隊伍不長，在這之時周朝已拿不出太多了。
獨孤侯下了馬，環視四周，高大的朔北人圍了兩圈，像群狼環伺。
他想起了上次來時，朔北人高傲且輕慢的態度，未待和親公主進帳就要求周朝人卸貨。如今這些人還是這般盯著他，盯著他后的那組車隊，威氣勢滾滾撲面。
獨孤侯的手心又微微出汗。
圍半圈的朔北人突然讓出一條道，一個皮黝黑的彪形大漢闊步走出來。
獨孤侯只聽得空中響起爽朗笑聲，一強有力的力道抵住他的后頸，他眼前隨即漆黑一片。大帳外的朔北人也哈哈大笑，獨孤侯臉上一陣火辣，子卻是彈不得。
沈鳶的聲音響起來：&“圖將軍，汗王還在等著呢。&”
被抓住的后頸突然放空，獨孤侯腳下一個不穩，子猛仰過去，好在圖順手輕輕一帶，把就要倒地的小老頭給拉了回來，這才免得周朝來的使臣在眾人面前出丑。
眼前的世界天旋地轉，對面娉婷裊娜的沈鳶遠了又近，獨孤侯站住腳緩口氣的間隙，定住心神，與沈鳶眸相。
一瞬間，獨孤侯突生心頭的慌窘迫雪霽云散。
他巍巍地掀袍屈膝行禮，低下頭去，額上的細汗微畢現。
沈鳶扶他起來，作輕地將他頭上的黑紗帽扶正了，回手短暫又有力地握了握他的手腕。
安道：&“朔北人熱好客，作魯莽沖了些，大人莫怪罪。&”
獨孤侯垂目恭敬：&“無妨。&”謹慎地抬起褶皺的眼瞼，目還是小公主滿含期待的明眸。
有話想要問他，他只能低首洗耳恭聽。
公主問：&“朝廷有托您給我帶信嗎？&”
獨孤侯只能回答：&“皇上政務繁忙無暇，這次到朔北又行程匆忙，故而未來得及與殿下書信往來。&”
沈鳶有些失，隨即又問：&“那皇上與太后可有什麼話托您帶給我？&”
獨孤侯立刻組織好說辭：&“皇上與太后都記掛著您，命臣見到您后問您的安好。&”
最標準的回復難免籠統模糊。沈鳶不是小孩子了，沒那麼好騙。
沈鳶淡去眸中亮：&“辛苦大人轉告陛下與太后，我在這里平安順遂。&”
最標準的回答，轉回給他。
轉而換了話題：&“汗王還在大帳里等您呢，快進去罷。&”
寒風瑟瑟凜冽刺骨，雄偉的朔北大帳更人橫生冷意。因年過半百的周朝使臣尚未忘記上一次的屈辱：圣旨陷于淤泥、尊嚴踩于腳下。
忽聽耳邊傳來沈鳶溫和的聲音：&“我陪您一起過去。&”
獨孤侯心中微驚，朔北的大帳，也能進得去了嗎？
沈鳶先一步走上去，又回頭朝他看：&“獨孤大人？&”
獨孤侯便提了氣，在朔北士兵們的注目下朝大帳走去。
沒想到會這麼順利。
這次，朔北人沒有再要求他首先卸貨，沒有再在大帳外擋住他的去路，甚至也沒再用一張空空的王座等著他。他停在大帳外，甚至能看到里側的汗王已經從王座上起候他。
一切都因為邊有了紹公主。
大帳近在咫尺，只有一步之遙。
獨孤侯終究按捺不住心中的悸，頓住腳步，問出了一路上被他想了千百遍的那個問題：
&“殿下，您在這里過得還好嗎？&”
這次他問得真心實意，自然也忐忑地期盼對方真心實意的答案。
沈鳶眨了眨眼，目清明一片赤誠，用漢語回答：
&“我很好。&”
作者有話說：
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✿ 66、出使
古來和親異族的公主, 是很難有好結局的。為政治工，作為求和信，要在異國生存并不容易, 能在史書里得一&“善終&”已經難得, 那些于文字之后的艱難孤寂則無人問津。
因此，獨孤侯心里始終不能真的相信紹公主在朔北過得好。他寧愿相信是公主為了寬他, 才故意報喜不報憂的。
直到他進了朔北大帳。
大帳里, 朔北人特地為沈鳶在汗王王座旁邊設了位置，汗王接過周朝文書，細細讀起來，沈鳶就坐在旁邊，文書上的一字一句都看得清清楚楚。
周朝的小皇帝在上面說，因三王叛, 國庫錢糧已大半投了軍隊, 這次是掏空了最后一點家底, 送了資過來朔北。周朝誠意足夠，希朔北也拿出誠意, 繼續南北和平。
岱欽合上文書, 說：&“我朔北向來言而有信, 既已好聯姻，便不會再起戰。&”
獨孤侯松了口氣。幾個月前朔北使臣來京都的形還歷歷在目，朔北人看不上新上位的小皇帝, 就連進宮見一面都不肯，來了一遭什麼都沒談就拍拍屁回了草原。當時朝廷里人心惶惶, 還以為朔北人這是要撕破臉了呢。
獨孤侯的這口氣還沒松完, 只聽岱欽又問：&“除了這個呢？你們皇帝還有什麼要求？&”