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&“南南，&”上來的姑娘們換了眼神，附在耳語幾句，&“盛家的夫人&…&…&”
金陵城極其繁榮，奢靡之風盛行，門閥眾多，其中最大的簪纓世家，姓盛。
傳說盛家先祖有功于高祖，故許世卿世祿，一代代積累到現在，更是簇擁無數金銀。
因出行仆婦無數，車馬連綴，總是阻道，不得已總在黃昏人時行，以至于時人以&“日晚盛車&”形容貴族奢靡的生活。
盛家的輝煌能數十年如一日地維持下來，也許跟族中有闖禍的紈绔子弟有關。而族中有紈绔子弟，也許是盛家子孫凋敝、人丁不旺的緣故。
現在盛家家主盛琨，只有一個弟弟，半年前去了，于是如今只剩他奉養老母。盛琨娶的是另一大氏族薛家嫡長薛雪榮，另有三個妾室，可是僅薛雪榮生了一獨苗，取名君殊。
盛君殊生得皎如白玉，自小聰敏好學，全家人視之如掌上珍寶，恨不得將世界上最好的東西雙手奉上。
只一點愁人。
這盛君殊自小喜歡讀書，醉心學業，于外之不怎麼留心，甚至到了糊涂的地步。
只要手上捧著一卷書，拿著一筆，睡在床上還是地板上，吃的是糟糠還是米，給他梳頭的是絕人還是佝僂老嫗，他好像都覺察不出區別，甚至完全沒留下印象。薛雪榮又憐又氣，不忍苛責兒子，只得每每責罰下人。
這種事倒也罷了，無非是吃飯睡覺的不同。最重要的是，這盛公子已經長個年，至今卻還是個男。
薛雪榮心里暗急，言語暗示了幾次，母子之間，男有別，見兒子一臉正直懵懂，有些話也不好再說，只得悄悄地給屋里放了三個暖床丫鬟。
這三個丫鬟放在盛君殊屋里三個月，不知是面對這麼個冰雪公子，于啟齒，還是什麼別的原因，竟跟花瓶似的毫無作用。有一次薛雪榮夜里踮著腳暗探，氣得飆升：
被子里，溜溜地躺著一個睡的暖床丫鬟，自己的兒子衫齊整，持一卷書，斜坐在寒冬臘月的窗欞聚會神地看，見的影子落在書上，盛君殊抬頭吃了一驚：&“母親？&”
&“在那里干什麼！&”薛雪榮指著床上喝道。
&“哦，說得了種渾的怪病，需得了服躺在我的床上才能好，我借躺一宿。&”
&“&…&…你也是讀過那麼多書的人，&”薛雪榮震怒，&“這種話你信嗎！&”
&“兒子也不相信，但是&…&…&”盛君殊掩卷，沉一下，&“萬一真當這救命之法，不讓試一試，豈能死心？&”
&“&…&…&…&…&”
薛雪榮后來心想，心疼兒子，挑選這三個丫鬟，于人品、家世上過于仔細，都挑的是些形貌端正、子老實的，要這些丫頭去引一個男人云雨，怕是強人所難，癡人說夢。
這種事，非得挑幾個浪一點的來做不可。
這一擱，擱到三月份，事再拖不得：一來盛君殊到今年滿了十八，再過一年就要上京應試，常言道家立業，要是不幸做了，邊還沒有一個眷，恐令外人恥笑；
二來，薛雪容給子相中了一門親事。
方是遠方侄，盛君殊的表妹，名薛雁，今年正是二八年華，生得端莊婉，舉止雍容大氣。
見過幾次面，小侄賢淑，手腳麻利，跑來跑去倒茶，一口一個姨媽，極其討人喜歡。
因盛君殊不經事，和盛琨及老太太商量，為這令人著急的子嗣，急急把親事定在了九月。
而在娶妻之前，盛君殊必須得學會如何同人相。
衡南聽得，嗑著瓜子，刻薄笑道：&“那盛公子是有什麼疾病嗎？&”
&“我也懷疑。&”丫鬟道。
將瓜子懶洋洋地一撂，掩下帶刺的眼，扭回房：&“來這兒興許是白來，到對門找小倌去才是正經。&”
背后，幾個姑娘又笑做一團。丫鬟忙著抓那一把瓜子，皺著眉嘟囔著掃地。
且說這一邊，薛雪榮在家觀察了三日，不曾有看得上眼的丫鬟，也是心煩。
病急投醫，想到了勾欄，要說對付男人，或者說懷有對付男人的知識和技能，哪還有比子更拿手的？干脆今日就來挑上一挑。
薛氏雖然在勾欄里挑了人，哪怕做個暖床丫鬟，也決不肯委屈兒子半分。
勾欄的老鴇子做印三娘，按的要求，找的都是十六到十八的清，司樂的下棋的，清清白白的子，面也沒幾面的。
可興許是進了這平日不屑來的地方，總覺得憋屈難，薛雪榮看了清秀的，覺得畏首畏尾；見了狐的，又打心眼里瞧不上，一時間竟沒一個看得上眼的，郁郁站著。
印三娘倦濃重，強著子，翹著坐在旁邊的椅子上點煙。
剛準備勸一句，劈頭蓋臉下一場瓜子雨，立即從座位上彈起來，猛拂頭發，從眉上揭下一只殼，仰頭柳眉倒豎：&“哪個貨，皮了是麼！&”
&“是南南。&”掃地丫鬟驚得立直。
&“哎呀媽媽息怒，沒看見有&…&…不小心的。&”有人幫腔。
若是別人，印三娘就信了這套說辭；可是衡南，料定那是故意的：&“給我下來！&”