&” 榮貴太妃打量著沈明這張艷極的臉，像是在過去看另一個人，似自言自語般：&“造化弄人&…同樣的人和事，再走一遍，不知結局又會如何？&”
&“臣弟見過懿妃娘娘！&” 暗走上前來一人，長眉若柳，如玉樹，對著沈明拱手見禮。
這宮中，能自稱為臣弟的，只裕王一人了。沈明橋微微頷首回禮，打量著這位這些日流于眾人口中毀譽參半的人。
裕王的面孔并不像榮貴太妃一般眉眼生笑，更不如沈明事先所想那般曠不修邊幅。
若說尉遲暄朗鋒利，昭如燦日。則這位裕王更像于云層之下的皎皎明月，有男子中見的清秀眉眼，氣度俊逸，表面倒是半點看不出傳言中耽于聲的模樣。
&“旭兒，&” 榮貴太妃看見自己兒子倒是滿心滿眼皆是歡喜，上前半步，殷勤問道：&“皇上待你的差事可都辦妥了？&”
&“已到德輝殿與皇兄復命了。&” 裕王不著痕跡避開榮貴太妃的手，后退一步側，恭敬對沈明道：&“懿妃娘娘請。&”
酉時正刻，尉遲暄說了些犒賞將士、告臣子的話，之后于便歌舞升平，觥籌錯間開宴。
&“北燕敖登王爺到！孟和公主到！&”
&“北燕敖登，見過周朝皇帝。&” 高八尺的年輕男子，金冠束發，北燕王族裝扮，腰間佩著一塊質地不算好卻雕刻細的黃玉；一雙眼睛生的極好，卻過猶不及，反而襯得整張臉余下部分平平無奇，只見這如獵鷹般明亮犀利的雙眸。不卑不，向尉遲暄行了使臣之禮。
&“孟和，給皇上您請安！&” 人儀態萬千地問圣上萬安。材高挑滿，無論長相姿都帶著游牧民族特有的颯爽，倒是頗有幾分秦勝月的氣質。
&“我父王將孟和公主獻與大周，顯示我北燕修好之意。&” 北燕敖登王爺說。
正作壁上觀的沈明聞言，一口酒差點嗆到。這話&…當真是誠意滿滿。看向對面，果然，那能孟和公主此時的臉難看極了。
莫說是一國公主，就是尋常人家的兒，也不愿像個件兒似的，用上獻禮這樣自降份的說辭。更何況被送到他國和親本就份尷尬，如今敖登這番言語，說是奇恥大辱也不為過。
&“這北燕的皇室倒是有點意思。&” 敖登的母親是北燕王大妃，孟和與帶兵的查干王爺是北燕王寵妾隨所生。一旁的賢妃也是看出了端倪。
&“北燕王尚未冊立儲君，這兩位王爺一帶兵一主政，有得斗了。&”沈明好整以暇看戲，與賢妃道：&“如今看來，孟和公主的兄長怕是落了下風，不得已才送了妹妹宮爭取大周的支持。&”
&“孟和公主英姿颯爽，朕看著&…倒是有幾分鎮遠將軍府秦小姐的氣度。&” 尉遲暄對人的態度不冷不熱，看向旁邊的裕王，朗聲道：&“裕王弓馬嫻，于孟和公主倒是良配。&”
被點到名的裕王只是漠然地看了一眼孟和公主，并未出什麼喜惡態度，靜靜等著尉遲暄下文。
&“我不愿意！&” 孟和公主未等尉遲暄起便起，半點子怯之意也無，直視上首，勢在必得道：&“我來大周，是要嫁給皇上的！&”
&“便封豫承徽吧，皇后替人安排個住所。&” 尉遲暄懶得多言，漫不經心道。
氣氛古怪又熱烈，敖登王爺此時突然上前，大禮對其請道：&“外臣此行前來還有一事周朝皇帝允準。&”
尉遲暄皺眉，似乎是想到了敖登接下來要說的話，便道：&“今日乃朕為北燕使團接風洗塵之宴，不議朝政。&”
&“北燕愿以江夏、延河二城為聘，并二十年停戰、互市為易&…&” 敖登并未就此罷休，目掃過沈明，繼續道：&“請大周皇帝割，將懿妃娘娘和親至北燕。&”
&“敖登王爺可知自己在說什麼？&” 尉遲暄怒氣沉沉盯著敖登，山雨來。
&“我北燕民風開放，子二嫁實乃尋常事。于我北燕王室妃嬪中，亦是屢見不鮮。&” 敖登直起，目灼灼看向尉遲暄：&“本王不介意懿妃娘娘二嫁，嫁與本王后，愿以王妃正禮相待。&”
此言一出，滿座皆驚。
江夏、延河乃北燕邊境重城，尤其江夏城地勢高險，易守難攻。大周與北燕戰多年，數次攻之，皆是損兵折將。是以近年來，大周皆是將戰線橫拉向東，避開不利地勢。
如今為了懿妃，竟是要將這占盡了先機的地勢拱手相讓？更別提二十年停戰這樣聞所未聞的求親條件。一時間下首眾人皆覺得北燕王爺是令智昏。
更有不反應快的臣子已出列請求尉遲暄應下和親。
沈明挲著自己手間的玉佩，抬眼，看向敖登后站著的隨侍使臣，心下了然。別人不認得這張易容后的臉，可悉得很&…那人，正是此時本該在北境戰場的，的三叔，沈庭沛。
&“皇上！和親之說，古來皆有之，何況各朝各代并非沒有秀和親之先例。懿妃娘娘乃天子家臣，食君之祿，為君分憂，乃是其本分。臣請皇上，應北燕和親之請。