&” 玉子還是簡單了些，他需要更深地掂量對方。
梁鶴乘問：&“你想謀合作？&”
丁漢白坦承認：&“合不來，個志趣相投的朋友也好。&”
梁鶴乘六指合攏，攥那塊碧玉，收下等于答應，什麼都無需多說。而他答應的理由很簡單，丁漢白能準確說中玉子的不足，所以這場比試他們輸了，那贏家謙虛有禮地鋪設臺階求和，他干嗎不順勢走一走呢？
有才的人都惜才，他不敢自稱多有才，但不妨礙他惜才。
丁漢白竭力扮君子，尊稱贊不要錢似的，待談完對方要走，他非常知分寸地沒說相送。真實姓名都不愿，家庭住址更要藏著，他讓梁鶴乘覺得相舒服。
梁鶴乘放心大膽地走了，揣著碧玉搭公車回家，消失于淼安巷子其中一戶。
巷口無風，丁漢白落下車窗觀，一路跟蹤，把人家住哪兒個底兒掉。他絕不是君子，裝一會兒君子能把他累死，這下妥當，他遲早要見見那位&“高人&”。
兜兜轉轉，兩天后，那塊碧玉落紀慎語手中。
房門關，紀慎語躺床上生氣，他日日雕刻玉薰爐，還要應對期中考試，本就忙得恨不能兩一蹬。這倒好，又來一清代合璧連環，師命難違，他只能暗罵張斯年的徒弟。
況且，玉子那事兒，他輸給了對方。
輸得干干凈凈也好，從他遇見丁漢白，就明白這世上天外有天，可對方又糾纏來，贏家折騰輸家，人憋屈。
紀慎語猛然坐起，他這回一定要爭口氣。
廊下，紅酸枝托盤里擱著數把刀和一把尺，旁邊放一瓶濃稠的酸，十六七歲的男孩子盤坐著，左肩倚靠欄桿，掌心托一塊碧玉。
合璧連環，圖案為蚩尤頭，淺浮雕，這都不難。難的是尺寸必須非常準，雙環咬合或分開不能有毫厘之差。紀慎語心無雜念，披著秋日的雕刻，忽然刀尖一頓，明白了什麼。
這合璧連環比玉子要難，但難在雕刻上，所以對方在試探他的雕刻手藝？
如果對方不懂行，怎麼會更在意這個？
他暫且沒想，先不管，好好一手再說。
丁漢白難得上班，兢兢業業一天，回來吆五喝六地要喝小吊梨湯。廚房趕燉上一盅，他回小院，停在富貴竹旁，不干什麼，看景兒。
晚霞映欄桿，年斜倚，不似中國畫，更像是油畫。
紀慎語沒聽見丁點靜，但暴的一截后頸莫名發燙，回頭，對上丁漢白不太遙遠的目，臉也跟著燙。昨夜他被對方抱著時就這樣燙，眼下如昨。
彼此怔怔，丁漢白先開口：&“雕什麼呢？&”
紀慎語激靈還魂，他無法解釋料的來歷，只得手指一推將碧玉藏進袖口。&“沒雕什麼，刻刀。&”他最擅長轉移注意力，&“這個托盤是紅酸枝的，還有你房間的柜，都是好木頭。&”
丁漢白只顧著看人，本沒看清東西，走近問：&“你那玉薰爐要配木雕小座，給你選塊好木頭？&”
紀慎語忙點頭：&“謝謝師哥。&”
丁漢白去機房挑選木料，科檀檀黃花梨，瞥一眼玉薰爐的，選了最相襯的。等他選好出來，廊下的東西已經收拾干凈，紀慎語端著酸立在當間，殷勤地給他喝。
他沒接：&“等會兒喝小吊梨湯，潤肺。&”
紀慎語問：&“你看見玉薰爐了嗎？我快雕完了。&”
丁漢白反問：&“今晚還雕不雕？&”他茲等著對方點頭，語氣平淡，掩飾著什麼，&“那晚上還用不用我陪你？&”
紀慎語忙搖頭，喃喃一句，不用。
丁漢白竟一聲嗤笑：&“你說不用就不用？茶水椅子給我備好，我還監工。&”
他繞過紀慎語回屋換服，說一不二地耍了橫，厚著臉皮繼續糾纏，屋門開合，他忍不住嘆息。丁漢白啊丁漢白，他心中疑，不知道自己生了什麼沒出息的病癥。
一連幾天，丁漢白白天正經上班，晚上不算正經地監工。
人之復雜，紀慎語領悟徹，他既覺得面對丁漢白不自在，可又難以停止地向對方討教。丁漢白懂得太多了，一個活環能教給他數種技法，一他頭疼的難點，丁漢白手把手幫他攻克。
他向來不笨，好東西全記住，雕合璧連環時都進許多。而且上次玉做舊經驗不足，這回再改良，完工后甚至有點舍不得付。
待到周五，梁鶴乘去六中找紀慎語，順便將合璧連環取走。紀慎語猜測，那人不滿意的話大概和他們師徒再無聯系，如果滿意，會做什麼？
&“師父，你這樣跟他說。&”他托梁鶴乘傳話。
丁漢白好生上了幾天班，不到四點就按捺不住，然后拎包早退。到達玳瑁古玩市場外，他在對面的小飯館與梁鶴乘見面，飯館里雙雙對對吃飯的人其實并不，不過是為談攏件兒的價錢湊一起，誰劣勢誰請客。
丁漢白點幾道炒菜，亮出誠意：&“梁師父，對面就是銀行，我可準備好了。&”
梁鶴乘說：&“沒準兒你不滿意呢？&”喝口小酒，沒醉，但著酒醉的得意，&“不滿意也無所謂，我徒弟的手藝不愁沒人欣賞。