&“不止是歷, 揚州境各都是這樣的況。&”邊的裴都尉提醒：&“人都堆在外面了，這大冬天的，死的人多了, 沒有管束，到時候誰能說得準會不會出現什麼！&”
他上前扶住臉逐漸蒼白的李甫：&“大人, 這個時候要盡快做出作, 不能再這麼耗著了！&”
&“這才什麼時候？&”李甫低語：&“才打了兩個月的仗, 竟然就已經這樣了嗎？&”
&“不是！咱們現在要考慮的是怎麼安置這些平民。&”裴都尉簡直要急死：&“其他的, 咱們晚點再說不？&”
見李刺史還是那副失魂落魄的樣子，裴都尉恨不得一把抓住他的領扔到城樓下。
&“大人，現在揚州境各郡縣都還等著您的指令呢。&”他咬著一邊牙，腮幫子鼓起大包：&“現在朝廷自顧不暇，您就是咱們的天了，大家的眼睛都看著您吶，您得說句話呀！&”
李甫卻還是不。
他不是不想，只是腳發了。
揚州各城里，沒有那麼多的儲糧了。
城下一聲響亮嘶鳴，李甫和裴都尉再探頭，看到一隊人馬疾奔到城下，繞過粥棚，向城衛遞話。
就在這停頓的檔口，最前面騎著馬的首領抬起臉朝城墻上了一眼，一張俊朗面孔直城上二人的視線。
&“世子爺？&”裴都尉喜出外，推開近衛朗聲城衛開門。
&“咱們得去迎一迎。&”李甫眉眼都是深深的皺紋，照樣一幅苦大仇深的樣子，理了理帽，著額頭往石階走。
到了城墻下，李甫近距離見到了這位淮南王世子。
沈祁下馬的第一句話便是：&“為什麼一直不放百姓進來？&”
李甫還在額頭：&“放進來做什麼？哪有地方給他們安置？別說是安置了，就連糧倉里的存糧也快不夠了，這一天天的施粥下去，還能維持幾天？&”
沈祁面容肅穆，問：&“現在各郡縣收到的難民有多？存糧有多？還可支持幾日？&”
&“存糧可維持三月。&”
沈祁抿著點頭思忖。
&“我就說！&”裴都尉扶著腰刀朗聲：&“這麼點人不問題！咱們這麼大的地方，要什麼沒有！&”
胳膊肘拱拱李甫：&“李大人總擔憂個什麼勁呢？&”
李甫煩的要死，朝天嘆氣，心里早對這個武夫翻了好多個白眼。
&“李大人是有未雨綢繆之慮。&”沉默思忖的沈祁忽然開口，打斷了都尉。&“這才剛剛開始，如果戰事不停，流民只會更多，我們的存糧就只有這麼多。&”
他銳利的目投過來：&“李大人就是出于這個擔憂才不開城門的，是嗎？&”
李甫終于出一被人理解的釋然：&“不錯。揚州雖然富庶，但不代表可以坐吃山空！況且現在還是寒冬，他們留下來，只能坐等吃糧！&”
沈祁凝視李甫片刻，徐徐開口：&“我們可向地方大戶借，大戶也有捐助的義務。&”
李甫的眼睛閃過驚。
&“他們不會借。&”
&“那就帶兵去借。&”
李甫眼里的驚更重。
&“這不可！&”
沈祁面深沉：&“縱是大族，在這種時候，也應當為國家出力。&”
&“說什麼大道理！&”李甫一把扯下頭頂的紗帽，氣得跺腳：&“現在北邊都打作一團了，各有各的主張，我們幫哪邊都不是，現在咱們這兒就是個孤島！&”
沈祁靜靜地站著看他，面沉如水。在他后，他的親兵均坐在馬上，冷眼瞧著李甫，氣氛抑而冷漠。
李甫的臉上忽然火辣辣地紅。&“世子要做什麼？&”他冷靜下來，著氣問。
&“借糧，安置平民。&”
&“這事沒這麼容易，這些大族都是，都是&…&”李甫的聲音漸漸沉下去，滿是皺紋的眼里布上惱怒，他道：&“世子請別忘了，這還是在我揚州境，不是在你淮南王國！你不能就這麼帶兵進來！&”
&“我能。&”沈祁平靜地說：&“你也說，現在這里就是一座孤島，既然是孤島，就靠誰有兵誰作主。&”
他直視李甫：&“而我有兵，強于你，這里就應我做主。&”
李甫大驚失。
面前這位俊朗青年瀟灑轉，重新上馬，/下寶馬腰間利劍，在日里熠熠生輝。
他輕啟薄，神肅穆：&“過了這個坎，您還是揚州刺史，但現在，我必須要這麼做。&”
&“因您想得沒有錯，戰事不會這麼快結束，我們必須提早打算。&”
他出手，手掌朝上，對著那藍藍的天空。
&“這個冬天會比以往更難熬。&”
一片雪花落在他的手心，鵝大雪即將灑落大地，是南方以往未曾過的冰冷。
沈祁一語讖，從北至南又從南至北都過了一次徹的寒冬。
冰雪覆蓋下三王的軍隊行進得異常緩慢，好在汝南王國是大國，后備充足供給到位，加上阻斷了南方各州北上支援的道路，藩王軍隊在一點點蠶食長風軍。
初始的強弱局勢有了翻轉。
原本的況是，長風軍十萬，加上爭權奪利收歸的軍權，汪淼的手中可調的兵力能達到二十萬。隨著京都的調兵令不斷下達，邊境守軍一度南下。故而，朝廷的軍隊無論從能力還是規模上一度高于藩王軍。
但到一月末，邊境守軍的南下停止了。
時間在推移，冰雪在消融。
這一次，從前那個志得意滿的定國公也不再勝券在握。