這時下人們通傳，說齊璋下朝回府了，還派人二公子去書房。
齊嬰聞言起，向母親和姑母告罪，又與兄長打過招呼，便折朝屋外走去，經過兩個弟弟的時候停了停步子，看了他二人一眼，說：&“前日里父親讓我給你們改的文章我已改好了，明日記得來找二哥取。&”
齊寧與齊樂聞言立刻垂首稱是。二哥雖不像大哥那樣常管教他們，也不像父親那樣嚴厲，但他們自小就有些怕二哥，比怕大哥多得多。
趙瑤站在齊寧和齊樂后看著齊嬰離開的背影，雙頰悄悄染上緋紅。
江左第一世家的本家府宅修得極為方正，與風荷苑相比中正有余而雅致不足，齊嬰行在回廊里，負手往齊璋的書房走去。
書房門口的小廝向齊嬰見禮，為他開門。
房，齊璋正站在一方盆景前彎著腰賞玩，齊嬰向他行禮，齊璋直起子，朝齊嬰招招手：&“來了？坐。&”
左相今歲雖已過了知天命之年，但鬢發仍未見白，眉心因時常皺眉而有十分清晰的紋路，顯得嚴肅且不茍言笑。這位相爺宦海沉浮數十載，從未有過一差錯，在外甚得梁皇倚重和百欽敬，在又是一副嚴父做派，齊寧和齊樂小時候常是棒加，就連穩妥持重的齊云也沒他叱責，唯獨對著自己的次子，相爺才會多些好臉。
兩人紛紛坐下，齊璋端起桌上的茶杯品了一口熱茶，隨口問齊嬰：&“最近在樞院一切可還順利？&”
樞院乃大梁朝廷最為機要之命脈，掌軍國機務、兵防、邊備、戎馬之政令，出納命，以佐邦治，下設十二房分曹辦事。如今齊嬰任樞院副使，論職雖只是四品，但其位之重、其權之實，不言自明。如今的正使張衡張大人為人謹篤而優寡斷，雖在正使之位，但論才干遠在齊嬰之下。
齊嬰答：&“石城大敗后樞院人事調頻仍，難免人心浮，張大人如今有凄惶之心，似無意有大刀闊斧之舉；十二分曹有新人有舊人，尚待磨合，孩兒正與他們分別悉。&”
齊璋點點頭，道：&“人事磨合的確要，政務諸事你也要上心。&”
齊嬰拱手：&“孩兒謹記。&”
齊璋又道：&“調你樞院一事，你大哥有些異議，你自己怎麼看？&”
齊嬰言：&“但憑父親吩咐。&”
齊璋嘆了一口氣，說：&“你可知為父為何安排你做這等艱難的差事？&”
齊嬰沉片刻，答：&“高魏猖狂，父親我平國難。&”
齊璋笑了笑，掃了齊嬰一眼：&“不盡然。&”頓了頓又道：&“答得不夠老實，才進了樞院幾天，就學得這般迂回腔？&”
齊嬰低下頭，也淡淡一笑，隨后坦然道：&“許是沈氏傾覆一案致父親憂心。&”
齊璋眼神一亮，贊賞地看了一眼齊嬰，隨后一聲長嘆，眼神慨，道：&“三十年前先皇南渡，全憑眾世家扶持，這些年與北魏對峙，亦靠的是世家鼎力。如今沈氏覆滅，縱然有沈謙弱無能的過失，但這背后真正說明的卻是，如今的大梁皇室，已經不甘心像多年前那般為世家掣肘了。&”
齊嬰眸漸深，乍然回想起數日前在廷尉法獄中與沈謙的最后一面。
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第19章 托付
廷尉法獄收治有罪之宦，沈謙計相之尊，卻也一朝跌落泥潭，被拘押在廷尉法獄最深的牢房之中。齊嬰去見他之前以為這位世叔總會有些許狼狽之相，未料他到的時候，沈謙正席地坐在牢房的地上，一副閉目參禪的模樣，安詳得像是已經了定，直到聽見他的腳步聲才睜開了眼朝他看來，出一微笑，說：&“敬臣來了？&”
齊嬰向沈謙行了一個禮，道：&“世叔特意晚輩前來，怎敢推辭。&”
沈謙笑了笑，慢慢從地上站起來，拍了拍服上沾著的幾稻草，說：&“此此景你還愿意稱我一聲世叔，可見我沒有賭錯，這個時候我能找的人只有你。&”
齊嬰皺了皺眉。
四大世家雖素日往來不，但齊嬰與沈謙之間實在沒有什麼可言，他對這位沈氏家主的印象，僅僅是他常年溫和的那副笑相，與他那不茍言笑的父親齊璋大為不同。如今他陷囹圄，莫說是他齊敬臣，就是他父親齊璋今天站在這里也無能為力，他為何卻偏偏要找上自己？
齊嬰皺了皺眉，問：&“敢問世叔尋我何事？&”
沈謙目著些許蒼涼：&“懇請你，救我妻子和兒兩條命。&”
齊嬰的眉頭皺得越發：&“尊夫人與令媛？&”
此事荒唐。且不論齊嬰與沈謙的是否深到了如此地步，也不論他是否有如此權利，單說沈謙的妻子和兒名聲頭臉之大，就決計不可能被龍轉。
沈謙定般的沉靜漸漸褪去，開始出些許急切之，道：&“我所指的并非是&…&…而是&…&…&”
他語焉不詳，齊嬰卻明白了：沈謙所指的并非自己的正妻和嫡，而是自己的外室與私生。
世家高門之中不乏這樣的事，他此前也曾聽聞沈謙養過外室，只是沒想到他堂堂一族之主，竟會對區區外室和私生之如此，這般滔天大禍之下，不為自己求、不為嫡親的子求，倒替們打算。