楊東卻說：&“小姐不必過謙，楊東在商道之上行走多年，見多了各式各樣的人，小姐確然是有天賦的&—&—家中可有長輩經商？&”
這話問得沈西泠一愣。
不知道自己究竟算不算有天分，但沈家&…&…的確長于錢帛經營。
雖然與那個傳聞中的家族并無什麼實際的干系，可因為父親的緣故，終歸有他們的脈。聽聞沈氏極盛之時家財巨億，論財富甚至比齊氏還要更勝一籌，的父親更曾位居當朝計相，總攬江左錢谷出納、租賦及鹽鐵專賣之務。
區區一姓，卻富可敵國。
可又有什麼用呢？一夜之間大廈傾覆，連一塵土都沒能留下，不過是鏡花水月一場幻夢，而又有多人為了這場夢丟了命？
思及此，沈西泠難免有些出神，等回過神來才發現楊東著的眼神著些許探究之。
心中乍然一凜，忽而明白過來：這位楊掌事原是在探的底。
恐怕他對的家族的長輩都并不興趣，真正想問的是背后是否有所倚仗。他是行會中人，不可能不知道齊嬰此前對的袒護，但他興許拿不準和齊嬰之間的關系，也拿不準這樣的關系有多牢靠。
他今日之所以肯坐在這里，并不是因為給面子，而是忌憚背后的人。
沈西泠心中既明，心里便然有種不舒服的覺。
并非不喜歡被齊嬰照顧，只是&…&…也不想什麼事都依靠著他，不為別的，只是很想讓他知道已經長大了，可以自己做好所有事了。
希他不再把當一個小孩子。
這些曲折的心思是不足為外人道的，自己知道便好了，此時面對楊東的發問，僅簡單地說了兩句場面話揭過，隨后便牽引著話頭同楊東說起了正事。
這正事應有兩樁：一是馮掌柜布莊被砸一事須得有個代，二是行會強令沈西泠提價一事最終也得有個著落，兩方總得統出一個意思來，才能和氣生財。
只是馮掌柜的鋪子給人打砸了，雖則明眼人一瞧就知道這是行會的腌臜手筆，可若此時在臺面上挑明了講，那便是撕破了臉面，第二樁事直接沒的談了。
沈西泠并非較勁的人，也并非吃不得暗虧，馮掌柜的公道此時可以不必當面鑼對面鼓地討，事后卻可以用別的法子另作彌補，眼下重要的是提價之事。
楊東一面品著怡樓的香茗，一面語重心長地同沈西泠說：&“方小姐，提價之事，行會實在有行會的為難之。&”
他放下茶盞，左手輕輕著右手拇指上的那枚玉扳指，繼續緩緩地說：&“行會之為行會，總要在各家之間尋一個平衡。方小姐這廂賺得盆滿缽滿，其余的掌柜卻被兌得吃不上飯，自然要來找到行會頭上。這提價之事，并非行會一家之言，實在是建康城里做織造生意的一致的想法。&”
他嘆了一口氣，向沈西泠的眼神顯得頗為溫和，又說：&“此事在方小姐看來自然是覺得委屈的，但正所謂懷璧其罪，有時候就是一件很無奈的事。楊某亦想相幫，但恐怕也無能為力。&”
他頓一頓，又掀起眼皮看了沈西泠一眼，出退讓之，說：&“自然了，若小姐想請那位幫忙，于他而言，這些都不過就是一句話的事，想必到時不單是行會，就是任何一個布莊的掌柜也都不敢再多言了，一切都憑小姐調度。&”
一句句一層層，看似溫文爾雅，實則步步。
先是以眾議之名把行會摘了個干凈，繼而抬出所謂懷璧之罪，最后一句更是晦地點出了齊嬰來，言下之意只要沈西泠不答應抬價，那就是有所憑借、仗勢欺人。
明明是行會打砸馮掌柜的布莊在前，如今到了這位掌事里卻了沈西泠先仗勢欺人，如此顛倒是非指黑為白，讓一向好脾氣的宋浩堂都有些了怒，一時按捺不住就要反駁，卻被沈西泠暗暗住。
公子早就教過，越是心中不平之時越要看起來云淡風輕，外的喜怒只會增加對手的勝算，時刻保持冷靜才能找到翻盤的轉機。
他的話不會有錯。
沈西泠輕抿了一口茶，眼瞼微微垂下，等再抬起那雙妙目的時候，眼中已經平靜無波。
淡淡一笑，語氣十分平緩，道：&“與人方便就是與己方便，這個道理我還是懂得的。我與諸位掌柜都是同行，亦無意砸人飯碗，只是匹夫懷璧也不能引頸就戮，凡事還應有商有量，最是皆大歡喜。&”
楊東見小小年紀卻變不驚，眼中也頗有些贊賞，聞言問：&“不知方小姐想如何有商有量？&”
沈西泠將茶盞輕輕放到桌案上，答：&“各位掌柜要與我同價，并非只有我提價一條路可走，只要大家都削價，結果都是一樣的。&”
楊東眉頭一皺，問：&“這是何意？&”
沈西泠神平靜，繼續說：&“其余布莊之所以價高，無非是因為一時找不到價錢合適的田莊取得白疊子，恰巧我手上尚有不盈余，可賤價賣給各位掌柜。