獨孤侯道：&“如今西邊大余國虎視眈眈, 難保不會趁著初春南下侵中原, 亡齒寒，大余若盤踞中原，必然對朔北形夾擊之勢。若真到那時，還朔北可出兵阻擊。&”
岱欽漠然：&“這個不需要你提醒。&”他子朝前探去：&“還有呢？&”
還有？獨孤侯忪怔。
腦海中浮現出汪淼的那張面孔，雙目凌厲凜冽，帶著一貫的威嚴又摻雜一狡猾。臨行前，汪淼說：&“這次你去朔北，還有一件大事要談。談好了，禮部尚書的位置就是你的，談不好&…&”
是的，還有一件事。
&“回去告訴你的皇帝。&”王座上的岱欽卻先開了口：&“不要癡心妄想我會出兵支持他。&”
岱欽手里攥著那一紙文書，嗓音渾厚響亮：&“這上面蓋的是大周天子的玉璽，但背后無不是那個定國公的授意。你以為我不知道他你來這里的目的嗎？&”
手心朝下，文書落在膝蓋上，岱欽說：&“我沒心思去管你大周皇帝的位置誰來坐，你也沒資格求我的兵！&”
這一通忽如其來的斥責獨孤侯腦子嗡嗡響，他定了定神，才慢慢意識到岱欽是什麼意思。
朔北的汗王覺得，他前來是代汪淼求兵嗎？汗王一口回絕，臉上輕蔑鄙夷一覽無余，是&…因為汪淼打的是沈家人？
獨孤侯目右移，落在了岱欽旁的沈鳶上。只岱欽的眸過于銳利，獨孤侯的注意力無法在沈鳶上停留太久。
只好拉回目，回答：&“定國公無此意。&”
&“那就好。&”岱欽道，緩和了些表，又說：&“事談完了，就別在這耗著了。&”
這話獨孤侯再明白不過了，上一次朔北人就是這麼趕人的。那次他晚上才到的朔北大營，屁都沒坐熱就被人下了逐客令，只得連夜收拾行囊就往回趕。
甚是狼狽。
獨孤侯從上一次就積在心里的惱火突突地往頭頂沖，只他在異國他鄉，母國又羸弱，實在沒有發怒的資本。
那氣就被憋回去了。
待要喪氣，人已被一個寬大的影籠罩得嚴嚴實實，獨孤侯抬著眼，看到了人高馬大的圖正站在前，笑瞇瞇地看著自己。
&“害什麼怕？咱們汗王這是你在咱們朔北好好放松放松！你以為是要生吞活剝了你？&”
說話間，圖一條胳膊已經搭到獨孤侯肩上，接著一群朔北大漢朗聲笑著沖上來，把獨孤侯就往外面推。
這大起大落唬得獨孤侯一愣一愣，他被人推著腳下不聽使喚，只得扭著脖子轉頭從人群里尋沈鳶，指著來救他困。
但見岱欽從王座起，須而笑闊步下了座臺，邊跟隨的正是沈鳶。
沈鳶清甜的聲音傳過來，像是憋著笑：&“獨孤大人，他們是要拉你去喝酒呢。&”
一點也沒要救他的意思。
不過這些莽漢真的只是拉他去喝酒了，說是朔北人的待客之道。喝酒還不夠，晚些的時候又拉他去了馬場，說是要騎馬箭，這&…也是朔北人的待客之道。
獨孤侯著眉心，第一次覺得自己確實年紀大了，筋骨不行了。
到了馬場，汗王和王妃也在。
獨孤侯遠遠地看著，看到著裘的沈鳶騎著一匹烏黑駿馬，手里握著弓箭朝遠的靶子去。一匹雪白高馬在旁，馬上的岱欽聚會神地看著，時不時出言指導。一黑一白的剪影立在地平線上，猶如日月凌空。
獨孤侯看著了神。
一年前，陳皇后急需一個替代品遠嫁和親，于是選中淮南王的兒沈鳶。因為只是個小藩王之，在京都沒有人脈基，當初組和親隊伍時，基本沒有給予多陪嫁侍與兵卒。
而后朝廷又選定了他這麼一個仕途庸碌的三品員陪行。給他的任務就一個：把沈鳶活著送到汗王面前，別半路死了就行。
這樣的安置，幾乎就是在宣告和親公主短暫又悲慘的一生。
誰會相信和親公主真的能在草原上過得好呢？沒人相信的。
就算后來圖來京都時和他說，王妃很得汗王的寵，甚至為著拒絕了納別人，他也只是一笑而過。
在他出使前，陳太后甚至召見了他說：到了朔北，去見一見紹，回來和哀家說一說。
他知道，陳太后太需要這些信息聊以藉了。知道一個人比過得更慘，比的境更為艱難，讓確信自己當初替換下兒的舉沒有錯，才能讓的心里有些安。
歸到底還是因為，沒人相信沈鳶能在草原立足。
但是這是真的嗎？
小公主。
蹄聲拉回思緒，獨孤侯旁多了楊清元。
&“世子爺。&”獨孤侯低頭。
&“我早就不是什麼世子爺了，不必如此稱呼我。&”楊清元目幽深：&“這次是汪淼你來的？&”
&“又到了開春之時，北邊的狼總是要喂一喂的。&”
楊清元盯著他：&“只為了這件事嗎？&”
獨孤侯沉默。
楊清元面容冷峻：&“我了解汪淼在想什麼，你也了解。但是我們都知道他想做的事不可能實現，這個天下從來是沈家的天下，天下人也只認沈家的君主。