風寒...蕭祈腦中驀地閃過什麼，他卻遲遲抓不住，就像那雨中的飄絮，一錯眼就散了。
&“大哥這是作甚，難不還想先我們進殿嗎？&”二皇子的話如一記重錘，把怔愣中的蕭祈倏地敲醒了神。
蕭祈這才發覺自己不知何時躍過了眾人，向著勤政殿的方向走近了去。
見他不應，甚至似乎有更進一步的作，蕭祿面上閃過一惱。他不愿承認自己竟有一瞬間被蕭祈的眼神攝住了，才會乖乖答了對方先前的話。
現在二皇子回過味來，滿心都是被下了面子的惱意。
他上前一步阻住蕭祈，冷哼了句，&“太后邊的嬤嬤尚且未能進殿，皇兄以為自己多大的臉面，能越過皇祖母。&”
蕭祿下微抬，朝著殿前的方向示意了下，眼里閃過抹輕蔑之。
蕭祈沒和他嗆聲，視線徑直投向了自己前。
殿外的守衛較先前他來請安之時，不過短短幾個時辰，卻已足足多了一倍有余。
無法言說的迫包圍著整個勤政殿，殿燭火通明，侍衛上的甲在泄出來的燭中折出陣陣寒。
蕭祈看著眼前的場景，腦海中卻兀地出現了另外一副畫面&—&—
他策馬馳過空的大街直皇城，夜間的朱雀街安靜無聲，蒙著面的金吾衛別著刀，從他側過。
蕭祈覺得自己好像抓住了什麼，卻又好像什麼也沒抓住。迷蒙的霧氣擋在他眼前，越來越薄，卻仍差了最后那麼一。
也只差了那麼一。
&“太后差我來探見今上，你豈敢攔？&”勤政殿外，由慈安宮遣來的嬤嬤皺著張臉，怒聲斥道，可無論如何舌燦蓮花，殿前的守衛皆不讓分毫。
長劍攔在前，哪怕一只蚊蠅都不可能放過去。
直到幾息之后，一個匆匆趕來的老嬤嬤徹底打破了這僵持的死局。
手捧一道明黃卷軸，不由分說地闖到了殿門正前，&“太后手諭，爾等還不速速讓開。&”
老嬤嬤端著臉，將懿旨高舉前，抬腳便要過殿門，一縷銀芒卻倏地從眼前劃過。
鋒利的劍尖舐上的脖頸，淡淡的腥氣蔓延開來，原本趾高氣揚的嬤嬤一，跌坐在地。
怔怔地抬起手，在自己頸側了一下，卻是滿眼的鮮紅。
明黃的卷軸砸落在地磚之上，發出砰的一聲。
&“大...大膽，&”嬤嬤渾抖著，說不出個囫圇句子，那人卻連看都不曾看一眼。
飄然而落的影衛側過，正對著殿前諸人，只見他將劍一揮，淡銀細芒便重新落劍鞘。
&“圣上有令，進殿者，斬。&”
淡淡月下，劍輕發出的嗡嗡聲響徹在所有人耳邊，直讓人心驚。
賢妃將手護在心口，下意識退了幾步，由宮攙著才堪堪站穩了子。
低聲氣急道：&“怎的就不讓進殿呢，這又不是疫病，難道還怕傳人嗎？&”
正沉思中的蕭祈如夢初醒般猛一抬頭，返扣住沈菡萏的手腕就徑直沖向殿前，蕭祿回神想要再阻，卻被對方一個眼神釘在了原地。
二皇子哪里知道，安淶縣的那段時日對蕭祈而言究竟意味著什麼。
他就像是一把未開刃的寶劍，終得以在磨刀石上輾轉幾，展出自己的鋒芒。
轉眼間，蕭祈便在眾人驚恐的眼神中走到了殿門，他后的沈菡萏著橫在人頸側的劍，下意識想逃，卻被他死死扣住。
蕭祈將往前一帶，直直著影衛看不清面容的臉，只余一句：&“手里有醫治時疫的藥方。&”
五息之后。
&“唰&—&—&”劍刃再次鞘。
影衛沉默地側過了，殿的燭印在人臉上，泛著橙的熒火。
*
東側殿，熏爐中的香早已燃盡，一張泛黃的宣紙被蕭祈從袖口掏出，依稀可見桔梗、羌活等的字樣。
太醫院院首看著這張藥方，眉漸漸蹙了起來，正待開口，殿中卻走出一人，覆著面紗，細白的腕上用簡單的紅繩系著什麼，手里還拿著一方手帕，眼眶紅紅的，像只了委屈的兔子。
&“有人拿出了治疫病的方子？&”&“可有用嗎？&”
接連兩問，的嗓音中夾雜著任誰都能聽出的焦急，甚至有些沙啞。
蕭祈驀然抬頭，那張他魂牽夢縈的臉就這麼撞進了他的眼底，&“歲歲...&”
他還想說些什麼，姜歲綿卻全然沒有理會他，而是急急地看著悉的太醫，像溺水之人握住了最后一稻草，&“方子...能用嗎？&”
張太醫鎖的眉沒有毫放松，在小姑娘灼灼的注視下，他頭微滾，遲疑道：&“這藥方過于平常，藥效相近的藥材先前大抵也都用過...&”
他話還未完，但話里的意思已然再清晰不過了，姜歲綿的心倏地停了一拍，蕭祈上前一步想要攙，卻被沈菡萏抓住了角。
&“不試試怎麼知道。&”自進殿起就未發一言的沈菡萏驟然出聲，抬頭盯著那面紗都遮不住的昳麗容，笑得純然。
瘟疫，雍淵帝得的居然是瘟疫...這是連老天都在幫。