沈清河聽著，開始并未言語，直到批改完當下一人的作業，方道：&“你到后面看看菜的長勢如何。&”
猴兒&“哦&”了一聲，頗有些不著頭腦，但還是放下掃帚過去了，回來之后說：&“長得很好，種子才撒下去沒兩天就冒頭了，約過不了多久便能摘下煮粥了。&”
說完自己也意識到奇怪之，撓著頭，上前疑道：&“可大雨才剛停不久，別人家地里都是種什麼不出什麼，怎麼偏我們后面的這片小菜園依舊喜人，而且土壤似乎比以前更好了？&”
沈清河依舊批著作業，頭也不抬：&“自己想想，那段時間即便天降大雨，我是否讓你們依舊鋤地，從未中斷過。&”
猴兒點頭：&“是有這麼回事。&”
猶記得那個時候他們私下里還嘲笑先生來著，說他酸書生不懂種地，土都被雨沖散了，還有什麼好鋤的。
但現在，猴兒覺新奇極了，連忙跑到案前詢問：&“好神奇啊，難道是因為鋤地的緣故嗎？可這又是為什麼？先生你從哪里知道的！&”
燭火下，沈清河垂目靜氣，淡淡道：&“鋤不以水旱息功，以獲收之年，乃為齊民要中所記載。你說莊稼無需文章做料，其實恰巧相反，正因天氣變化多端，土地旱澇不穩，才更要吸取前人之言，通當下之變。各行各業，皆以此為例。再說貧者富者，為與否，溫飽與否，你對此大為不解，那我若問你一句，子非魚，焉知魚之樂，你又該如何回答？&”
猴兒恍然大悟：&“我懂了，先生是在說我，莫以已之念揣測他人？&”
沈清河不語，一笑置之。
猴兒里念叨著沈清河方才說的話，仔細品味兩遍，轉正準備去找掃帚，迎面便見有一道漆黑高大的人影正朝學堂而來。
&“夜已深，學堂早已放學，敢問客來何人？&”
聽到猴兒的喊聲，沈清河頓了筆，抬頭向外面。
目投去的一瞬間，正對上一雙狹長鷙的眼睛。
&“你就是沈清河？&”對方一腳邁進學堂，嗓音沉郁，語氣不善。
沈清河起一揖：&“不才正是。&”
看年紀，他似乎猜出此人是誰。
&“猴兒，今日便到這里，你先去馬車等候。&”沈清河吩咐。
猴兒有些不放心把先生和這個面相凌厲的陌生男子放在一起，但面對先生鎮定平和的眼神，他也不知如何留下，便一步三回頭，盯著男子的眼神充滿警惕，慢吞吞出了學堂。
朱啟依然是開門見山的風格，進了門二話不說直盯沈清河，張口咄咄人：&“沈先生聰慧如斯，想必已經知道我是誰，故而廢話我也就不多說了。我只說一句&—&—你若是識相，就盡快與我三妹和離。與我自投意合，若非風大誤拋繡球，怎會與你結下這段孽緣，按照原來的預料，早已是我的皇妃，哪里得到給你做妻子。&”
&“我的&”兩個字咬得頗重，似在急切證明什麼。
沈清河整理著卷牘，順手又往眼見熄滅的茶爐中加了些柴火，作不輕不重。
朱啟惱了，上前兩步道：&“我三妹心里本就沒你，嫁給你只是迫于無奈，從小到大喜歡的人一直是我！大著膽子求施國公同意繡球招親，為的也是我！你當日既到了那里，自然知道那場招親實際只是為我與兩個人而辦罷了，從頭到尾，我們之間就不應該出現第三個人！&”
&“沈清河！你聽到我說話沒有！&”朱啟徹底怒了，氣勢人宛若猛虎。
沈清河拎來茶壺，熱水燙了下茶盞，作細致輕緩，說：&“聽到了。&”
接著抬頭，茶盞往對方遞了遞，溫聲道：&“喝茶麼？&”
朱啟呼吸都急了幾分，覺自己一拳打在了棉花上，對方毫發無損，倒把他襯了無能狂怒的傻子。
他盯著那只茶盞，恨不得一拳打碎。
但吞了下干涸的嚨&—&—
&“放茶葉，多謝。&”
&…&…
深夜，沈清河歸家，素來不愁病痛的，竟破天荒有些頭疼。
許是被風吹的。
猴兒一路言又止，到了家也是張又閉，一雙猴眼睛亮閃閃瞟著沈清河。
&“今日之事，不準告訴三娘。&”沈清河神無波，面上卻比平日更顯蒼白，&“夜深了，早些休息去吧，明日多睡會，不必早起。&”
&“先生&…&…&”猴兒無力般地喚了一句，目送沈清河回到書房。
大人之間的事，他其實不太懂，他甚至都沒猜出來今晚那個來者不善的陌生人會是什麼份，他只知道，先生自從和那人聊完之后，就開始不舒服。
表不舒服，似乎也不舒服。
沈清河回到房中，點了燈換了服，撐著洗漱完，便不堪重負倒在了床上。
今夜的風好像格外大呢，他心想。
他腦海中混沌一片，什麼孔孟，什麼道理，全部飛到九霄云外了，唯有鼻尖一縷殘存香氣，還在輕輕著他。
離三娘上次來已經過去許久了，被褥早不知換過多回，但不知怎麼回事，只要沈清河一閉上眼睛，香氣便格外清晰。
尤其此時此刻。
沈清河刻意不去想，可越刻意便越明顯，連香氣也跟著人濃郁。