二房有兩子，顧居廷和顧居遠，三房有一子一，顧居盛和顧婧琪。說起來這顧婧琪是他們這一輩上唯一的孩兒，又是最小的，今年剛滿十三歲，素來很為家族中人寵。顧居寒對這個小妹妹也頗為疼，但他平日里為人謹篤，近些年因戰事頻仍又不常在家，是以與幺妹不是太親。
顧婧琪本就有些敬畏這位長兄，聽他訓斥了更有些害怕，撅著小松了拉扯沈西泠袖的手，委委屈屈地瞅著哥哥。
沈西泠見劉紹棠來了便與他打了招呼，劉紹棠也笑嘻嘻地問了嫂夫人好，又同秦氏與顧婧琪見了禮。這時沈西泠瞧見了小姑那副可可憐憐的模樣兒也到有些好笑，便轉而對顧居寒說：&“快別說了，原也不是什麼大事，只是我今日原定了要去收幾鋪面的賬冊，央我帶上一起去罷了。&”
顧婧琪聞言連連點頭，示意自己絕沒有對嫂嫂不敬。
顧居寒緩了緩臉，又擰起眉問：&“今日不是夫子來家塾講學的日子麼？你不去聽學、纏著你嫂嫂做什麼？&”
顧婧琪聞言了脖子，十三歲的面容清秀俏麗，行止間有種說不出的活潑態，十分可討喜，卻聽言：&“我這都聽學一連聽了八日了，前兒夜里十分勤勉地熬夜背了書，昨日還得了先生的贊譽呢。今日&…&…今日就不能歇歇麼？&”
雖十分擅長撒，但長兄卻不吃這一套，眉頭不松，仍訓道：&“胡鬧！那范先生是三叔特意為你請來的，平素本不收學生，你今日卻逃了學，也不怕你父親責罵你？&”
顧婧琪心道，父親那樣疼，才不會訓斥，就算真是訓斥了也不怕，反正父親也不舍得如何對兇，倒是這長兄一沉下臉來便讓心口惴惴，不敢再還口頂。
沈西泠在一旁瞧著，見小姑被顧居寒訓斥得小臉兒都紅了個，又是當著紹棠的面兒，面上總是不好過的，心里頭便也有些不忍，想了想還是替向顧居寒討饒：&“我瞧著婧琪近來也確實悶得狠了，昨日得范先生贊譽也是實，若不為難，想來與先生告一日的假也使得，我帶出去轉轉，總好過人坐在學塾中、一顆心卻飛了，反倒更惹范先生生氣。&”
顧婧琪在一旁點頭如搗蒜。
顧居寒本是神嚴厲地在教育妹妹，但沈西泠開了這口，他的臉便緩和了許多，沒再繼續責備顧婧琪，只是對沈西泠說：&“你最近子也不好，又何必親自去收賬冊，人送到府上也就是了。&”
沈西泠笑了笑，說：&“不打，我其實也是看今日天氣好又暖和，想順道出去逛逛罷了。&”
顧居寒仍有些不贊同，但他一向不大能擰得過，于是揮手招來他的副旭川，說：&“讓旭川為你們駕車吧，有他跟著我也放心些。&”
沈西泠雖覺得不必如此，但還是沒有拂他的好意，笑著點了點頭。
一旁的秦氏笑道：&“大哥盡可放心，我也陪著嫂嫂一同去，會將人照顧好的。&”
這話一說，后的連紫挽朱便也跟著如此說，讓沈西泠聞言實在有些哭笑不得，覺得這些人一個個的都好似將看做了一個殘廢，一時有些無語。一旁的顧婧琪見得這個狀，曉得長兄時下心還算不錯，連忙趁勢問：&“大哥&…&…那我能跟著嫂嫂們一同去麼？&”
顧居寒瞧了一眼，默了一會兒，隨后終于在殷切的目中說：&“路上別煩你嫂嫂。&”
顧婧琪聽言立時大喜，歡快道：&“哥哥放心！我定然站如松坐如鐘，絕不會給嫂嫂添麻煩的！&”
這話一說卻將大伙兒都逗樂了，沈西泠了小姑的頭，說：&“還不謝謝你哥哥。&”
顧婧琪也是乖，立刻朝著顧居寒諂道：&“謝謝哥哥！&”
顧婧琪今日纏著嫂嫂要出門，一來是因為夫子今日要背的詩尚且還沒能背得出，二來是因為著實想念怡樓的糕。說起來，這怡樓本就是自家嫂嫂的產業，個廚子到家里來做給吃也無甚麼不可，但卻覺得怡樓的糕最好便要在怡樓吃，因樓中裝飾多有江左風，那糕的口味亦與江左有許多相似，總是更應景一些，別有一番風味。
只是這日們出府的時辰尚早，離用午膳的時辰還差了許久，便不得不暫抑了腹中的饞蟲，隨著大嫂嫂一同先去別收賬。
沈西泠的產業十分裕，從酒樓醫館到茶果田莊皆有所涉獵，尤其名下還有一座鹽莊，進項據說更是多得令人咋舌。只是因本是大梁人，那些生意自然多在江左，直到五年前嫁進國公府后才陸續將生意搬到江北，怡樓也是自那時起才開始辦的。如今這上京城中，除了怡樓，還有一個名作金玉堂的首飾鋪子是個大進項，沈西泠今日出門，便是要去金玉堂瞧上一瞧。
馬車中，秦氏笑道：&“嫂嫂嫁進門后不是便懶得再打理生意了？鹽莊田產之類進項多的生意，聽說現在都是大哥手底下的管事在替嫂嫂忙活，怎麼今日竟這樣勤勉，還親自出門收賬？&”