再說，有沈家在，我也無需母憑子貴。&” 沈明接過畫手里的碗勺，撿了點細細的，喂丹吃。&“再等等&…等后宮再安定些，等我們丹長大些，能替懿娘娘照顧妹妹，對不對呀？&”
&“是弟弟！&” 丹兩條小眉擰得如同波浪一般，強調道：&“一定要生個弟弟才能保護懿娘娘！&”
&“這話是誰說的？&” 孩子的眼睛里，半點臟東西也藏不住。
&“是我聽宮人說的，說彥兒哥哥才有用，丹不過是個孩，沒有用&…&”
&“我們丹會是大周最尊貴的公主，是你娘親和懿娘娘最的人，一輩子平平安安，快快樂樂的！&” 沈明看著丹的眼睛，一字一句正道。這話不僅是祈愿，也是的承諾。
&“明&…&” 慧妃眼眶發熱，容難以言喻。原本已對灰敗如同傀儡似的一生絕，是沈明替在手不見五指的屋子里點了盞燈，又給送來熱飯熱菜，鮮花胭脂，俏生生地與說：姐姐你看，活著是值得的。
&“怪不得玉秀宮里不見人，原來都在這兒熱鬧著！&” 未見其人，先聞其聲。
沈明起到殿門口，見到滿面笑容的皇后怔了怔，不咸不淡道：&“娘娘怎麼來了？&”
&“秋了，本宮帶著務府的繡娘出來，給彥兒和丹量量尺寸，做兩新裳。&” 皇后笑得和，親切地對著丹招了招手：&“丹來，讓母后看看！&”
沈明見丹怯生生的，抱著的躲在后，手擋了擋。&“這點小事，哪里值得勞皇后娘娘走一遭。&” 側讓皇后進了殿。
&“本宮竟是個有口福的！&” 皇后打量著滿桌的味佳肴，對沈明殷切道：&“前些日子便聽皇上說妹妹宮里的吃食更勝膳房一籌，今日一見，果真名不虛傳。&” 揮了揮手，著人添上一副碗筷。
沈明攔住拿來碗筷的奴才，領著丹坐回桌邊，聲安道：&“丹陪著懿娘娘再用些可好？&”
轉頭看向皇后，笑靨如花，說出來的話卻是一針見。&“永和宮的飯菜糙，若是驚了娘娘肚子里的儲君，臣妾可沒說理去。&” 多一事不如一事，何必招惹麻煩。
皇后聞言也不惱，招了招手，幾個奴才著一個臉生的小太監進來，轉將殿門闔上退下。殿只留沈明、慧妃、丹、皇后，還有那個小太監。
&“畫，帶著公主到臥室去。&” 沈明見來者不善，喚畫進來將丹帶到殿。
&“這人，妹妹看著可眼？&” 皇后穩若泰山，眼風帶過慧妃，從容與沈明道：&“這也沒有外人，我就直說了。妹妹是以為我要殺了余迢迢滅口，所以派人去正宮監視？&”
&“這宮里的奴才的奴才不知多，皇后娘娘隨意拉個人來便說是我派去的&…&” 沈明不慌不忙，不否認，也不承認，而是打量著的肚子，輕笑一聲：&“若是趕明兒哪個不長眼的奴才掉了娘娘肚子里的金疙瘩，娘娘也說是我派去的，豈不是要冤死臣妾了？&”
皇后陡然變，護著肚子，看向沈明的眼神帶了幾分防備。
&“我還當娘娘是得了尚方寶劍，這般浩浩到永和宮興師問罪來&…&” 沈明看著厲荏的皇后，嗤笑一聲，輕蔑道：&“左相沒教過娘娘，要謀定而后行嗎？&”
皇后聞言，怔怔看著慧妃良久，意識到眼前的局面，與二人道：&“前些日子，德妃與本宮說，懿妃妹妹與慧妃妹妹是知好友，平日里針鋒相對的，都是把滿后宮的人當傻子耍，我還未信&…眼下看來，德妃平日里不聲不響的，心里倒是有數。&” 一句話，連敲帶打，將德妃也牽連了出來。
&“說吧，來這做什麼？&” 被人壞了午膳，對著這張笑里藏刀的臉，慧妃心里不痛快，懶得與周旋。
&“來給你二人吃顆定心丸，&” 皇后收斂了面上的笑意，取而代之幾分落寞。 &“你們都覺得，殺了余迢迢，本宮的世便死無對證，是最一勞永逸的法子。&”
方才皇后進來的時候，沈明便注意到了，余迢迢好好地跟在皇后的側，便好整以暇聽著的下文。
&“慧妃能為了母親在宮里掙扎求生，難道本宮就不能嗎？&” 說起余迢迢，皇后溫脈脈，不似作假。&“本宮直到六歲，還在跟著阿娘在青樓楚館里，掙扎求生。那樣的日子雖然清苦不堪，可有娘在邊，心里總是熨的。&” 抬眼看向慧妃，似乎在求認同。
&“后來&…&” 皇后言又止，著意去了最不堪的那段過往，&“本宮與娘親到了清遠伯府后，左相脅迫，忍學習著做一個皇后。&”
&“脅迫？&” 沈明以為皇后是自愿宮的。
&“這個戲碼&…慧妃很悉吧？&” 皇后抬頭看著慧妃半刻，自嘲般唏噓輕笑一聲：&“對他那個人來說，人不過是他扶搖直上的梯子罷了。&”
沈明攬住慧妃抖著的手臂，安道：&“都過去了。&”
&“說來，我還要謝懿妃你。&” 皇后看著二人的互，抱著溫熱的茶盞，自顧自說下去。&“要不是你宮，攪了局面，左相也不會為了安我，指示清遠伯夫人帶我阿娘宮。