他又奔后堂料庫，徑直取下掛鎖的盒子。丁爾和出鑰匙，打開，里面是未琢的上等玉石。
&“自家的店，活兒就了，但賬不能。&”丁漢白拿走幾塊，&“你攤煎餅還得自己揣蛋呢，不然就要加錢，哪有又吃蛋又不給錢的好事兒，是不是？&”
晚上回家，這一出上門討債就被丁延壽知道了，飯吃完，只剩一家四口。紀慎語察言觀，主給丁延壽肩，想讓師父消消氣。
丁延壽說：&“就你威風，為了幾塊料讓兄弟難堪，一家人你追究那麼多干什麼？&”
丁漢白立在窗邊：&“開門做生意最忌諱一家人不分彼此，否則遲早出岔子。今天東西不夠，他們讓你雕幾件幫襯一把，明天要是虧了賬，是不是就要挪店里的款項？&”
紀慎語覺掌下繃，急忙安：&“師父，你別生氣。&”他考慮片刻，&“師父，我多一句，我同意師哥的看法。有些事兒就是從一道小口子開始的，之后口子越豁越大，就補不上了。&”
丁漢白說：&“二店他們負責，如果有什麼需要幫的盡管開口，你忙不過來我上，我忙不過來還有慎語，但前提是賬不能。不然，有困難咱們就幫，他們只會越來越懶，沒半分好。&”
這親兒子難得沒發飆，簡直是苦口婆心，丁延壽認了，他狠不下心拉不下臉的就讓丁漢白做吧。末了，倍藉地關懷，傷還疼不疼？
丁漢白立刻犯了爺病，疼啊，累啊，委屈啊。丁延壽卒不忍視，忙揮手讓紀慎語弄走這煩人，求個耳清凈。
翌日，丁漢白又睡到晌午，院里安靜無聲，沒活人似的。他出去瞧，廊下無人，踱到隔壁窗外故技重施，悄麼聲地看。那屋里整潔干凈，紀慎語坐在桌邊畫著什麼，工與木盒各自攤開。
紀慎語在畫袖扣，他得先設計好樣子，不能大不能小，方或者圓，哪種鑲嵌法，又用什麼點綴&…&…木盒里是他從揚州帶來的散料，其中一顆珍珠正好派上用場。
丁漢白輕咳，立在窗外問：&“你做什麼呢？&”
紀慎語低著頭：&“我給你做一對袖扣。&”他一頓，些許害，&“珍珠的。&”
丁漢白欠得慌：&“我一個大男人戴珍珠袖扣啊，多不氣。&”
紀慎語睨來一眼：&“我一個大男人還珍珠呢，我打死起名的人了嗎？&”
笑聲嗤嗤，從窗外徐徐飄來，而后淡了，遠了。珍珠扣子，這是遲來的定信，丁漢白心頭煮水，趟過院子鉆進南屋，取出他之前收的圓肚小玉瓶。
這是件有意的東西，正配有意的人。
丈量尺寸勾畫廓，開切割機，他將那小玉瓶切了。薄薄的白玉片，向通，背瑩白清潤，他一只最細的筆，伏案屏息。
丁漢白和紀慎語分居南屋北屋，不出半點聲響，只有手里的窸窣靜。外面那樣熱鬧，掃房子的，燒大的，皆與他們無關。他們在桃枝碩碩的季節相識，一晃已經白雪皚皚，冷眼過，作弄過，一點點親近了解，剖了心，挖了肝，滋生難言的，冒著不韙的力賭上這生。
丁漢白驀然眼眶發，卻不影響手中作，一邊凸榫，一邊凹槽，一邊龍紋，一邊紋。雙面拋，分為心佩，合為同心璧。
如此一天，夜里，紀慎語做好那對珍珠袖扣，攥在手心，喜形于地去獻寶。他先聲明：&“我第一次做飾品，好與不好，你都不要嫌棄。&”
丁漢白嫌這嫌那的脾太深人心，辯解不得，只能點頭。他放下挽著的袖子，抻抻褶兒，手讓紀慎語為他戴上。紀慎語攤開手掌，那兩枚珍珠扣澤厚重，是整顆珍珠切半鑲嵌而。
戴好，紀慎語低頭凝視：&“師哥，我那天決定送你這個，想了好多。&”他抬首，&“當時不知道能與你走多遠，把這扣子當自己送你，就算以后不也有個念想。&”
他被抱住，氣得笑了：&“誰知道你那麼壞，撞車嚇我，得我死心塌地，不撞南墻不回頭了。&”這三兩句話分外人，丁漢白靜默許久，說：&“慎語，我既然這樣你，就已經想過了最壞的況，我不是個窩囊廢，護自己心之人還是做得到的。&”
紀慎語聽不得酸話，掙開裝忙，去收拾矮柜。丁漢白便住口，斜倚床頭，目膠著，將對方鎖在視野中反復打量。他一早意識到紀慎語漂亮，那眼睛，那廓，那喜怒哀樂的表沒有不好看的&…&…可一早他不開竅，如今再看他也就不單純了。
紀慎語脊背發燙，轉移話題：&“你今天在南屋做什麼了？&”
丁漢白敷衍：&“你送我深義重的扣子，我當然也要回贈點什麼。&”
紀慎語支吾：&“&…&…那倒不用，就當、就當是我給你下的聘。&”
打江南來的通人，蹲在那兒，裝模作樣地折騰柜子，還說什麼婚娶下聘！丁漢白騰騰火氣，看不下去，咳嗽一聲口干舌燥。紀慎語扭臉，極有眼力見兒地端來杯溫水，又將被子給他蓋好。
見他神有異，紀慎語問：&“師哥，你在想什麼？&”
丁漢白輕飄飄地說：&“我在想那檔子事兒。&”
紀慎語一愣，明白過來立即退后。