強忍著心中涌起的難和眼眶的意，戚秋和謝殊陪著戚父戚母用完了這頓午膳。
或許是看在金龍令牌的份上，又或許是看在謝殊的面子上，一直等午膳過后，杜將領這才來催促謝殊和戚秋離開。
戚秋再次紅了眼眶。
戚父也是多有傷，坐在椅子上，半天都起不來，戚母更是淚如雨下，拉著戚秋，泣不聲。
但眾人都知道，戚秋和謝殊必須要走了。
他們上背負著整個戚家的命運，還有許多事要調查，要搶在京城那邊給戚家定罪之前掌握線索，他們便只能爭分奪秒的往前跑，不敢在此耽擱太長時間。
戚秋也怕自己呆的時間長了，便舍不得走了。
長痛不如短痛。
咬了咬牙，戚秋松開拉著戚母的手，跪下來給戚父戚母磕了一個頭。
不敢看戚父那難與憔悴的神，更不敢看已經哭到站都站不穩的戚母，只能在自己還能控制住自己理智的時候，頭也不回的離開了戚府。
&“秋兒！&”
剛走出去幾步，便聽后傳來戚父沙啞哽咽的聲音，帶著濃濃的滄桑與無力，&“你要相信父親。&”
戚秋霎時泣不聲。
但不敢回頭，只能重重的點了點頭，隨后大步離去。
江陵的晌午正是灼熱，烈日掛在頭頂，連吹過來的微風都顯得悶燥，走在路上，若無枝葉繁盛的青樹遮，不一會就要汗津津的。
離開戚府之后，戚秋和謝殊等人并未在此再過久留，而是找了一輛馬車，由東影充當馬夫，幾人馬不停蹄地趕往了沙桃縣。
在這路途中，戚秋并沒有追問謝殊戚父到底對他說了什麼，在這一路上都有些沉默寡言，不怎麼愿意說話，看的謝殊擔心不已，一路上形影不離的跟著，唯恐出什麼事。
沙桃縣偏遠，趕路便用了六日，但好在路上沒出什麼岔子，沙桃縣雖然有些破舊，但勝在民心淳樸，瞧著倒也安和寧靜。
謝殊知道自己此去江陵瞞不了多長時間，所以也不再刻意藏行蹤，而是以抓破案為主。到了沙桃縣之后，便讓東影拿著令牌直接上衙門打聽此案，并據衙門的提示，順利地找到了當年那個突然改口的證人。
那個證人名連策，就是沙桃縣本地人，當年他在出命案的客棧里做小二，未改口之前聲稱親耳聽到莊赫蘭和死者發生了劇烈的爭吵，隨后只聽一道悶聲倒地的聲音傳過來，再然后便是莊赫蘭慌慌張張地奪門而出，他頓時心生疑慮，等莊赫蘭走后進去一看，發現死者已經倒在了泊之中。
他嚇了一跳，立馬喊來了人，并且報了。
只是后來，他不知為何又改了口，聲稱自己也不確定與死者爭吵的人是否是莊赫蘭，因為他離得遠，看的并不清楚，只是那人形和莊赫蘭有些像，便下意識以為是他。
他這一改口，案子只能重新調查，正好又有人作證說當時與莊赫蘭一起在茶館喝茶，現場雖發現了莊赫蘭的玉佩，但因兩個人是結伴同行的，故而也算不上什麼有力的證據，莊赫蘭便被無罪釋放了。
到最后，此案變了懸案，雖然當時調查此事的衙役都懷疑人就是莊赫蘭殺得，但苦于沒有什麼證據，也只能作罷。
戚秋和謝殊在了解過案之后，不由得懷疑，莊赫蘭之所以能被無罪釋放，或許是幕后之人在背后安排。
莊敬求助戚家被拒絕，這個時候若是幕后之人向他拋出橄欖枝，并拿莊赫蘭做餌，莊敬將兒子看得那麼重，不可能會拒絕。
而莊赫蘭的失蹤也一定與幕后這三方勢力有關。
或許就是幕后之人把莊赫蘭從大牢里救出來之后又將人關押了起來，以此來要挾莊敬，拿住他不敢輕舉妄。
得知了證人所在的街巷之后，戚秋謝殊和東影山峨四人一刻都沒有停歇，立刻找上了門去。
只是卻是撲了個空。
一連三日，連策家中都沒有人。
就在戚秋和謝殊不解，還以為是自己打草驚蛇讓連策給跑了之時，衙門卻是突然派人找來了東影，聲稱連策此時人在衙門里。
戚秋和謝殊皆是一愣。
等趕去了衙門，這才知道了事的真相。
縣太爺得知謝殊的份，親自接見四人，并將這幾日發生的事給講了一遍，&“連策說自己得了治不好的病，不久就要離開人世，這件事在他心里太久，他心里實在是愧疚，如今便不想再繼續瞞下去。&”
&“當年的那樁兇殺案，他之所以突然改口，是因為周家。&”
見戚秋和謝殊面不解，縣太爺解釋道：&“周家是沙桃縣出了名的富商，不僅如此周家的老太爺也就是沙桃縣的上一位縣太爺，當時這樁案子就是發生在周老太爺任職期間。&”
&“周家給了連策一大筆銀子，威利讓他改了口供，不然就打死他和他母親，連策自小與母親相依為命長大，下與他也算是舊友，了解他的子，最是率真正直，若不是周家拿他母親威脅，他是一定不會這麼做的。