瞧見長公主的這個停頓，初沅的整顆心，又是再一次高懸，忐忑地七上八下，&“&…&…姑母，這是怎的了？&”
好在，長公主只是看上一眼，便回過頭，和有說有笑地離去。
&“初沅，我看剛才獻舞敬酒的那個年郎，確實還不錯，要不要&…&…姑母讓人把他送到你府上？&”
初沅逐漸遠去的嗓音，含著幾分幾分怯：&“姑母就知道打趣我&…&…&”
&“要還是不要？&”
但初沅回答的什麼，終究是因為拉遠的距離，被削減得聽不清晰了。
屋門緩緩闔上，幽閉暮。
這時，屏風之后的謝言岐終是垂眸，一眼臂彎掛著的外袍和腰封，嗤嘲地抵了下角。
鎮國公府的世子爺，還從未如此狼狽過。
他如今的模樣，怕是像極了，昭公主暗中豢養的面首。
見不得人。
見不得。
他靠著屏框，半垂著眼簾，低頭俯瞰遮掩不住的谷欠。
緩慢吐出重氣息。
恐怕這就是，對他的報應。
***
眼見得暮四合，時辰已晚。
長公主也不準備帶著初沅在此久留。
雖說初沅確是金枝玉葉、千百寵的昭公主無疑，有高高在上的帝后庇佑著，也有太子為撐腰，為擋住所有攻訐。但終究還是待字閨中的姑娘，若是留宿于煙花之地，被人給傳了出去，會有損的名聲。
們來時的陣仗浩浩，然而離去之時，卻因為紅袖招的鴇母念著長公主的份，及早清了場，是以，整個紅袖招雖是燈火輝煌，一派繁榮景象，卻鮮有來客。
因此這回，初沅倒是自在許多。
跟著長公主邁過門檻，走到紅袖招門外停駐的翟車前，忽而回首，向那幢燈燭璀璨、燈紅酒綠的樓閣，剔的瞳眸彌著一層散不開的薄霧，就連映在眼里的細碎燈，亦是隨之沾染了幾分夜的朦朧。
只一眼，便提著袂，踩上車前的梅花凳，進到翟車。
沒有再徘徊留。
翟車踩著轔轔之聲，沿寬闊的青石道行進。
這時候，隔壁的抱月樓亦是因著詩會的結束，三五群地走出不客人。
&“蘇兄，恭喜恭喜！就這樣拔得了抱月樓的頭籌！&”
&“蘇兄年紀輕輕，就有這般能耐，往后，定然是前途無量啊！&”
&…&…
被眾人圍繞著恭賀的蘇承澤，懷抱著心心念念卷軸，不失禮數地淡淡笑著，挨個致謝，&“承讓，承讓。&”
其實，最應該致謝的，是二樓雅間那位漂亮年。
若非他只作詩半闕，甚至還中途離場，今日這抱月樓的頭籌，就不是他的掌中之了。
思及此，蘇承澤的笑意，不有些凝固。
他聽抱月樓的堂倌說，那位小年是跟著長公主來的，說不定，是長公主豢養的面首。
若真如此，那還真是可惜了。
恰逢此時，長公主的翟車從他們跟前轆轆駛過。
徐徐晚風吹車窗的曼簾，忽起忽落的隙中，蘇承澤瞧見一道極為悉的側影。
正是今日詩會，坐在二樓雅間的那個清秀年。
待到翟車行遠，消失在長街盡頭，蘇承澤終是后知后覺地回過神，心中落寞。
原來，堂倌所言，竟是真的。
那個才華橫溢的年，當真是長公主的幕之賓。
可惜，真是可惜。
這麼前途無量的一個年，就這樣給困住了。
***
亥時。
謝言岐踩著蒼茫暮，回到鎮國公府。
其時，鎮國公夫妻倆恰好用過晚膳，對坐在庭院中的石桌前弈棋，瞧見是他披著夜而歸，鎮國公夫人連忙站起走近，問道：&“蘊川，你這個時候回來，可曾用過晚膳了？&”
謝言岐循聲朝他們去，先是拱手一揖，&“未曾。&”
得到應答，謝夫人也不管桌上的棋局了，連忙去小廚房張羅，重新備膳。
是以，謝言岐便被鎮國公到棋盤前，填上謝夫人的空缺，繼續先前的棋局。
鎮國公落下一子后，在不經意間抬頭，瞧見了他上留存的咬痕。
&—&—傷口未愈，猩紅的牙印，就顯得尤為矚目。
鎮國公不蹙起眉宇，下頜微抬，指了指他的方向，示意著問道：&“你這是怎麼回事？&”
謝言岐知道，這明面上的傷，始終無法瞞過旁人的眼睛。他指輕一下，隨即，漫不經心地一笑，道：&“不小心磕的。&”
他這話說得坦然，一點都沒有心虛作偽的意思。然，鎮國公卻是揚手將棋子扔到他上，喝道：&“你還唬起你老子來了。這麼明顯的牙印，你當我是瞎呢？&”他又不是什麼未經人事的頭小子，不可能連這樣的端倪都察覺不出來。
謝言岐歪了下頭避過，從容自若地繼續落棋。
待塵埃落定，他起，對著鎮國公一揖，道：&“阿耶，承讓。&”
直至此時，鎮國公才留意到滿盤皆輸的棋局。
先前謝夫人與他對弈，他夫人執白，他持黑，白棋落于下風。
后來，謝言岐頂替謝夫人的位置，繼續先前的棋局，不過幾招，就已形勢逆轉。他的黑子，輸得徹底。
鎮國公瞅著占據半壁江山的白子，不由一愣。
恰在這時，小廚房也溫好現的膳食，謝夫人過來他去用膳。
謝言岐全過禮數后，便借此離去。