&”
&“你自己或許不覺得，可在潛邸一眾下人眼中，你是皇上的頭號心腹。你既不貪權，也不貪錢，更不攀附權貴，只一門心思辦差，就憑這個，潛邸哪個人能比得上你？誰不想拉攏你？你卻對太子不冷不淡的，他自然不放心你。&”
李誡著下琢磨了會兒，看看天，起拍拍上的塵土，&“太子也真會找人，他怎麼能確定你的忠心？真是胡鬧！&”
蔓兒低頭喃喃道，&“一來是咱倆關系比旁人親些，得到你信任比較容易；二來，他們都覺得我喜歡你，肯定要借他們的勢力打太太&…&…可我實在是怕，我怕越陷越深，把自己也搭進去，我還不想死。現在他們看出來我心思沒在你上，就拿劉銘來威脅我&…&…哎呀！&”
蔓兒捂著額頭瞠目道，&“你干什麼？&”
李誡收回手，笑嘻嘻說：&“好久沒彈你腦崩兒了，手！&”
他蔓兒的頭，&“小丫頭，你李哥了十年了，也不能讓你白。放心，總能你和劉銘雙宿雙飛。&”
&“可是，你喜歡他，他喜不喜歡你呢？&”李誡的眼神向后飄了飄。
蔓兒搖搖頭，&“我不知道。&”
李誡扯扯角，出個不懷好意的笑，&“那哥幫你問問。&”
說罷，他抬就要走。
蔓兒不騰地紅了臉，拽著他的袖說：&“別，這怎麼好問，如果人家沒那心思，我和他以后還怎麼見面？&”
說話間，李誡絆了一腳，子一歪就向那邊倒去。
&“好你個李誡，我嘔心瀝、絞盡腦為你出謀劃策，你卻挖我墻角！&”劉銘怒氣沖沖從后方趕過來，&“小心老子揍你個滿臉開花，讓你嘗嘗滄州袁家鐵拳的厲害。&”
李誡將一擰，生生憑空站定，笑得頗有幾分無賴相，&“劉銘，這是我的丫鬟，怎麼挖你墻角呢？&”
劉銘冷哼道：&“看看你剛才的樣子，有膽子咱們去你媳婦兒面前辯辯，你不把腦袋磕破我跟你姓！&”
蔓兒剛想解釋就收到李誡一記眼刀，但聽他笑道：&“劉銘，你這頓火氣有點莫名其妙，怎的，你看上我的丫鬟啦？告訴你，我可不給，別看蔓兒只是個丫鬟，可是在皇上跟前伺候過的，出去比尋常人家的小姐還要面三分，我可舍不得。&”
舍不得？劉銘先是一愣，繼而一怒火沖上腦門，霎時也忘了細想李誡的話到底是什麼意思，只大道：&“你都有媳婦兒了還肖想別人？我告訴你，蔓兒是我劉銘看上的人，你趁早給我靠邊兒站，不然我帶著遠走高飛，你是既沒了丫鬟又沒了幕僚！&”
縱然蔓兒再活潑外向，聽了這話也到了耳朵，輕輕踢了劉銘一腳，&“住，你的腦子，老爺是那種人麼？怎麼平時你那麼聰明，現在倒犯起傻來了！&”
劉銘聞言一怔，煩躁的腦袋漸漸冷靜了，人也明白過來，頓時窘得不知如何是好，尷尬萬分，連看也不敢看蔓兒一眼，只拿眼斜睨著李誡，恨恨道：&“耍人好玩嗎？東翁，一個五品就把你樂暈了，忘了如今你是險象環生，四面樹敵，下次再落難，別指我替你解圍。&”
李誡知道他面子上掛不住，遂一拱手笑道：&“劉先生莫急，這不是看著你們倆著急幫忙推一把嘛。好了好了，我給你賠罪，你甭往心里去&…&…&”
劉銘背著手兒，昂著下，又是一聲冷哼，但是角向上微翹著，的得意。
一陣風帶著雨腥味襲來，陣陣悶雷聲中，一大片烏云飄了過來，須臾間，雨聲已臨近。
三人忙撒狂奔，終是在雨點兒落下之前到了家。
李誡一進門就摟著趙瑀大笑道：&“瑀兒，搞清楚了！&”
待知道事原委，趙瑀反倒發愁，&“那位可是太子，而且武公主定然也摻了一腳，又加上莊王世子和溫家&…&…老天啊，你這個兒當得太不易了！&”
李誡卻沒有毫的畏懼和擔憂，他雙眸晶然生，在屋里來回地踱步，&“不怕，太子既然在我邊安了眼線，在其他員那里定然也有&—&—這絕對犯了皇上的忌諱！我讓蔓兒真消息假消息混著上報，先穩住他，來日方長，慢慢來吧。&”
&“又要辦皇上的差事，又要和這幫人斗心眼，太難了。我寧愿你不做什麼高，咱們回鄉耕種讀書，做個自由快活的普通人多好。&”
李誡挨著坐下，&“瑀兒，我也想啊，可不行，從我外放的那一刻便定下了。皇上給了我面尊貴，我不能忘本兒，不能忘恩，只能拼著命干。說白了一句話，皇上不我歇，我就不能停下。&”
趙瑀口一陣酸楚，心疼得幾乎要墜下淚來，&“我只盼皇上記得你的忠心。&”
李誡笑笑，&“記不記得都沒關系，我記得就行，我李誡知恩圖報，不是忘恩負義的小人，走到哪里都堂堂正正。&”
赴任期限張，六月十八這天，李誡一行四人乘著兩輛馬車奔赴兗州府。
讓李誡尤為郁悶的是，他在工部磨了十來天，都沒弄到一個懂河務的人。
在他一路的唉聲嘆氣中，六月二十三，他們到了兗州府曹州轄下一小鎮。