德妃母家勢弱，大皇子更是不得皇上在意，懿妃來日若一朝誕下皇子&…這尉遲家的皇位，怕是要改姓了&…皇上，到底葫蘆里賣的什麼藥，真是令智昏了不？
溪云初起日沉閣，山雨來風滿樓。眾人神各異，山水豢亦是食之無味，今日的刺殺還沒個定論晚上又來這麼一出。世家、朝里朝外、軍中到底多人是向著沈家的，皇上心思如何，都要好好掂量著。當年，始祖皇帝登基后，可是將支持過沈氏先祖稱帝的舊人功臣清算一空&…閻王打架，小鬼遭殃，若來日真有個萬一，站錯了隊，便是魚游沸釜，這滋味可不是開玩笑的。
巨大的篝火堆熯天熾地，竟是無端地讓人覺得手足生涼&…
清遠伯起，面上帶了些許醉意，一步一巍，散漫地拱手一禮道：&“臣有禮獻與皇上！&”
皇后事先并未得知會，面上不顯，卻是咬碎了一口銀牙。自打自己小產又毀了臉面之后，清遠伯府與左相府眼見儲君之位無，似乎生了旁的心思。看著荒誕不經的清遠伯、自己名義上的父親，警醒著的心神，驀地生出了不好的預。訕笑著，夾起一塊炙羊，對皇上側道：&“皇上嘗嘗&…&” 眼神示意清遠伯退下。
&“皇后賢惠。&” 尉遲暄順勢握住皇后的手，一副夫唱婦隨、相敬如賓的模樣，饒有興致看向下首的清遠伯，問道：&“清遠伯有心，備了何禮與朕？&”
清遠伯笑得曖昧，側拍了拍手&…
眾人心里有數，清遠伯好，是日里在脂堆里打滾兒的人。在秋狝、巡游時為皇上獻人，是再尋常不過的事。雖然荒唐，但若看得開，也不過臉面罷了&…清遠伯向來便是如此，不攬權、不結黨，只是暗中靠著經營這檔子事兒，了先帝的近臣，滿門富貴。
&“民，見過皇上。&”
慈徽聽得這清麗纏綿的聲音，抬起頭來看向來人&…這把嗓子，咋一聽，有八像四表姐。
見過沈明的席間眷，亦是紛紛抬起頭來，面驚愕。眼前子神溫和，看起來十七八歲的年紀，柳眉、杏眼、瓊鼻、櫻，五極其標志。一頭如同緞子面兒似的長發披垂在后，盡管氣并不太好，卻是一種和神態十分相稱的質韻天然的風流模子。
若不是荊釵布，不似沈明那般華冠錦服，眾人險些以為站在跟前兒的，是懿妃娘娘本人。
賢妃與慧妃對視，眼中皆是難以置信&…含笑瞥了一眼下首的蕭媛。若說過去這些日子，蕭媛模仿沈明全靠著冠舉止得寵，是畫虎不反類犬，東施效顰罷了。可眼前這子，不考就著，不邀寵獻，就這麼素面朝天往人跟前兒一站，便與沈明像了七分。只是上了沈明氣質里的態天和篤定颯爽，略有幾分畏手畏腳的小意怯弱。
不過&…這七分相似，對一直在沈明那釘子的某人來說，卻是足夠了&…
&“走近些。&” 尉遲暄聞得這子的聲音，前傾，凝神看向，顯然是被勾起了興趣。&“你是何人？&”
&“民周蓮，給皇上請安。&” 走進了些，微微抬頭，對上上首那予奪生殺的男子打量的視線。忽而笑開，邊漾起兩個清淺的梨渦。
便是尉遲暄，也不得不承認，這張臉與沈明像極了。在夜篝火映襯間，他看著這張笑靨，恍然間若有所思&…沈明似乎許久未對他這樣笑過了。
&“家在何？&”
&“回皇上，民家在津州府&…&” 周蓮神態相較沈明更加和，條理清晰像是讀過書的，不卑不道：&“是&…民家貧，前些日子陪家兄進京赴考，在客棧煮茶維持生計。遇到了清遠伯爺，伯爺說&…有法子讓民賺得回去的路費。&” 十分聰明，知道面對的是何人，并不遮掩自己的本意。
&“回皇上，臣都查過了，周家世代皆在在津州府的仁蔚縣里，良籍，家清白。兄長確是本屆秋闈的考生，因為皇上下令京畿各地的考生今屆皆劃京城，兄妹二人才京的。&” 清遠伯見皇上神態，便知道這事十有八九了。
他在先帝邊許多年，又是風月場中的常客，最會揣這些風花雪月的心思。前些日子宮里的消息不斷，別人糊涂著，他卻看得分明，皇上對懿妃的態度分明有卻礙著沈家的份別扭著。
便著人四按懿妃的樣子找了許多子，卻始終不滿意。說來是天助，翰林院學子鬧事那天，他去學子落腳的客棧平事，竟無意間讓他上了在樓下煮茶的周蓮。著人細細盤問探查，將周家幾代的底兒都干凈了，確認無誤才敢送到前。
男歡的事無非就是那幾遭，何況帝王之，朝堂上起點子風便能吹散了。有個人哄得皇上高興，皆大歡喜。
西側大帳，沈明服了藥，疼痛漸消，心里安定下來盤算著今日的事。依譁&
&“主子，可能稍微有點刺痛，您忍著點。