眾人盤算過這一遭，便將目極快地移開了，滿場去尋那齊敬臣，只是&…&…張來張去，雖則確實見到了不梁臣，但著皆不達齊嬰的規制，一時便有些茫然了。
帝后已在高臺上落座，大梁的公主也已席，顧居寒行至駕前，向魏帝見了禮，又問：&“恕臣唐突，只是今日怎麼不見齊大人？&”
魏帝大笑，答曰：&“朕尚且記得六年前敬臣來上京，也曾與溫若于這擊鞠場上有過一場勝負，當初是誰贏了來著？&”
下方坐著的國舅鄒潛拱手笑答：&“回陛下，當初那一場擊鞠賽得極酣暢，可惜卻未決出勝負。&”
魏帝點了點頭，笑問顧居寒：&“溫若可是因此惦記今日與敬臣有個了結啊？&”
顧居寒低頭而笑，道：&“什麼都瞞不過陛下。&”
魏帝極開懷，道：&“那溫若可要失了，今早梁使回稟，說敬臣近日染了風寒，今日來不了了。&”
一旁的梁國副使韓非池上前一步，拱手笑言：&“左相在赴魏途中還曾提起當年與將軍的這場勝負，亦早有心要同將軍一解當年憾，只是大人他一路舟車勞頓染了風寒，這次恐怕是要失約了。&”
不遠華棚之下，貴夫人們才是真正的深失。
什麼當年憾、什麼擊鞠勝負，又有什麼相干！好生瞧瞧齊嬰那般人到底生了一張什麼模樣的臉才是頂天立地頭一等的大事！如今這便不來了，那們一大早便苦苦期盼的心意該如何是好？這因頻頻張都抻長了的脖子又該如何是好？
真是豈有此理！
眾人敗了興致，忽而便覺得這一上午是白白浪費了，立時口干舌燥起來。貴人們邊的婢子們倒也靈巧，見主人們不悅，便地奉上香茶甘以消去們的肝火。秦氏親自為嫂嫂換了一盞新茶，遞過去時，嫂嫂卻低垂著頭，連喚了兩聲方才察覺，從手中將茶盞接了過去。
齊敬臣不來，眷們覺得掃興，男子們也覺得敗意。卻是因那齊嬰素來被稱為世家典范，又在戰場之上屢屢挫了大魏的銳氣、令大魏的兒郎倍面上無。那江左的大梁雖則素來是富庶之地、禮儀之邦，但正因推重名士風流，故而不像大魏一般民風剛健，想來那齊嬰縱然再是厲害，于這擊鞠一事上也未必就能勝過他們，是以這大魏的勛爵武一早便鉚足了勁兒要在今日殺一殺他的威風，沒想到卻是一拳揮在棉花上，怎能不讓人生惱？
鄄陵侯次子劉紹棠如今是大魏的右軍將軍，今年二十四歲，二月里才從和梁國的戰場上下來，也是顧居寒帳下的將領。他在戰場上統共也沒見過齊嬰幾回，這次齊嬰來魏，他也有心要在擊鞠場上與他比試，今未能遂愿，他也難。只是他見顧居寒自高臺上下來神便顯得有些憂慮，兩相比較之下，他倒了心寬的那一個，遂上前拉了顧居寒一把，口中調侃道：&“我雖一早料到哥想跟那齊敬臣比個高下，卻不料你竟這樣在乎此事。要我說這事兒也不急，左右他得等到陛下和公主完婚后才能回梁，總還有機會同他比試的。&”
鄄陵侯和老國公是故，顧居寒長劉紹棠七歲，二人便如兄弟般長大，彼此十分親厚。只是今日他無心同他說笑，劉紹棠見他一邊隨著自己往場上走、一邊回頭朝安坐華棚的嫂夫人那里看去，不住又是調侃：&“咱們從戰場回來也有一個月了，怎麼這相思之還沒能解得開？哥我跟你說，你總是這樣黏著嫂子是不行的&…&…&”
說話間他已經將顧居寒拉到了場中，其余的男子們聽了紹棠調侃，又見戰場上殺伐決斷的顧大將軍此時這個舍不得夫人的樣子，紛紛大笑，也順著劉紹棠的話調侃于他，顧居寒收回目笑言：&“罷了罷了，上回在軍中你們輸了不是不服麼？今日再來。&”
一時場間駿馬長嘶塵土飛揚，男子們的春日樂事便這般開始了。
然而雖則燕國公在場上擊鞠的姿十分英俊令人側目，但他畢竟是了婚的，夫人又端端正正坐在場下，自然不如那大梁的齊嬰引人遐想，貴與貴婦人們原本心心念念的一場盛事落了空，自然有些落寞。
不過這落寞倒也并未在夫人們心間停駐多久，一盞茶下肚的功夫，們便轉而議論起了齊嬰今日未到的實。
&“要我說，此事實是另有淵源，&”那位先前抖出齊嬰與蕭子榆之間辛的夫人言之鑿鑿道，&“偶風寒這話實在不新鮮了，想來他今日不來，該是不想瞧見公主與咱們陛下言笑晏晏的景罷。&”
夫人們聞言一驚，繼而嘖嘖聲一片。
另一個接口道：&“如此說來才是合理，那位大人連戰場都上得，怎麼偏就那麼容易染上什麼風寒了？看來這一事實在摧人心肝，便是齊嬰這等人也承不住啊。