除非&…他借此事掩映，別有所圖。
這麼久一直是百思不得其解，直到沈家查出失蹤案的真相，才讓豁然開朗。
豫泰伯一直假作流連花叢，讓皇室放下戒心，日久天長，難免對中饋疏于管理。一府當家主母的權利，遠比想象的要大，際往來、賬目收支，只這兩樣，如今的桃夫人便將豫泰伯府的靜牢牢掌控在手中。這也是為何，豫泰伯與方君澤當著宋誠的面演了那樣一出戲，順勢讓他與二姐姐搬出豫泰伯府，免監視。
&“你既知此事是皇上默認的，那你要威脅我什麼呢？&” 皇后按耐住心間的如山呼海嘯般的恐懼，強勢與沈明對峙道。
&“你說&…我若將此事捅了出來，皇上會不會為了給天下一個代，用你這個皇后頂罪呢？&” 沈明拿起桌上的暖爐放在手里，驅散寒意，慢條斯理道：&“一國之母，為了自己的權勢私，殘害民&…呵呵，聽起來，這個罪名也是足夠分量了呢！廢后，加上清遠伯府滿門抄斬，足夠平息百姓怒火了吧！&”
&“皇上若是知道沈家握著皇室的把柄，會怎麼樣？&” 皇后急中生智，索放手一搏。
&“你以為皇上不想沈家？他現在是不得！&” 沈明打開天窗說亮話，&“皇上擔心皇室與清遠伯府的齷齪事曝，只會毀了清遠伯府守住&…皇后娘娘，還不想與清遠伯府一起死吧？&”
&“但若是皇后娘娘放手一搏，皇上真的駕崩了，皇后娘娘順理章扶持大皇子登基。到時挾天子以令諸侯，順勢捅出這事，置了清遠伯府和娘娘痛恨的左相，還落得個大義滅親的好名聲。&”
&“那你呢？你要做什麼？皇上駕崩了對你有什麼好？&”
&“我說了，我不是與你易的。&” 沈明了太，神似疲倦快刀斬麻道：&“皇后娘娘如今進退維谷，只有這一個法子，搏一搏，或許還有生機。&”
&“若失敗了呢？我斷不會替你遮掩，激怒了皇上，對你沈家也沒有好吧？&”
&“失敗了，皇后娘娘要與皇上這樣說&…你嫉妒皇上將協理六宮之權給了我，怕丟了皇后之位，才出此下策。&” 沈明游刃有余道。
&“癡人說夢。&”
&“我自然有讓皇后娘娘聽話的法子&…&” 沈明對外喚道：&“帶進來吧！&”
皇后轉頭，眼睛正好對上被帶進來的余迢迢，錯愕嚅囁道：&“我分明&…&”
&“有人和我說，謊話，要三分真七分假，才可信。皇后娘娘，到底還是在意的，才讓人收了殺手，放自行離去。可惜了&…&” 沈明揮手讓觀棋將人帶下去，余瞧見皇后的神，驀地覺得眼前的局面讓十分困頓疲累。人人都有苦難言，皆是不由己&…將半顆丸藥放在皇后手里，若有所思道：&“臣妾&…希皇后娘娘能得償所愿。&”
皇后走了以后，沈明繞到屏風后面，怔了怔，才開口對站在慈徽邊的人道：&“三叔&…&” 言語之間，不自覺地帶了哽咽。
沈庭沛被小安子帶著，從帳子后門進來，將與皇后的談全數聽了進去。從前在家里千萬寵的小姑娘，也能在這險象環生的宮里獨當一面了&…手了的額發，輕嘆一聲：&“瘦了許多，臉也不怎麼好，在宮里委屈了吧&…&”
&“三叔&…&” 沈明百集，悶了一肚子的疑，可真見到眼前的人卻只會淚眼朦朧地說出這兩個字來。
沈庭沛一北燕人的打扮，面上仍是覆著沈明前些日子在宮宴上見到時的易容面皮，唯出的一雙眼睛清亮澄澈。聲道：&“駱漢騫帶兵在外巡邏，我不能久留&…&”
&“三叔，我父親傷勢可還好？&” 沈明打斷了他的話，急急問道。
&“放心吧！已無礙了！&” 沈庭沛不忍看沈明這副憔悴的模樣，抑著心里的酸楚，想起方才與皇后的話，正道：&“尉遲暄還不能死，你舅舅尚在北境，京中沈家可調用的兵力著實有限，皇帝駕崩，會將你置于險境。&”
&“我知道&…三叔放心宮里就是，我會穩妥行事的。&”
&“還有，周蓮是我的人，你不必手。你可以找機會與聊一聊世，如果愿意說的話，或許于你在后宮有益。&” 周蓮是他埋在京畿眾多暗樁中的一個，聽說明宮以后，他便開始著手運作了。那張與肖似的臉，便是出自清云先生之手。
&“好。&” 只是短短幾句話，沈明飄忽著的緒霎時安定下來。
&“令，不能再用了。&” 沈庭沛這些年一直在經營著一套不皇室監察的、沈家勢力范圍外的報系統，顯然，宮里發生的事一樣也未被他落下。&“令這些年被袁氏和蕭氏滲許多，難以清洗，不如棄之不用。你姑母便是在這上面吃了大虧。&”
&“好。&” 沈明知道時間迫，也不問緣由，只是點頭應是。
&“裕王的事我也最近才知道，你且等我消息。&” 沈庭沛轉頭看向慈徽，滿眼欣，聲緩語：&“你三舅母還在北境，待你嫁過去都安排妥當了，再回京。慈兒莫怕。