&“我兄弟死亡殆盡，唯剩此一兄了！&”沈氏痛哭著，不住的磕頭，頭都快磕出了，&“求君侯饒了我哥哥吧。&”
看著沈氏狼狽絕的模樣，蘇述心中不忍，蘇延也偏過了頭，不忍再看。
蘇述語氣復雜道：&“夫人，朝政之事，你不要過問。&”
沈氏恐慌地睜著眼，眼淚在眼眶涌，不懂朝政，只知道的哥哥要死了。
突然想到了什麼，又跪行到蘇延面前，拉著他哭道：&“伯延，伯延，你求求你父親，饒了我哥哥吧，他不敢了，他以后再也不敢了，我替他給你賠罪，我給你賠罪。&”說著，就要給蘇延磕頭。
蘇延大驚失，撲通跪在沈氏面前，攔下沈氏，&“母親，你這是做什麼？你快起來，快起來。&”蘇延對一向敬如生母，這是要陷蘇延于不仁不孝啊！
沈氏抓著蘇延的袖子，哭求道：&“伯延，他以后再也不敢了，饒他一命吧。&”
蘇延扶著沈氏，臉復雜。
蘇嘉和蘇靈媛收到楊氏的消息后，也連忙趕了過來，看著書齋中的象，二人也一并跪倒，蘇嘉給沈氏著淚，小聲安。
蘇靈媛跪在蘇述腳邊，哭道：&“爹爹，不要殺舅舅，不要殺舅舅，嗚嗚&…&…&”
蘇述看著蘇靈媛，心中泛酸。
所有人都在等蘇述的決定，等他收回命。
&“孩子孩子，都想拿孩子綁架我。&”蘇述看了看懷中的小兒子，長嘆了一口氣，示意蘇延過來。
蘇延起，不解地走向蘇述，蘇述最后看了小兒子一眼，便把孩子遞到了蘇延懷中，蘇延抱著弟弟，心中茫然。
蘇述背過手，慨然道：&“明日，便將你弟弟帶去給你大哥，讓他把你弟弟帶去建安，到你四叔手中，從此以后，他，就是你四叔的兒子！&”
蘇延一震，蘇述竟然要把四弟過繼給四叔？放棄沈氏的孩子，這是徹底不給沈濟活路了！
沈氏絕了，面如死灰，腦子嗡嗡嗡的一片，空的眼睛怔怔看著蘇述，對這個男人徹底失！
不再哭泣，呆呆地站起子。
拋下一切尊嚴，把整個人低到塵埃里去求他，可他還是不愿意。知道，只要蘇述愿意保沈濟，就一定能保下，可他不愿意，在他眼里，他們這樣卑賤的人，就是牛馬一樣的存在，不值一提。
他就是要這樣折磨自己，一次又一次，讓認清自己，并肩而立，永遠都不配&…&…
沈氏冷冷看著蘇述，指著他，把抑多年的委屈與怨恨全數發泄了出來，&“你，天涼薄，寡義，人于你，皆為玩，子于你，都是工。你不配做一個丈夫，不配做一個父親，你只在乎你自己，只在乎你自己！&”
蘇述震地看著沈氏。
沈氏眼神無，崩潰而絕道：&“我不要你了。&”語畢，便力竭暈了過去。
蘇述心中一揪，上前一步，抱住沈氏癱的子，時隔多年，又一次呼喚了的名字，&“茹娘&…&…&”
&…&…&…&…
下人帶沈濟到了一間偏室，屋中卻沒有蘇述的影，只見袁等候在屋中。沒有點燈，袁整個子都于黑暗之中，手邊的小桌上，擺著一壺一酒。
沈濟四下張了一番，道：&“君侯呢？&”
袁沒有回答，向他走近一步，道：&“君侯親手斟了一杯酒，托我送給沈參軍。&”
沈濟看著那杯清澈如水的酒，微，心中已然知曉是何，沈濟紅著眼，他不認命，懇請道：&“讓我見君侯一面，死無憾矣。&”
袁垂眸，語氣復雜道：&“君侯心意已決。&”
沈濟如同被干了力氣，癱在了地上，眼淚滾滾而落。
&“君侯讓我給沈參軍帶句話。&”袁突然開口。
沈濟忙抬頭，凄然地看著袁，眼中閃著的，是對蘇述的最后一期盼。
袁頭滾了一下，平靜道：&“有大牛重千斤，日啖芻豆十倍于常牛，令其負重致遠，曾不若一羸牸也。&”【注1】
沈濟怔怔看著袁，哀怛絕，以手掩面，啜泣出聲。
袁沒有再多言語，將那杯酒緩緩推近沈濟面前。
沈濟用袖了臉上的淚痕，抖著雙手端起那杯酒，看著那清澈如水的酒，眼淚落到了杯中，苦的酒，混雜了淚水的咸。
酒杯落地，沈濟最后一次恭恭敬敬的俯叩首，頭深深埋在了地上，&“沈濟，謝蘇開府不殺全家之恩。&”
袁面無表，頭緩緩偏到了一邊，深吸了一口氣。
沈濟起，跌跌撞撞地往外走著，癲狂凄然的笑聲，隨著巍巍的腳步陣陣傳屋中，笑中帶哭，盡是自嘲。
袁神悵然，不由向那影追了一步，又頓下腳步，長長嘆了口氣。
牛兒牛兒耕壟上，一生辛苦為誰忙&…&…
作者有話說：
注1：千斤大牛的典故在《晉書》桓溫傳也有記載，不過此引用了《世說新語》輕詆中，桓公的版本。
◉ 112、謀五
次日一早, 沈家傳來消息，沈濟昨夜宴上飲酒過量，不幸離世。
蘇述派人到了沈家問, 表示哀悼。
與此同時，建安的信也來了, 王英拒絕了蘇述的求婚。只說，兒若是嫁給蘇延的話, 他十分歡喜, 不過蘇延既已娶, 也就沒有聯姻的必要了。
蘇述默然, 沈氏緒很不好，怕被拒婚之事再打擊到沈氏, 遂沒有告知婚事被拒。