尉遲暄取消了接下來幾日的圍獵，加強軍演，嚴令徹查負責布置獵場的一應員和守衛。
冒著熱氣的消息，帶著🩸味兒，落在了仁壽宮的案頭上。
&“臣妾給老祖宗請安！&” 德妃步步生蓮，手里牽著大皇子，滿面春風到了仁壽宮。
&“彥兒給太問安！&” 尉遲彥被德妃養得極好，健康壯實，脆生生地在太皇太后跟前賣乖說話兒。
&“過來&…&” 早前，太皇太后以經不起車馬勞頓為由，留在了宮里。慈眉善目將尉遲彥攬在懷里，哄道：&“太這有特地為彥兒準備的點心，你去嘗嘗好不好啊？&”
&“彥兒謝謝太！&” 尉遲彥似乎與鄭姑姑十分稔，應聲一蹦一跳牽著鄭姑姑的手到外室。
&“想必你父親收到了許婕妤的喪信了吧&…&” 仁壽宮主廳里養了一棵四序抱茶，是大周境最耐寒的茶種，葉片格外寬闊，外表似質花朵，無香。需以滾水不離火燙上一個時辰，方才能將葉片煮碎激發出香味，過濾飲之。
&“哀家今日，倒是該與你道個喜。除掉了這塊絆腳石，日后，你便是許家唯一的指了。&” 太皇太后掐下一片尖，新手仍在德妃提著的竹籃里。&“也不必為嫡庶尊卑忍氣吞聲了&…&”
&“全仰仗老祖宗的悉心栽培。&” 德妃寵辱不驚，不聲道。
&“尾都掃干凈了？&” 太皇太后將茶樹下面的黃葉揪下，仍覺不夠，拿剪刀將旁支斜出的枝干剪掉。
&“是，便是馬是臣妾的，也查不出什麼。闔宮皆知，許婕許明爭暗搶、用臣妾份例的東西，也不是一兩日了。&” 德妃子溫，做起事來也是不急不躁，將太皇太后剪下來的閑枝接在手里。&“藥都夾在馬鞍皮子接頭的隙里，馬兒跑時隨著汗化開進。藥雖強，卻極易揮發，事后便是有人用心，也查不出什麼。&”
&“很好，你向來是個謹慎的。&” 太皇太后接過裝著葉片的竹籃，倒進小灶上坐著滾水的泥爐中。不甘道：&“只是可惜&…這一遭沒能除了懿妃，倒是命大。&”
&“除了我的布置&…還有一伙人借勢伏兵藏在林中刺殺皇上。&” 德妃拿起茶勺輕手在壺中攪著，心思起伏，遲疑道：&“倒也不像刺殺&…皇上中了箭，但眼下看&…似乎箭簇上并未沾毒。若當真是想刺殺，為何不一擊而中呢？&”
&“刺殺皇上？&”
&“是，這事，斷不是臣妾安排的。&” 德妃語氣平淡，并無辯解之意，徐徐道：&“彥兒還小，朝群狼環伺，還是太早了&…&”
&“皇上這個時候駕崩，對誰都沒好。&” 太皇太后心思縝，眼下的局勢，還需尉遲暄這個定海神針好好地坐在皇位上。真起來，各方都是深一腳淺一腳，誰也沒有必勝的把握。
&“老祖宗覺得&…可會是沈家？&”
&“他沈家如今雖然在民心朝局占了上風，苦無兵權，這個時候真刀真槍拼起人頭來，占不到便宜。&” 嵐琛放著好好的嵐家家主不做，非要參加武舉去掙個區區五品的武職。便就是這麼不遮不掩地沖著兵權，反倒讓人心下不安。&“嵐家&…素來都與姓沈的一個鼻孔出氣。&”
&“何況，沈家怎會不一擊必中，而是著幾個草包打草驚蛇呢！&” 太皇太后探頭湊近壺，手煽者蒸汽輕嗅。
&“那會是誰呢？&”
太皇太后對著德妃，云淡風輕笑道：&“誰最不可能，就是誰&…&”
&“聽說懿妃有了孕&…&” 德妃神落寞，眼神游移不定。&“臣妾這個做母親的無能，沒有好家世，拖累了彥兒皇長子的份。&”
&“家世&…沒有家世，便是最好的家世！&” 太皇太后盛出半舀熱茶在盞中，輕吹幾下，細呷。似覺無味，蹙眉又將茶水倒掉。睨道：&“懿妃有沒有那個命生下來，生出個什麼東西，能不能趕上這口熱茶，還未可知！&”
&“臣妾教了。&” 德妃繼續嫻靜地攪著翻滾的熱茶，默不作聲。
&“母妃！太！&” 尉遲彥跑進來，倚著德妃的，撒道：&“鄭姑姑給了彥兒一個新扎的風箏，母妃陪我去放風箏可好？&”
&“彥兒&…你在這兒，多陪太說說話。&” 德妃耐心道。
&“彥兒喜不喜歡風箏啊？&” 太皇太后輕著尉遲彥的額頭，親近和氣問道。
&“喜歡！&”
&“只是這次，可不能再爬到樹上嚇人了哦！&”
&“上次是母妃讓我&…&”
&“彥兒！&” 素來聲細語的德妃出言喝住尉遲彥。抬眼看向太皇太后，嚅囁道：&“老祖宗&…&”
&“平白無故地，嚇唬孩子做什麼&…&” 太皇太后仍是談笑風生，揮揮手。&“去吧！帶彥兒去放風箏去。&”
德妃帶著尉遲彥走后，鄭姑姑接過茶勺的長柄，耐心熬著。&“奴婢以為，賢妃娘娘有了孕，主子又那樣授意皇后，是打算放棄德妃和不得寵的大皇子了呢。&”
&“息蘭，你覺得&…德妃如何？&” 太皇太后心思飄忽，不答反問道。
&“德妃主子激著太皇太后替保下大皇子的恩，這些年一直都是謹慎聽話的。&” 息蘭揣著太皇太后的心思，輕嘆一聲惋惜道：&“只是，可惜大皇子不得寵...大婚這麼多年，嫡子還未降生，也未見皇上對這唯一的兒子教養上心。