&“他顧念著與我的份, 他心里是有我的！他擔心我在落敗后無容之地, 才將他苦心經營的暗衛留與我自保！&”
&“真可憐。&” 沈明只覺得自己如墜冰窟, 偏腔好像燃著一團火似的，灼得五臟六腑都疼。閉目沉了沉氣，緩緩道：&“你便他至此？甘心為旁人做嫁？&”
&“你給我閉！&” 袁自芳被破了心中夢，愈發惱怒，又一掌用了十足的氣力打向沈明。&“你就快要死了！竟還有心思在這里挑撥我？&”
&“挑撥？&” 沈明嘆執迷不悟，一雙眼睛清亮黝黑，如同飽墨，浸潤人心。&“方才你喂我服下的，是引上行的川穹吧？他難道不是算了你會與我尋仇，才將這藥留給了你？那&…他可有想過，你殺了我以后，袁家與你的安危？&”
&“不會&…他不會騙我的！&” 袁自芳矢口否認，可眼神當中的搖破碎卻將心的猶疑展無余。&“尉遲暄此人心如何，你怕是比我還要清楚幾分，何必自欺欺人呢？&”
&“我袖口里面有一張脈案，是李太醫的兒子在整理其父時發現的。他畏于皇權，只在前些日新朝得立時才傳信與我，你不妨看看。&”
在與尉遲暄的第一次沖突以后，便差人前去尋找李太醫的去和家人，料想他歷經三朝，浸后宮權，不會沒有后招顧及家人便貿然出手。只是李家避諱紛爭，不敢輕易站隊，直到沈旭的退位詔書發出，才敢出面聯系。
袁自芳惡狠狠盯著沈明，目在上打轉，猶豫不決。
&“藥我服下了，又被你捆著，還能拿你怎麼樣？&” 沈明云淡風輕地笑笑，作間卻能明顯覺到自己的手腕被麻繩磨破，卻不聲。這個時候，誰先怯誰便輸了。只有攻破袁自芳的防線，才能得到想要的東西。
目流轉間不經意地向外看去，夜沉沉，半響也無。
&“當然，若你當真全心全意信任尉遲暄，不看也罷。&”
&“你究竟打得什麼算盤！&”
&“我敬佩袁大人為清明，你是他的兒，我告訴你這些，也算是還他在白關面前仗義執言相助我沈家的恩。&” 沈明此言半真半假，的確，袁溫孤倒向沈家，確實是替新君登基的大哥在穩固朝堂上面省下了不的力氣。遑論袁自芳如何，袁溫孤此人的的確確是清正良善之人，于朝中的作為能力，亦為新朝之肱骨。
袁自芳聽提起自己的父親，面上顯出痛惜糾結的神。遲疑著走到沈明的后，取出藏在袖中的信紙，猶豫著展閱&…
不過須臾之間，面上全無。激著將信紙丟進一旁的火堆之中，怒吼著對沈明否認道：&“不！你騙我！不會的！&”
沈明并不言語，只是靜靜地看著的厲荏&…沒來由地，想起賢妃來。
賢妃與慧妃，如今能好好地自有一番逍遙天地，皆是因為無論意或權位，們從未在尉遲暄上有所謀求。無則剛，自不會被尉遲暄玩弄于掌之上。
皇后、德妃與太皇太后，都肖想著儲君之位，所以被尉遲暄加以利用鏟除異己。而眼前的袁自芳&…相較們更是可憐，衷錯付，即便尉遲暄已死，卻還是被他牽著鼻子走。
&“尉遲暄忌憚著你父親與我姑母的前，又恨他聯手左相將尉遲皇室的私公諸于眾，所以才在他敗局已定時將私衛給你。&”
沈明面帶悲憫地看著眼前為所困的人，索破這層窗戶紙，將真相攤開在袁自芳眼前。沉聲道：&“他在報復，希沈氏對袁家出手，為第二個忌憚功臣舊部的尉遲氏。你在明，牽扯著所有人的主意。而他藏起來的那對母子在暗得以息，甚至復辟為下一個沈家。&”
&“不&…不是&…&” 袁自芳張皇失措，沈明的話聲聲心，將藏在心深的，在宮中數年以來積攢下的不安全系數引出來&—&—如決了堤的洪水般，肆意洶涌著吞噬著的指。大聲否認道：&“他是我的，他說過我是他在后宮中最信任的人！&”
寒風涌進破陋的山神廟，面上的淚被冷風吹得如同刀子般，劃破的所有希。&“他十三歲時便說過，我日后會為他的皇后！會為與他生同衾死同的人！&”
&“你騙我！你是騙我的！你是為了&…&” 提到青梅竹馬的舊事，袁自芳像是汲取到了力量般。深吸一口氣，穩住心神，試圖掙掙沈明的牽制。
&“為了玉璽嗎？&” 沈明將掩住的宣之于口，不屑嗤笑一聲。
沈家與嵐家收攏宮以后，的確發現玉璽消失了。不過也只是暗中派人尋找，另仿造一枚一模一樣的代用。
&“一日沒有玉璽，你沈家，始終都是臣賊子！&”
&“沈氏既已走到了造反這條路，自然會將這天下牢牢握在手中，北境、京中，兩個關隘已悉數收囊中，還怕區區一塊破石頭不？&”
沈明嘲弄道：&“尉遲暄到死都不明白，他輸在了哪里，真正賦予君主權利的并非龍椅璽印，而是萬民歸心。