蔓兒在馬車里稀里嘩啦一陣翻騰。
修長蒼白的手指抹去的眼淚，李誡的笑，罕見的溫，&“別哭，本來不疼，你一哭，我就疼了。&”
趙瑀這才發覺自己已是淚滿面，泣聲說著，幾近于哀懇，&“不許再為我罔顧命，算我求求你好不好？&”
李誡沒回答，扶著趙瑀的肩膀，眼神飄向別，嘻嘻哈哈道：&“哎呦，袁婆婆，沒看出來您還是位高手啊，我又救對了一人！那干癟老頭兒，別拽了，你看你臉都憋紅了，那拐杖就送給袁婆婆吧。&”
那人臉大變，立即撒手連連后退，&“你姓袁？滄州鐵掌袁家和你什麼關系？&”
袁氏眼皮翻了翻，&“老的娘家。&”
匪頭三當家抱拳說：&“前輩，姓李的是朝廷的走狗，專抓咱們江湖人，前輩應和我們一致對付他才對。&”
李誡譏笑道：&“你個殺👤越貨的土匪，還自稱江湖人？死在你手下的平民百姓有多？被你糟蹋的子有多？我今天就是命不要了，也要取了你的狗命！&”
停靠在驛道旁的馬車中響起三聲咳嗽。
袁氏手腕一翻，拐杖直直砸向三當家，砰一聲，只見三當家頭上紅白加，哼也沒哼一聲，轟然倒地亡。
幾乎是同時，李誡捂住了趙瑀的眼睛。
蔓兒就沒那麼好運了，拿著金瘡藥剛跳下馬車，就看到這一幕，又害怕又惡心，扶著車轅差點把隔夜飯吐出來。
干癟老頭蠟黃著臉，&“我拿人錢財□□，與姓李的沒私仇，以后不會與他作對。我與袁老爺子也有幾面之緣，今年還去給他拜壽來著，求袁大娘高抬貴手！&”
袁氏又是一拐頭。
李誡盯著微微抖的車簾，眼中現出一玩味。
包扎好傷口，除了臉有點蒼白，李誡看上去和往常無異，&“袁婆婆，您明明自己就能救兒子的，為什麼昨晚發愁那個樣子？&”
袁氏嘆道：&“實不相瞞，我兒不愿繼承祖業，是和本家決裂了，以一條換了自由。按規矩，我不能救助他，縱有天大的本事我也使不出來。還好遇到了李大人，否則我兒真是兇多吉。&”
江湖人古怪規矩很多，李誡見多不怪，趙瑀卻是詫異非常，只是不方便問罷了。
劉公子挑開車簾，神倨傲，&“李大人，你的救命之恩我已經償還了，還滅了你的仇家，現在是你欠我一個人。&”
李誡笑道：&“我不欠人債，請說。&”
&“我要做你的幕僚！&”
這是李誡沒想到的，&“你行嗎？&”
劉公子臉立即漲紅了，大聲道：&“我劉銘當然行！&”
李誡無聲笑了下，&“袁婆婆，您的意思？&”
&“兒大不由娘，老婆子勸了一路，管得住他的人，管不住他的心，老婆子再也不管了。&”袁氏無奈地嘆了口氣，神著灰心和擔憂，&“兒啊，你自己選擇的路，自己走吧，如果哪天走不下去了，記著還有娘在劉家莊等你。&”
袁氏踽踽獨行而去，劉銘掙扎著，跪在車上沖著的背影磕了個頭。
兩個傷員，一個躺，一個趴。三個子，其中蔓兒吐得天昏地暗，榴花嚇得抖如篩糠，唯有趙瑀還能勉力支撐，再加上一匹馬&…&…
馬車夫看著后一眾人，哀聲嘆氣，這錢真不好掙。
傍晚時分，他們終于找到了一落腳的客棧。
李誡著背趴在床上，趙瑀捧著小碗給他喂粥。
小手著蘭花指，小嘟起來，輕輕吹幾下，遞到他的邊。
一碗白粥而已，李誡吃出了瓊漿玉的味道。
&“這兩日不要沾葷腥，等傷口愈合了，我給你做魚吃。&”趙瑀哄孩子似地說道，&“我做別的菜一般般，唯獨魚還算拿手。&”
李誡歪著頭看，&“瑀兒做魚兒，我要吃瑀兒。&”
&“好好，給你吃，清蒸、紅燒、燉的、炸的，只要你吃，我都給你做。&”
李誡笑得更歡了。
&“那個劉銘就這麼留下好嗎？看樣子不是普通人家出來的。&”
&“我問了那小子幾句，這個劉家可了不得，祖上是前朝舊主。他肯據實相告，倒讓我沒想到。&”
趙瑀好奇而震驚，&“這樣來歷的人能用嗎？&”
&“前朝都亡了一百多年了，有什麼不能用的？&”李誡滿不在乎道，&“這小子一心想考取功名做大，可家里頭秉承什麼祖訓，后代子孫一律不許朝為。他也是急了才和家里鬧翻，剛才還說什麼誓死不回頭，定要混出個人樣兒來給家里看看。我看這人有點意思，別人不敢用，我用！&”
他主意既定，趙瑀不怎麼認同，卻不好深勸，這兩日他二人間生疏去了不，然涉及到場上的事，覺得自己還是說幾句的好。
蔓兒提來一壺熱水，邊沖茶邊笑，&“榴花洗了兩大盆服，累得腰都直不起來，正趴在桌子上哭呢，直嚷著太太不疼，忘了舊時分。&”
提起這事趙瑀就心中不快，&“遇見危險立時躲了，可曾記得主仆分？不必理。&”
&“太太，奴婢看您也不大待見，為什麼還要留下呢？怕苦又怕累，簡直就是個累贅！&”
&“蔓兒，&”李誡懶洋洋吩咐說，&“你去劉銘那里看看，缺什麼的你照應下。&”
支走了蔓兒，趙瑀也問：&“當時你示意我答應，你是有其他的打算？&”