小姑娘眉眼彎著，像囤糧的兔兒似的把前的東西攏了攏，然后又從上往下，挨個分了回去。
&“饒安的，宴秋的，我的。&”
&“饒安的，宴秋的，我的...&”
一窮二白的兩個年郎頓時又金貴起來，他們想推拒，卻被人強塞進了袖口。
又不是真的要賭。
雍淵帝的目在兩人被攥住的袖子上頓了頓，端起手邊的茶不疾不徐地抿了口。
一會兒的功夫，東西便被分了個干凈，姜歲綿拿出屬于自己的銀票，隨手出一摞，像當初塞牌一樣塞給了邊的帝王：&“這是圣上的。&”
陪玩不說，還要想辦法贏，也是很辛苦的活計了。
小姑娘對于自己還是有很清晰的認知的。
雍淵帝劍眉微挑，任抓住手將東西塞了過來，等做完這一切想走，才輕描淡寫地開口問道：&“歲歲下次再玩，還想找人一起贏朕麼？&”
不知怎的，蕭饒安兩人心口一，而小姑娘想也沒想，干脆搖頭：&“想贏跟圣上說不就行了，找誰都贏不了圣上你的。&”
再被逮著一次，是傻麼？
似是看出了姜歲綿心中的小九九，雍淵帝輕笑一聲，&“這世間之人，都不及歲歲聰敏。&”
曹陌看到這，再上下一合計，心里的猜測總算是定了。
姑娘想要什麼，與其費盡心思去找旁人，又哪有尋今上要來的好呢？無論是先前的三殿下，亦或是安親王世子、鎮國公府的小爺，在圣上跟前總是枉然。
不過主子特地陪著打這麼多局，原來只是想讓姑娘明白這麼個道理嗎？
他不嘀咕，卻見那廂的帝王朝他看了過來，忙弓湊近。
雍淵帝夸慣了，毫不臉紅地應下，又不知從哪拉出幾顆桃，給人遞了過去。
特意留的呢。
雍淵帝看著這來之不易的桃，眉間笑意更深。明亮的燭在殿跳，帝王先是點了點手中銀票，再添上一疊，兩廂一對折，然后才拿走了小姑娘手中的桃子。
換過去足有三寸厚的銀票。&“當零花便是。&”
姜歲綿仰著頭正要開口，卻見底下的宮人端來碗瓷白小盞，里頭是悉的藥味。
剛剛還彎著的眉眼一，重新變得焉噠噠的。
先前明明都送到玄都閣了的。
&“夜深了，聰敏的歲歲當記得用藥。&”
那桃子突然又不想送了。
*
養心殿自是一番靜謐溫和，而宮外的平王府卻是另一番景。
龍頭拐被人仔細地放在椅側靠著，老王爺去鞋和上厚重的外衫，侍婢捧著盆熱水跪下，按照往常一般添水伺候，指上一邊用著力，一邊抬眼觀察著主人家的反應。
平王妃聞訊趕來，見殿并無其他的丫鬟婆子，而被扔到一旁的衫上浸著被汗水打后的灰，心里便有了數。褐白的發掩在厚重的金飾下，卻蓋不住那份蒼老。
正閉目養神的人睜開眼，聲音帶著上了年紀的氣弱，&“安親王府那邊，近兒可有什麼靜？&”
&“安親王？&”老王妃作一遲，緩緩在旁邊的寬椅上坐下，思索一番才搖頭慢聲道：&“沒聽得什麼消息。不過安親王和咱們府上一樣，向來是個萬事不沾手的...王爺怎麼突然問起他來了？&”
老人面上壑更深，手也不自覺地在拐上的金龍上挲。他擰眉想了一會兒，才再開了口：
&“怕只是表面平靜...&”
他歇了口氣，仿佛想起什麼似的：&“老二媳婦不是和安親王妃有過嗎，時不時去走走才是，尤其是小五那個嫡子，多打探些。&”
平王妃應了聲，心里卻疑竇叢生。
不過夫妻這麼多年，知曉有些事哪怕自己過問對方也是不會答的，并未自討沒趣。
男人額上的汗仍在淌著，這是心神過于繃后方才有的反應，腳上的道婢按著，他眉頭鎖，也不知在想什麼。平王妃緩了緩，見他提起了二兒媳，便順勢同他談起府里的姑娘們。
&“琴兒丫頭九月初便要及笄了，老二家的...&”
&“我說過，琴兒的婚事不急。王妃告訴，好生教養琴兒宮中規矩便是，萬莫起旁的心思。&”剛開了個頭，便被對方出言打斷，那副了然于的模樣顯然是知曉話里想說些什麼的。
似乎是因為兒媳的不知趣而有了慍，他往水中重重一踩，語帶敲打，&“若非府上嫡系只得琴兒那丫頭，這機緣富貴還落不到兒頭上。&”
些許水花濺到侍臉上，侍沉默地舀了勺熱水，繼續伺候著。王妃猜到了他的答案，面上一點意外之都沒有，緩緩轉起腕上的檀珠。
男人將從水中抬起，布巾接著就裹了上去，老王妃手中的檀珠又滾過一粒，瞧著他，啞聲開口。
&“前些日子，林府連夜從老家接來了兩位旁支的姑娘，聽說在路上跑死了三匹馬。&”
頓了頓，聲音更啞，仿佛費了好大力氣才從間出字來：&“無論是二皇子還是三皇子，太后盯上的...總不會是蕭祈。