登高宴過后，還有兩個月便是萬壽節，萬壽節再過一個月，就是冬祀年關。此時，是送往迎來最繁忙的時候。是故，薛玉潤早就讓人整理好了往年的禮單，打算登高宴一結束，便全權接手。
&“是。&”瓏纏恭聲道，讓人將一個樟木箱抬了進來：&“姑娘怕要累了。&”
&“那總比嫂嫂累好。&”薛玉潤看了眼樟木箱，不甚在意地道：&“這些事我也不是頭一回經手，這幾個月我都留在家中，不必宮，正好把年關的賬目和禮單理清楚。&”
說著，隨手將朱紅的緞帶搭到桌上的象牙雕荷塘鷺鷥圖筆筒上。
&“姑娘，還有陛下的生辰禮呢？&”瓏纏盡職盡責地笑著提醒道。
&“啊。&”薛玉潤笑著拖長了聲調：&“我跟陛下早就說好了。&”
一指角落里的福娃娃燈籠。
回家后，將紅綢花系在了福娃娃燈籠上，也不知道是不是看習慣了，瞧上去喜上加喜，丑得還可的。
瓏纏震驚萬分，遲疑地道：&“&…&…您真要繡這個？&”
薛玉潤歪著頭，眸中閃閃，莞爾一笑：&“嗯哼，陛下肯定等著看我大展繡技呢。&”
到時候，正好順便去問楚正則討要那個學子畫的畫。
那可是的畫像呢！
*
楚正則十六歲的萬壽節，轉眼就到了。
因為楚正則尚未親政，且年未及弱冠，所以并未天下大慶，只給都城中的吏三日休沐。
萬壽節照例設外宴席，外宴在花萼樓下宴正五品以上朝。宴敬太皇太后和太后，邀請皇室宗親。
但這一次，楚正則在生辰的前一日，又額外在南華宮門外，宴請七十歲以上的古稀老叟。不分男、不論貴賤。以示帝尊長，崇老敬老。
年剛過七十的趙山長，赫然在列。
這一日，薛玉潤被提前接進宮中小住，特意繞道南華街，遠遠地瞧了眼老叟宴的盛況。
南華街上，彩棚如云，依次相接，將寬闊的街道堵得水泄不通。
守衛皇城的南衙府衛封鎖了各路口，的馬車自然近不了，也看不到楚正則的影。
但哪怕只遠遠站著，也能聽見臨近的彩棚里，老叟們高聲笑語，都在說：&“趙山長說得對啊，陛下尊老敬賢、敦仁眾，喝一杯，要祝陛下千秋長壽！&”
馬車外，也有好奇的老百姓們竊竊私語，得意洋洋地道：&“我曾祖父九十八了，聽說陛下還會親自給他敬酒哩。吃的啊酒啊，都不要錢，都是陛下請哩。聽說還有好東西拿回來，不知道是什麼。&”
&“陛下這麼好啊，哎喲我家公爹怎麼就才活了六十八呢！&”
&“那是，別瞅著陛下年紀小，那明君不都是這麼小點兒長大的？&”
市井百姓話糙理不糙，聽得馬車的瓏纏一樂，低聲道：&“陛下好生厲害。&”
薛玉潤笑著點了點頭。
這籠絡人心的法子，直白卻非常奏效。
登高宴時，楚正則和中山郡王世子、長樂縣主一齊赴宴，卻比他們晚來幾步，想必就是在跟趙山長商議老叟宴的事。
趙山長是趙尚書令的伯父，但趙尚書令的父親早逝，趙尚書令是由趙山長一手帶大的，同父子。趙瀅和趙渤都是直接稱呼趙山長為&“祖父&”。
如此一來，向來明哲保的趙尚書令，不得也要偏頗一二。
而且，趙山長雖然不仕，但執掌鹿鳴書院多年，桃李滿天下。敬老亦尊師，朝中的文臣焉能不對楚正則更添幾分贊賞？
楚正則的每一步，都走得穩當。
只是&…&…
今日老叟宴過后，他明日一早還要外宴朝臣，午時宴皇親。
這兩日下來，他怕是要累壞了。
薛玉潤輕咬了一下，放下車簾，道：&“走吧，進宮。&”
*
鱗次櫛比的燈火，在都城徹夜燃燒。萬壽節朝野同慶，觥籌錯和弦之聲一樣，皆不絕于耳。
但結束兩天的萬壽節宴慶之后，楚正則揮退宮侍，回到乾坤殿，緩緩地吐了一口濁氣。
他耳中仍有笙歌繞梁，在寂靜的暮里，顯得有幾分嘈雜。今日兩場宴席所喝的烈酒后勁不小，與嘈雜的聲響融在一起，讓他的頭愈發地疼了起來。
今日是他十六歲的生辰，但楚正則臉上沒有毫的喜。他臉微沉，端坐在椅上，著自己的晴明，閉了閉眼。
坐下的椅子雕著天于飛的九龍，威儀赫赫，但算不得舒服。正好能讓他神智清楚地剝離恭維聲中無用的奉承和諂，探究他們藏在背后的試探與打量。
他要在親政之后用最短的時間掌握穩固的權力，就要在親政之前，先揚賢名，讓朝野百姓能對他年親政懷有信心，為他明年親自主持科舉而非讓三省長代勞打下基礎。
也以便他能一點點拔出某些頑固的釘子，培植只忠于自己的&“天子門生&”。這是他今年舉辦老叟宴的原因。
可反過來，老叟宴籠絡人心的效果越鮮明，就越會惹得一些人心生不安。
他們不得他懦弱無能，親政再晚一些，好讓他們穩掌權柄，中飽私囊。
而親政以大婚為界，他們的謀詭計沖著他來，他毫無所懼。