奴婢在皇上潛邸里見多了一心想攀高枝兒的丫鬟，木梨寧肯賣為奴也要進府，是吃準了您和老爺心腸，您可得多掂掇掂掇。&”
&“我先前心里也不大痛快，不過現在想開了，只要老爺沒那個心思，憑誰進府都是無用的。&”趙瑀笑道，&“好了，今晚不用你守夜，用過飯快回去睡覺，明兒個還有得忙呢！&”
夜漸濃，一風也沒有，悶熱得人難。
燭臺上紅的燭淚堆得老高，趙瑀子半歪在人榻上，手里搖著把湘妃竹扇，直搖到手腕酸才朦朧睡了過去。
迷迷糊糊中，似乎有人抱起了自己，睜開惺忪的雙眼一看是李誡，便含糊說道，&“你回來了，河堤出什麼事了？&”
李誡把抱到床上躺下，撿起地上的扇子給扇風，&“沒什麼事，睡吧。&”
趙瑀低低嗯了一聲，在他懷中尋個舒服的位置，不多時便沉沉睡去。
李誡側躺在旁邊，直到趙瑀徹底睡了才起出來。
他踱到院子里，下意識看了看天，湛藍無云的夜空中，繁星燦爛。
李誡深深吸了口氣，又慢慢地吐了出來。
兗州，也不是什麼風平浪靜的地方。
下午去了府衙他才知道，曹州的堤壩竟塌了一！
好在河工發現得及時，當地府組織人力堵上了缺口，沒有造大的災害。
但好好的堤壩為什麼坍塌？
李誡沒問，潘知府卻問了。
無人能答，因為整個兗州府的河務都是上一任的孫同知在管。
而此時孫同知恰好在曹州監督修堤。
夏天多雨，正是洪災高發的季節，每年這個時候都要修筑加固堤壩，是以他早早就去了曹州。至于和李誡篆的事，人家本沒放在心上。
潘知府便讓李誡明天去曹州看看，即可查查河堤坍塌的原因，又能跟著孫同知悉悉河務。
李誡知道，這一去怕是要十天半月才能回來。
不由又嘆了口氣，他不放心把趙瑀一個人扔在兗州府這個陌生的地方。
想到趙瑀在濠州寺廟的經歷，他著實后怕。
李誡慢慢向外院走著，曹無離是務必要跟他一起走的，不如把劉銘留下，最好讓他尋幾個會功夫的子伺候趙瑀。
這兩件事都急需和幕僚商議，就算他們睡了，也得把人拽起來。
&“恩公！&”有人喊了一聲。
李誡沒留意院子里還有旁人，突然聽見有人喊他，倒是驚了下。
木梨從黑暗中閃出來，款款走近蹲了兩個萬福，淺笑道：&“這麼晚了，恩公還要出門嗎？&”
李誡微一點頭，反問道：&“你在這里干什麼？&”
木梨半垂著頭，著手帕子，有點兒扭地說：&“蔓兒姐姐去東廂房歇下了，您又沒回來&…&…我擔心太太晚上沒人伺候，就想著去外間守夜。我雖然沒伺候過人，但端茶遞水還是能做的，不想剛過來就上您了。&”
李誡目中出一詫異，隨即笑道：&“你有心了。不過太太邊只用得慣蔓兒，暫不用你伺候，回去歇著吧。&”
&“是。&”木梨應了，隨即問道：&“恩公和太太喜歡吃什麼？我提前預備下來，明早給您做。&”
&“宅的事都去問太太。&”李誡說罷，抬走了。
木梨愣了片刻，沉默著回到后罩房。
夜幕之中，這一幕沒有其他人注意到。
第二日趙瑀便知道李誡要去曹州，不由嘆道：&“你來得可真是時候，早不塌晚不塌，偏偏一你來堤壩就塌了。&”
即便不舍，也不能誤了他的差事，只好千叮嚀萬囑咐，他帶足衙役兵丁，萬不可涉險。
李誡笑著一一應了，&“去了曹州我就是最大的兒，你只管放心就是。我把劉銘留下，有難事你和他商量著來。&”
他這一走，原本空的院子就更顯得寂寥。
趙瑀做什麼都覺得索然無味，懶懶地躺在塌上一也不想。
午后，木梨拉著妹妹過來，決心自賣為婢。
恰巧蔓兒領著牙婆進門請安，牙婆辦契辦老了的，趙瑀便一同承辦。
能給同知太太幫忙，牙婆笑得見牙不見眼，殷勤笑道：&“太太且放心，保準今天就把賣契辦妥，只是這兩人的賣銀子寫多？&”
趙瑀笑笑，&“我頭一次買人，也不懂多錢合適，你據行看著寫吧。&”
牙婆想了想說：&“這位稍大點的姑娘有門手藝，按行規要貴一些，太太，死契三十兩，活契五兩，你看如何？&”
趙瑀看向木梨，&“你可愿意？&”
木梨點了一下頭。
&“那就這樣吧，你們下去把賣契立了。&”
木梨還尚可，小花眼圈卻紅了，有一聲沒一聲地輕輕泣。
蔓兒立時豎起了眼睛，&“這算什麼？分明是你們死纏爛打非要府為奴，現在搞得好像是別人迫你們，好沒意思！&”
木梨慌忙一拽小花，賠笑道：&“蔓兒姐姐別惱，小孩子不懂事，您別和一般見識。&”
說完，拉著妹妹急急忙忙退了出去。
蔓兒不滿道：&“一點規矩也不懂，不得還要從頭教！&”
&“反正也不讓進屋伺候，就做廚房的活計，懂不懂的也就那麼回事。&”趙瑀懶懶地打了哈欠，&“等府里進了小丫鬟，才有得你教&…&…上乏，我先睡會兒。