爭朝夕。&” 慧妃打開八仙茶，玉手捻起一點，直接放在口中，任苦意擴散。&“解了，我便也解了。&”
&“快到午時了，我今日親自下廚給姐姐和丹嘗嘗可好？&” 萬般皆是命，半點不由人。沈明不忍見傷，岔開話題道。
&“還有一事&…&” 慧妃平復著起伏不定的心緒。&“左相知道江南科舉出事，皇上正要借機收拾蕭家，便借機布局將矛頭都引向太皇太后。銀票是我準備的、母和那個菡心的丫頭是我收買指認賢妃。&”
&“姐姐糊涂！丹可是你的親生兒！&”
&“他以我母親的命相威脅&…&” 一邊是母親，一邊是兒，要如何取舍！
&“左相知道皇上不在意真相，只在意利弊。