&“都別說了！那位連侯爺都能咔嚓了，你們這些人腦袋瓜子活了？&” 說著，做了個斬🔪的作。
&“法不責眾，怕什麼！&” 有人出來仗義執言道：&“你們在座的，誰沒過沈家的恩惠，不說旁的，年景不好的時候，誰沒吃過沈家粥棚的米！&”
&“就是就是！&” 乞丐也搭在茶樓的門檻子上，白了一眼掌柜的。&“當年要是沒有沈家老侯爺、老老侯爺，還有秦將軍家，你們祖宗有沒有命生下你們還不一定呢！&”
&“可不是，沈家的大公子和三爺如今還在北境呢！&”
&“你們說&…當年老侯爺罹難，會不會也是&…&”
永靖侯于回京路上遇刺失蹤的消息不脛而走，眾說紛紜，你一句、我一句，消息于街頭巷尾間傳著傳著就變了味兒。
有言道腳的不怕穿鞋的，不過兩日，看熱鬧不怕事大的乞丐們已經編出了一曲《顛倒歌》順口溜。日里于街頭巷尾敲敲打打口口相傳：&“升破軍，斬啟明，南船北行。東西街，南北走，皇上看見人咬狗。拿起狗來打磚頭，又怕磚頭咬他手。&”
風兒吹呀吹，不怕吹不到書房的案頭上。
尉遲暄被顛倒歌中了心思，怒氣沉沉。&“可查出源自何人之口了？&”
&“民間流言四起，實在查不出是何人所為。&” 宋誠特為此事出宮，明察暗訪仍是未揪出幕后主使。
&“不過一夕之間，婦孺皆知&…神&…神出鬼沒般。&” & 連他都心里發，難不真是老侯爺在天有靈？
&“查不出？永靖侯府呢？&” 這個局雖然周詳，但沈家人的心思頭腦，他最清楚不過，不得不防。
&“永靖侯遇刺失蹤的事傳到府里，老夫人當時便厥了過去，這幾日湯藥不斷。太醫去看過了，似乎&…不大好，沈家已出了重金聘醫的告示。&” 宋誠想起沈府大門閉，愁云慘霧的模樣，心里嘆氣。&“沈庭霖大人夜夜跪在沈氏宗祠。&”
&“鑒司來報，沈家幾乎將各州府能用的人都派了出去，全力尋找永靖侯的下落。&”
&“沈家&…&” 尉遲暄神冷厲。他并未刻意瞞永靖侯失蹤的消息，便是為了試探民間的態度，畢竟沈家已經退朝避世數年。若是百姓對永靖侯失蹤一事，反應平淡，那他也好借勢繼續打沈家。卻未想到&…這大周朝，當真是只知沈氏，不知君主啊！
&“繼續查下去，是誰在背后攪風云。&” 尉遲暄不信鬼神之說，心里清楚是有人在幕后搗鬼。這個人&…了解他的心思，清楚宮宮外的勢力，才能做到僅通過這月余來的蛛馬跡，推算出他步步為營是為了打沈家。甚至還會利用民心，給他施&…&“棋逢對手，有趣！&”
&“是。&”
水能載舟，亦能覆舟。先皇怠政已然盡失民心，他不能再不顧及民意。制流言最好的方法，便是放出新的消息轉移百姓的主意力。
&“著人造勢，將北燕使團要進京的消息放出去吧！&”
沈庭沛把軍資及時補給上以后，彌補了大周于戰場上不能打持久消耗戰的劣勢。軍心大振，勢如破竹，北燕皇室派了使團進京議和，不日將到。
&“奴才這就去辦。&”
&“等等&…&” 尉遲暄這幾日一直在刻意忽視自己心里的歉疚不適，忍不住出言相問道：&“懿妃如何？&”
&“懿主子&…自得知永靖侯出事的消息以后，已經閉宮不出多日，連正宮侍疾都未曾去。&” 宋誠話音頓了頓，察量著皇上的神，想起近日后宮事多，著意去了桂初失蹤的事。&“懿主子看中家人&…想是傷心極了。&”
&“著務府，不拘份例，撿好的藥材送到永和宮。&” 尉遲暄有時會在想，是不是他尉遲氏欠了沈氏的債太重，才會讓先祖皇帝、先帝&…和他，對沈家的人。可無論如何，君臣夫妻，先盡君臣本分，再談夫妻分。&“另外，正宮侍疾&…不愿去便不去吧！&”
永和宮，沈明閑來無事，翻弄著各府尚未出閣的貴名冊，心里盤算著&…大哥這次從北境回來，尉遲暄定是要給他賜婚的。與其兩眼一抹黑被人塞了個細進家門，不如先未雨綢繆。
&“主子，那首顛倒歌已經讓民間宮里都議沸騰了。&” 觀棋忍著笑意，主子這一招實在是妙極。
&“后宮呢？可都傳開了？&”
&“主子放心，都照主子的意思傳開了，眾說紛紜更甚。&”
沈明慵懶起，如同一只收著利爪的貓兒。尉遲暄想利用輿收服沈家，便以其人之道還治其人之。將尉遲氏的口碑摔在地上，看他要怎麼撿。
&“小安子，皇上可是召了諸位大臣議政？&”
&“主子神機妙算，左相、隋史、吏部尚書、兵部尚書，還有二老爺，一刻鐘前剛剛進宮。&”
&“人都在哪兒呢？德輝殿還是書房？&” 沈明走到鏡前，將發髻上的珠環玉翠一件件摘下。
&“回主子，都在書房。&”
&“觀棋畫，服侍我更吧！&” 沈明若有所思地端詳著鏡中的自己，嫣然一笑。&“穿那件素服，將面上打得白些&…&”
半刻鐘后&…
沈明白素，簪清冠，跪在書房門前。拋珠滾玉，梨花一枝春帶雨，凄凄慘慘戚戚。