他帶著那時不過七歲的慈兒，在院子里秋千&…淳娘娘親手煮了一碗長壽面，父皇手把手教他舞劍&…那夜的月，一如今日。喃喃道：&“快了，天就快亮了。&”
&…&…
人走茶涼，往日里熱鬧輝煌的正宮，自秋狝皇后被圈以后，蕭條零落。
半月未見，皇后已是消瘦蒼白、形如朽木，像是被吸干了氣，面寸余場的傷疤愈發顯得可怖。往日里風流清麗的嗓音，因干而變得如同破的風箱一般，嘶啞難聞。&“滄伈！&”
&“滄伈！&”
連著喚了幾聲，亦不見人來。皇后支撐著如同枯木般的雙，扶著床沿支撐著起，邁向不遠的茶案上尋水喝。
氣虛弱，重心不穩間便要向前跌去。
&“娘娘小心。&” 一道溫含笑的聲音在耳邊響起，帶著冷梅香氣的影扶住。
&“莊修儀？&” 皇后抬眼，待看清來人，拂開的雙手，兀自扶著桌沿坐下。&“你來做什麼？&”
&“娘娘說錯了，本宮&…如今是皇貴妃。&” 袁自芳也不在意皇后的含怒驚惶臉，抬手倒了盞茶放到手里。見如牛飲水般囫圇著喝下，又續了一盞。&“臣妾是好意，來替娘娘排憂解難的。&”
&“本宮倒了，未曾想卻是你占了便宜。&” 只是做了這幾步，皇后已是氣吁吁。&“你們&…一個個不得本宮死！&”
&“娘娘想錯了&…&” 袁自芳掩口一笑，似是在嘲天真。&“皇后娘娘以為您落到今日這個地步，是懿貴妃害的？&”
&“本宮聽不懂你在說什麼。&” 皇后無法，當日與沈明的易便是個死局，如今&…已是所能求得的，最好的境況。只能盼著，沈明能說到做到。
&“娘娘不懂，我便讓娘娘明明理。&” 袁自芳故作姿態，悄聲道：&“是皇上&…皇上想做賢君圣主，便借沈家的手，掉清遠伯府這個污點。&”
&“那你呢？&” 皇后被圈在正宮的這些日子，雖不得出，卻未完全斷了與外界的消息。在清遠伯府事發的那日，就想通了。
&“我是皇貴妃啊！&” 袁自芳得意地笑笑，揮手召過來個下人。&“皇后娘娘可憐，邊連個盡心照顧的人都未有，你便留在這吧！&”
皇后漫不經心瞥見這宮人的臉時，驀地怔住。看著袁自芳難以置信道：&“你&…&”
&“皇后娘娘好生照顧自己。&” 袁自芳忽然握著皇后的手，不著痕跡將一顆丸藥塞到手里。意有所指道：&“臣妾下午還要帶這孩子去校場習騎，便先告辭了！&”
袁自芳走后，皇后兀自穩住心神，忽然摔了茶盞，疾言厲命方才留下的下人收拾。
復又對外喚道：&“滄伈！&”
&“主子喚奴婢什麼事？&” 滄伈漫不經心問道。
皇后勾一笑，未等滄伈反應過來，后蹲在地上的宮人握著手里的碎瓷片狠狠向滄伈的脖頸。
&“唔&…&” 滄伈眼睛瞪得滾圓，還垂死掙扎，那宮人復又手起，拼死力刺向要害。
皇后距離滄伈不過半丈遠，脈破裂飛濺而出的打了的臉面。眼見著滄伈沒了聲息，對著那宮人喚道：&“阿娘&…&”
&“我的兒&…&” 余迢迢見皇后形容枯槁的模樣，痛心不已。
&“阿娘，你怎麼會在袁自芳的邊？&”
&“大皇子害了你，我從懿貴妃邊逃出來，潛伏在碧霄宮，想要替你報仇&…&” 余迢迢面上覆了一層鉛，蓋住了原本清麗的眉眼。&“可是，今日皇貴妃忽然帶著我到了你這，我也是&…不解其意。&”
皇后聽著的話，沉默瞬余，不知想到了什麼，忽然笑了起來。樂不可支道：&“阿娘，你方才可聽到了？大皇子，下午要去校場，練習騎&…&”
&“我去替你手！&” 余迢迢明了。
&“沈明&…汲汲營營，費今日這番周折，就是為了讓我，親自去弄死尉遲彥。&” 皇后神晦暗不明，看著手中這顆丸藥，徐徐道。
&“你與懿貴妃，到底做了什麼易！值得你如此，竟連后位與命都不要了！&” 余迢迢聽出話里的決絕急忙將那丸藥從手里搶出來。
&“阿娘&…你我淪落至今日，全拜易殊所賜&…我便是化作惡鬼，也不會放過他！&”
&“懿貴妃與你易？你殺了大皇子，便替你殺了左相？&” 余迢迢對局勢不甚了解，更不懂宮中的這許多彎彎繞繞，只能看到眼前這淺淺的一層。&“如何能信！&”
&“是與我合作，毀了左相府。&” 這局棋，布了這麼久，該到了收網的時候了。至于大皇子的命，沈明想要，給便是。
皇后握著余迢迢的手，堅決道：&“阿娘，你聽我說，事之后，會有人接你出宮的。沈家的人會將你藏起來，你&…好好的，替我活著。&”
&“你糊涂啊我的兒！的話如何能信&…我如何能用你的命，換我茍且生！&”
&“只有將阿娘安置好了，才能得到想要的。&” 皇后看著淚眼朦朧的眼前人，忽然想起小時候，阿娘護著在歡樓里艱難求生的日子。含笑道：&“兒這輩子走到眼前，只有兩個心愿，一個是，親眼看著左相一敗涂地，還有&…便是報了阿娘的養育之恩。&”
皇后從余迢迢手里拿出那顆丸藥服下，撒道：&“阿娘&…便依我這最后一回吧！&”