&“五十年未有的邊關大捷，再加上虎兒的一歲生辰。花費八十金私房錢慶賀，值了！&”
補辦的小殿下生辰宴選在九月十五這天，只請了宗室親族，算是皇室家宴，花園以各式各樣的名貴花盆栽裝點宮道。
京城里各家的宗室親戚，平日里親近的，不親近的，這天都請進宮里，挨挨地在后花園里席，數數也有百來號人，
按照宗親份高低安排座，兩人一席，黑漆木食案擺出了七八十席。
宮宴的地點選在一桂花園林附近，正是花開時節，桂花香飄十里。
宮宴席間的菜肴也不了秋季時令的桂花紅棗糕，桂花金桔糕，花糕，喝的酒里也準備了時令的花枸杞酒，河里新撈捕的螃蟹撿大的蒸了，紅彤彤地端上食案，席間觥籌錯，熱鬧非凡。
端慶帝興致高昂，早早地了席，親自抱著虎兒坐在宴席中央的正上首位，接宗親們的恭賀。
姜鸞當然也到了。
的份，原本安排了獨自席，席位就在端慶帝的上首席位下方的主客位。
但獨坐無趣，邀了二姊和共座。
兩人慢悠悠喝著甜滋滋的花枸杞酒，吃著桂花紅棗糕，姜雙鷺低聲說，&“嫂嫂今日來了。&”
姜鸞早瞧見了。
顧娘娘端正地坐在端慶帝的食案側邊，人清瘦許多，表漠然，和周圍談笑的氣氛格格不，眼睛直勾勾地盯著端慶帝懷里的虎兒。
虎兒東張西了一會兒，忽然瞧見了側邊坐著的顧娘娘，他還記得母親，當即激了，出小手咿咿呀呀地要娘娘抱。
顧娘娘當場紅了眼睛，卻依舊也不地端坐在遠，連視線都轉去他。
姜雙鷺瞧得驚異又納悶，想過去勸解幾句，遲疑再三，最后卻還是地閉上了，也把視線轉開了。
死在景宜宮的顧六郎了一拔不出的毒刺，橫亙在和顧娘娘之間，姜雙鷺一個字的勸也說不出口。
皇家麻線的糟心事，姜鸞也看不下去了。
正好要找丁翦說事，掂起一塊花金桔糕，起說，&“這里氣悶，我出去走走。&”
&—&—&—&—
端慶帝姜鶴抱著虎兒，察覺了兒子不安分的作，順著虎兒張開的手臂看過去。
對著神冷漠、把頭轉去另一邊的發妻，姜鶴嘆了口氣，把虎兒遞給了側的徐公公。
&“虎兒想念母親了。給皇后抱過去。&”
胖嘟嘟的子落懷中的瞬間，顧娘娘眼中含著的淚落到了木案上。忍著哽咽抱著虎兒，地按在懷里，直到虎兒忍不住，啊啊著掙扎起來。
顧娘娘慌忙松開幾分力道，輕聲細語哄著虎兒，和虎兒絮絮不停地說話，抱著小胳膊不住地親吻擁抱。
端慶帝把兒子送過去，原本滿懷期待地在旁邊等著。他和顧娘娘三年夫妻結發，不是沒有的。
等來等去，連個眼風也沒等來。
顧娘娘的眼睛里只有虎兒，似乎完全沒看到側兩尺外的夫君。
端慶帝眼睛里的期待的，和原本笑看母子玩耍的淺淡的笑意，一點點地消退了。
旁邊幾個前侍瞧在眼里，都覺不太對，連連給顧娘娘后跟隨的親信們使眼。
椒房殿的們也都看得出，當著家宴所有人的面，圣人把小殿下主給了娘娘，遞了個大臺階，是想要和好的意思。
親信的風信，此刻正站在顧娘娘后，大著膽子，輕輕從背后扯了扯顧娘娘的袖。
&“謝恩哪，娘娘。&”風信低了嗓音道。
顧娘娘消瘦的面龐上，涂抹了口脂的角勾起，顯出一個充滿抑的嘲諷的笑。
謝恩？謝什麼恩？
覺自己這輩子活得像是個笑話。
聽從父兄的說辭，防備起小姑，原本對親厚的姜鸞和離了心。
為了京城戒嚴、出兵尋找顧六郎的事，和夫君吵鬧不休，原本琴瑟和鳴的夫君和離了心。
越是防備，越是留不住虎兒。父兄要做的事，一件都沒有辦好，父兄翻臉斥責無用無能，心灰意冷，和自己的娘家人離了心。
人生八苦，別離。怨憎會。
心頭越是重的人，越是留不住，一個個地和離了心。
飽別離之苦的顧娘娘，被心頭野火般蔓延的憎恨驅，自己把自己迫去了黑暗的角落。
熱鬧喜慶的宗室家宴，在眼中已經了毫不相干的另一個世界，已經看不到夫君的示好，看不到夫妻消弭融合罅隙的可能，看不到虎兒既喜母親，也喜父親。
坐在無法承擔的六宮后位之上，迎面撲來的驚濤巨浪垮了，自己把自己迫到了無法消解的角落里。
開始怨恨自己命苦，怨恨自己無能，怨恨眼前讓無法逃避的一切，怨恨包括娘家父兄在的所有人。怨恨為什麼端慶帝不肯廢了，不肯讓安安靜靜地去冷宮了此殘生，非要讓在椒房殿里飽折磨。