見狀，眾人都不由得歆羨地看了錢家人一眼。
許漣漪咬了一下，好在顧如瑛雖然兩耳不聞窗外事，但顧家還是有人皺眉看向了錢大夫人等人。
薛玉潤才顧不上其他人，高興地站了起來，跟們見禮：&“先生萬安，錢伯母萬安。&”
錢筱才應了一聲，薛玉潤就被錢大夫人拉到一旁去噓寒問暖了：&“湯圓兒，近來睡得好嗎？吃得好嗎？可苦夏了？&”
&“您放心吧，我什麼都好。倒是您，得好好吃飯，這才能養好。靜寄山莊的廚好厲害，做出了一道新的制脯，您吃了一定會更有胃口&…&…&”薛玉潤一邊說，一邊就要去解自己腰間的荷包。
&“德忠，你去給錢大夫人送一碟制脯。&”楚正則靜坐在一旁，忽地道。吩咐完，又溫聲對錢大夫人說：&“您先嘗嘗，若是合胃口，便帶些回府。&”
錢大夫人正忙著推拒薛玉潤，聞言笑道：&“多謝陛下隆恩。&”說完，慈地系上了薛玉潤腰間的荷包：&“湯圓兒，乖孩子，留著自己吃吧。不過，食有定量，不要吃得太多。閑暇時要多走，養好子骨，聽到了麼？&”
&“一直練舞呢，您放心。&”錢筱道。
&“那就要好生休息，不要練得太拼命，熬壞了子骨。&”錢大夫人立刻轉了口吻，輕輕地拍著薛玉潤的手。
錢筱有點兒無語，最頭疼在寵孩子的長輩面前教孩子。好在薛玉潤仍乖乖地點頭：&“好。&”
錢大夫人知道，被皇上特召而來是隆恩，盡管很想多跟薛玉潤聊幾句，也不敢久留：&“湯圓兒，今日不要顧慮別的，但求盡興。&”
錢大夫人不提大比的事，只溫地叮囑了一句，才依依不舍地告辭。
薛玉潤看著們的背影，直等到們回到座位上。薛玉潤沒急著坐下，而是走到了楚正則的座位旁，傾替楚正則斟了一杯茶。
&“皇帝哥哥，謝謝你。&”他進一雙含笑的眸中，有一雙和自己一樣的幽黑的眸子，但的眼睛是清澈的春池，滋養著鮮花與繁枝。
楚正則接過茶，垂眸一笑。
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待太皇太后和許太后攜手而來，便正式拉開了慶賀乞巧節的序幕。
許太后笑著掃了眼眾人：&“今日，哀家請諸位來觀禮，既是為慶賀乞巧節，也是讓諸位瞧一瞧家中仔細教養的姑娘們是何等出。&”
&“小娘子們先前已經商量好了，于樂上切磋功課。&”許太后拍了拍手，宮侍便推上來數架屏風，遮擋住了座上賓客的視線：&“切磋匿名進行。太皇太后、皇上和哀家不參與評比。蔣山長和錢夫人各出評斷，占分數的七。&”
&“此外，諸位面前的木盒，數字對應小娘子們的出場順序。你們更喜歡誰的曲子，就將案邊的花箋投至對應的木盒。每一結束，宮會收集木盒，由太皇太后監票。&”
許太后說罷，朝太皇太后微微欠。
太皇太后笑了笑，高舉酒斛。
司儀敲響鐘罄，宮侍尖聲唱喝：&“開席！&”
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四角的錯金螭香爐緩緩地吐著香霧，縈繞著雕龍刻的梁柱。低昂的風袖拂開青煙翠霧，踏著迤邐曼歌，徐徐舞一段盛世。
薛玉潤自是想好生瞧瞧笙歌燕舞，可也得上場，只能提前去偏殿候場。
等到了偏殿，就發現顧如瑛已經在了。
顧如瑛的面前架著箏，的手指上沒有帶義甲，指尖高懸在箏弦上虛彈。指法繁復，作迅疾。
薛玉潤放輕腳步，躡手躡腳地坐到角落里，對給端茶的宮揮了揮手比了個噤聲的手勢。架箏靜大，便只是閉上眼睛，想象手指在虛空中撥弄箏弦。
等到收了手，就聽到宮低聲道：&“顧姑娘，您要準備上場了。&”
薛玉潤睜開眼睛，和顧如瑛對視一眼，彼此沒有寒暄，簡單地頷首致意。
顧如瑛推門而出。
薛玉潤端坐著，將頌圣朝影玉箏擺好，等著激越的箏聲傳耳中。
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顧如瑛彈的，是《碧丹心》。
&“這曲子極難，定是顧姐姐彈的。顧姐姐還彈得這樣好，不愧是蔣山長的得意門生。&”三公主一聽，就揚眉出了得意的笑容：&“也不知道薛妹妹要彈什麼曲子才能比得上？&”
邊的許太后端著茶，意味深長地嘆了一聲：&“是啊。&”目則不聲地掠過另一側的太皇太后和皇上。
太皇太后垂下視線，略了筷子。邊的皇上神無異，像只是純粹地在聽曲。
倒是席上的外命婦們面面相覷，有些許的。
許太后借著茶盞，掃過席坐，最后落在顧家的席次上，掩下眸中的嘲諷&—&—《碧丹心》是難，可顧如瑛彈得再好，這曲子也是廝殺的戰場，是不祥的刀劍。
顧如瑛這一次的切磋，贏是贏定了。可宮的事，就難說了。
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顧家人也懵了。彈箏的就兩個人，們實在很難想象未來的皇后會選擇彈《碧丹心》，多半就是顧如瑛在彈。
顧如瑛子執拗剛直，家信寥寥數語，沒提過要彈什麼箏曲，誰能想到挑了首《碧丹心》啊！
右邊坐著的趙家人倒是目不斜視，偶爾發出小聲驚嘆。