蕭子桁自從退位之后就閉門不再見人，甚至也不許仆役近，宮中因此早有傳聞，說先帝在淆山之后已經瘋了，在朝日樓中茍且生，活得跟牲畜一樣可憐&—&—今日一見，才知傳聞不虛。
此時房中的梁上懸著長長的白綾，而他的尸💀已經被廷尉的人放了下來，蒙著一塊白布躺在地上，和那些殘羹冷炙在一起，看上去有些凄清。齊嬰走過去，彎下腰緩緩地將那塊為帝王裹尸的白布掀開，出了蕭子桁的容。
他仍睜著眼，死死地睜著，仿佛死不瞑目，又仿佛即便死了也要看著這個世界、看那些仍活著的人最后會落得怎樣的下場。他的頭發已經結一綹一綹，上的服也都是飯菜湯滴落的痕跡，房中并不是沒有簇新的服給他更換，但他或許是自己不愿換下上的龍袍，仍執意穿著它到最后一刻。
&…&…早已瘋魔。
齊嬰注視了他一會兒，看著他那雙不肯閉上的眼睛微微有些出了神，而實則他心中是一片空白、既不恐懼又不悲傷。他畢竟已經過了景生、看見什麼都要傷一番的年紀了，何況他見過的生死太多太多，早就已經麻木了。
只是眼前這個人和其他因他而死的人畢竟不同&—&—他原本是不必死的，本可以安安穩穩、富貴平安地度過一生。
可最后&…&…還是鬧了這樣。
齊嬰有些嘆息，他起了，轉到窗邊看向了窗外，盛夏之時華林園繁花似錦，一切都是生機的樣子，滿眼的綠意看似能驅散人心中的郁，令齊嬰恍然想起了風荷苑中漂亮的花木。
這時他忽而聽見后有人他。
&“敬臣。&”
他回過了頭，卻看見了年時的蕭子桁。
他正在喝酒。
年時的四殿下放浪形骸，常衫不整醉至酩酊，一雙桃花眼著風流氣，那時候在他們幾個好友之中，其實只有他最有傳聞中江左名士的風采。
他正在對他舉杯，似乎在邀他共飲，齊嬰向他走近了一步，恍惚間似乎也回到了年時。
他們都還不曾大權在握，彼此都還將對方當真心的友人。
齊嬰向蕭子桁走過去，在他邊不遠坐下，說：&“殿下莫貪杯，陛下說晚些時候要殿下去書房答策問，可不能喝醉。&”
蕭子桁大笑，一雙桃花眼熠熠生輝：&“我才不去，策問誰答誰便答去，我寧做酒中的仙人，是不理這些凡塵俗事的。&”
齊嬰有些無奈，搖了搖頭。
蕭子桁仰頭痛飲，大聲說了一句&“痛快&”，又對齊嬰眉弄眼地笑道：&“你方才見到子榆沒有？前幾日不是被母后捉去學琴了麼，連著幾日沒見到你，便在自己殿中鬧得不消停，今日還跟我說要來給你送糕吃，問我你喜歡什麼糕呢&—&—我說你不喜甜，還不信，唉。&”
他挖苦了妹妹兩句，自己先笑了起來，齊嬰則眉頭皺著，說：&“殿下慎言，公主清譽為重。&”
蕭子桁&“嗤&”了一聲，有些不屑，說：&“兒家的清譽豈是他人能給保住的？還不是要靠自己，起碼不能一見到你就恨不得搖尾才好。&”
他又說了幾句，譏諷起自家妹妹真是毫不留，齊嬰不便議論未嫁的公主，自然是保持沉默。
蕭子桁又喝了兩口酒，這時壞話說得差不多了，他也正起來，湊近齊嬰低聲音說道：&“其實要我說，你倒是可以考慮同婚&…&…子榆那丫頭你也曉得，自小就喜歡你，你就當全一個癡心也罷&—&—雖然欠些穩重，可是秉純良，你不是原本就喜歡子純善的人嗎？那豈不很好？&”
他到底是當哥哥的人，表面雖對妹妹百般嫌棄，然則心中還是向著，盼心想事，盼歲歲無憂。
齊嬰聽出他真心，因此也真心答復，說：&“公主自然極好，只是我當是妹妹，并非男之。&”
他答完，面前飲酒的年神卻登時一變&—&—他忽然變了年長的蕭子桁，已經登基、黃袍加，已蓄了須，那雙年時明亮的桃花眼也變得晦暗沉起來，盯著他不放松，冷笑著反問，說：&“你當是妹妹？那你怎麼忍心害死的哥哥、又讓的小侄兒為一個可悲可笑的傀儡！&”
他聲俱厲，面容變得扭曲可怕，他手中散著香氣的酒也不見了，變了臭氣熏人的殘羹。
齊嬰心中驟然一跳，跟著他自己也變了，同樣的面目全非。他看到自己手中拿著刀，刀鋒上正一滴一滴流著，等他再抬頭時，眼前早已不是繁花似錦的華林園，而是夜幕中火把如龍的淆山，滿地都是尸骸和鮮，他就站在火海的中央，與蕭子桁只有幾步之遙。
蕭子桁的臉上已經布滿了淚，他上的龍袍也被大火燒著了，齊嬰皺著眉，想告訴他讓他立刻把外袍下救命，可他寧愿被火燒死也不愿下它。他后還站著一個孩子，齊嬰有些看不清那孩子的臉，似乎是蕭亦昭，也似乎是年的蕭子桁。